ОТ АВТОРА

Мы с вами, дорогой читатель, свидетели того, как пчеловодство переходит на новую, более высокую ступень своего развития. Благодаря открытиям советских ученых в биологии медоносных пчел, химии меда, воска, прополиса человек смог глубже проникнуть в природу пчел и организовать их использование с большой выгодой для себя.

Основы современного пчеловодства заложены работами выдающихся русских ученых прошлого. Они оказали сильнейшее влияние на пчеловодную науку и практику, способствовали прогрессу отрасли.

История отечественного пчеловодства богата блистательными именами. Некоторым из них посвящены очерки книги «Ученые пчеловоды России».

У самых истоков нашей национальной пчеловодной культуры стоял Николай Михайлович Витвицкий (1764— 1853)—ученый и практик, страстный пропагандист пчеловодства, изобретатель.

Бесценный вклад в пчеловодство внес великий русский химик академик Александр Михайлович Бутлеров (1828—1886). С его именем связано начало новой эпохи в истории пчеловодства России. Своими работами, в которых воедино слились теория и практика, и всей своей титанической просветительской деятельностью он способствовал не только распространению знаний, но и формированию личности пчеловода.

Талантливый ученик и последователь А. М. Бутлерова, академик Иван Алексеевич Каблуков (1857—1942) тоже отдал немало сил и энергии просвещению народа, а его фундаментальные труди по химии меда и воска — ценнейший вклад в науку. Заметное влияние И. А. Каблуков оказал на постановку научно-исследовательской работы по пчеловодству в стране, сохранение натуральных свойств продуктов, получаемых от пчел.

В конце прошлого века начал изучать медоносных пчел Григорий Александрович Кожевников (1866—1933) — профессор зоологии Московского университета. На всю жизнь пчела стала объектом его исследований. Работы Г. А. Кожевникова о породах, анатомии и физиологии пчел, их инстинктах внесли много принципиально нового в науку и практику. Биолог-эволюционист, теоретик и экспериментатор — таким он вошел в историю отечественного и мирового пчеловодства.

Великолепным организатором промышленного пчеловодства был Абрам Евлампиевич Титов (1873—1942), эрудированный специалист, общественный деятель. Он смотрел на пчеловодство как на очень ценную для народного хозяйства отрасль, верил в ее могучий экономический потенциал.

А. Е. Титов разработал принципы промышленного пчеловодства, определил структуру крупных пчеловодных хозяйств. Как журналист и педагог, способствовал пропаганде методов промышленного пчеловодства, воспитанию молодой смены.

Герои очерков книги — люди удивительной судьбы. Для большинства из них пчеловодство было не профессиональным занятием, а серьезным увлечением, страстью. Видные ученые, общественные деятели, они были пленены медоносными пчелами и увлеченно работали на пасеке, наблюдали за насекомыми, изучали их жизнь.

Необычайно содержательны статьи и книги ученых пчеловодов, не утратившие своей ценности и для современного читателя. К сожалению, эти классические работы давно стали библиографической редкостью.

Выдающиеся представители науки считали пчеловодство одним из путей служения народу, способствовали его просвещению и улучшению благосостояния. Они были борцами и просветителями, талантливыми организаторами и популяризаторами методов рационального пчеловодства.

Не сразу создавалась эта книга. Она потребовала долгих поисков материалов, кропотливой работы в архивах Москвы, Ленинграда, Казани, изучения неопубликованных писем, черновых набросков статей.

Автор старался в какой-то степени воспроизвести атмосферу эпохи, в которой жили выдающиеся ученые, показать единый процесс развития отечественной пчеловодной науки и практики.