Как показывают многие наблюдения, опасность отравления пчел в значительной степени зависит от способа применения ядохимикатов. Наибольшую опасность представляют яды, применяемые для опыливания растений. При опыливании мелкие частицы дустов (порошков) медленно оседают на землю и могут быть отнесены ветром на значительные расстояния.
По наблюдениям И. В. Сазонова и Б. И. Рукавишникова, при авиаопыливании полевых культур уносится ветром, а не попадает на обрабатываемый участок 30—70% арсената кальция, 90% парижской зелени и 91% ДДТ.
Эти огромные количества ядов, попадая на цветки медоносов, часто и являются причиной массовой гибели пчел на пасеках, так как ветром уносятся наиболее мелкие частицы препаратов, а опытами доказано, что чем мельче частицы яда, тем сильнее их отравляющее действие. При опыливании растений наземными машинами снос ядов уменьшается, а следовательно, уменьшается и возможность отравления пчел.
Опрыскивание ядами имеет преимущество перед опыливанием, так как при таком применении почти не наблюдается сноса ядов ветром. Размер образующихся при опрыскивании капелек в 10 раз больше, чем пылинок дустов, поэтому они быстрее оседают на землю. При попадании пчел в зону обработки они также погибают.
Аэрозоли. Этот способ применения ядохимикатов наиболее опасен для пчел. В форме аэрозолей чаще всего используются инсектициды ДДТ, гексахлоран, эфирсульфонат и др. По данным С. С. Назарова, пчелы, попавшие под обработку аэрозольным туманом ДДТ, гексахлорана или смеси ДДТ с эфирсульфонатом и пентахлорфенолом или находящиеся на цветках деревьев на расстоянии 5—15 м от линии прохода аэрозольного генератора, погибают в первые часы. Пчелы, попавшие под обработку ядовитым туманом на расстоянии 25—75 м от линии прохода генератора, погибают в течение 2—5 дней после обработки на 22—52%.
Чтобы избежать отравления пчел, аэрозольные обработки следует проводить, когда на участке нет пчел и они не могут на него попасть в течение 5—7 часов после обработки. При ночных и вечерних обработках растений аэрозольный туман не проникает в улей с открытым летком, даже если он находился в зоне обработки.
Интоксикация растений. Сущность этого метода применения ядов заключается в том, что растения обрабатываются препаратами, которые проникают внутрь и делают на некоторое время ядовитыми сок и ткани растения. Для интоксикации растений применяют фосфор-органические препараты: меркаптофос, октаметил и др. Это сильные кишечные системные яды. По данным некоторых авторов (Маурицко, 1954), после применения октаметил а нектар остается ядовитым для пчел в течение 5 суток.