Приспособленность разных видов перепончатокрылых к опыляемым ими растениям

Глава биологии, посвященная вопросу о взаимной приспособленности насекомых и цветов насекомоопыляемых растений, принадлежит к наиболее увлекательным отделам биологии. Этот вопрос освещается даже в учебниках для средней школы, как пример целесообразности в живой природе. Долгое время натуралисты с изумлением описывали эту целесообразность, как проявление разума господа бога, создавшего мир в семь дней. Лишь в 1859 г. — год появления книги Ч. Дарвина — наукой дано объяснение этой целесообразности и устранена необходимость прибегать к библейскому объяснению возникновения нашего мира и жизни в нем. Все биологи вполне убеждены теперь, что целесообразность в строении и жизнедеятельности живых организмов — это результат выживания наиболее приспособленных, результат естественного отбора, — этого краеугольного камня той эволюционной теории, которую дал человечеству Ч. Дарвин. Первые классические исследования взаимоотношений между цветковыми растениями и насекомыми относились к взаимоотношению различных видов растений и различных видов насекомых, в частности, перепончатокрылых. Это было вполне естественно, так как видовые проявления взаимной приспособленности проявляются гораздо более резко, чем приспособления в пределах более мелких систематических категорий, какими являются подвиды — породы и сорта растений. В этих исследованиях было установлено, что весьма важным органом, определяющим добывание нектара из цветков с различной глубиной чашечки, является хоботок, дающий большие колебания в длине у различных видов. Приуроченность растений к определенным насекомым-опылителям выражается, например, в том, что некоторые виды растений в своем распространении не выходят за пределы распространения опыляющих их насекомых. Так, например, виды аконитов (род Aconitum) не встречаются там, где нет их природных опылителей — шмелей. В пределах определенного вида шмелей отдельные формы внутривидового разнообразия (полиморфизма) оказываются привязанными в смысле добычи нектара с определенных растений. Так, известный специалист по перепончатокрылым насекомым Далла Торре (1886) пишет, что самки шмеля Герштеккера (Bombus gerstackeri), имеющие длину хоботка в 18—21 мм, посещают исключительно аконит (Aconitum tycoctonum), тогда как самцы и рабочие пчелы с длиной хоботка у последних в 11—12 мм посещают только виды аконитов, окрашенных в голубой цвет, особенно Ac. napellus.

Значение длины хоботка проявляется при изучении собирания различными видами шмелей нектара красного клевера, трубочка цветка которого имеет в длину примерно 9 мм. Мюллер (1883, англ. перевод) перечисляет 12 видов шмелей, добывающих нектар с красного клевера, высасывая его через отверстие венчика. Длина хоботка этих 12 видов шмелей (маток и рабочих особей) по данным этого автора колеблется от 10 до 12 мм. Такие же виды шмелей, которые обладают исключительно коротким хоботком с длиной в 7—9 мм, на красном клевере работают необычным образом, а именно добывают нектар, прогрызая отверстия при основании венчика «воровским» путем. Такой «воровской» путь не приносит клеверу никакой пользы в смысле его опыления. Кнут (1898), перечисляя 56 видов насекомых, работающих на красном клевере, сообщает, что медоносная пчела (длина хоботка 6—7 мм) при работе на красном клевере пользуется отверстиями, прогрызенными шмелями-операторами. Из 13 авторов, по Кнуту, изучавших опылителей красного клевера, лишь трое наблюдали пчел на клевере.

Из чисто отвлеченных соображений можно сделать предположение, что если различные виды перепончатокрылых насекомых в зависимости от длины своего хоботка обладают различной способностью использовать нектар разных растений, имеющих цветки с нектаром, расположенным на разной глубине, то и в пределах одного вида медоносной пчелы породы с разной длиной хоботка должны быть неодинаково приспособлены к медоносным растениям. Обратимся к фактическому материалу, взяв в качестве примера взаимоотношения медоносной пчелы с красным клевером, культурой необычайно распространенной и больше всех привлекавшей к себе внимание как пчеловодов-исследователей, так и специалистов сельского хозяйства.