РОЛЬ ПЧЕЛ В ОПЫЛЕНИИ РАСТЕНИЙ

Пчелам принадлежит основная роль в опылении энтомофильных сельскохозяйственных культур. Пчелы выполняют около 80% всей опылительной работы. Остальные 20% приходится на других насекомых — шмелей, одиночных пчел, ос, жуков, клопов, различных бабочек. Эти группы насекомых опыляют определенные виды растений. Например, шмели успешнее опыляют красный клевер, мухи — семенники моркови. Следует отметить, что среди диких насекомых-опылителей есть вредители сельскохозяйственных культур, с которыми ведется борьба. Кроме того, большая часть диких насекомых являются плохими опылителями; они нерегулярно посещают цветки, имеют гладкую поверхность тела, к которой слабо пристает пыльца. Хорошие опылители — шмели и одиночные пчелы, но их далеко не достаточно для опыления. Семьи шмелей и одиночных пчел малочисленные, к тому же к зиме все рабочие особи вымирают, зимуют только плодные матки. Поэтому во время цветения садов и ягодников этих опылителей еще нет, и вообще численность их по годам непостоянная.

Медоносные пчелы как опылители имеют огромное преимущество перед дикими опылителями. Строение их тела и образ жизни наилучшим образом приспособлены для выполнения функции опыления: они живут большими семьями, создавая большие запасы меда и перги в гнезде, работают на цветках непрерывно и энергично. Пчелы собирают нектар и пыльцу с различных видов растений, быстро переключаются на большие массивы цветущих медоносов, что дает возможность произвести опыление в начале цветения той или иной культуры.

Пчел легко использовать для опыления во всякое время года: зимой в теплицах для опыления огурцов, ранней весной для опыления ягодников и садов, летом для опыления посевов гречихи и других цветущих культур.

Только для собственного питания, воспитания расплода и создания кормовых запасов пчелы сильной семьи в период цветения энтомофильных растений собирают более 200 кг нектара и 20—25 кг пыльцы. Чтобы собрать такое количество нектара, пчелы должны посетить не менее 500 млн. цветков при условии, что в каждом из них будет содержаться 0,5 мг нектара. Почти такое же количество цветков они должны посетить и для сбора пыльцы. Следовательно, пчелы одной сильной семьи за лётный период посещают свыше 1 млрд. цветков.

Для полной загрузки медового зобика пчела за один вылет посещает 80—150 цветков (в зависимости от их нектарности), а за день — до 4000 цветков. Таким образом, лётные пчелы одной сильной семьи только за сутки посещают 40—60 млн. цветков.

Своим посещением цветков пчелы создают возможность избирательного опыления для растений, так как, перелетая с цветка на цветок, они переносят на своем теле большое количество разнородной пыльцы. Кроме того, надо учитывать и такой положительный фактор, как многократное посещение одного и того же цветка пчелами.

Эти данные свидетельствуют о том, насколько велико значение пчел как опылителей. Поэтому одним из важных элементов агротехнических мероприятий, направленных на получение высоких урожаев, является опыление сельскохозяйственных энтомофильных культур пчелами.