Значение цветочной пыльцы в жизни пчел хорошо известно. Многовековая пчеловодная практика давно установила, что хорошо развиваются только те пчелиные семьи, которые с ранней весны обеспечены цветочной пыльцой.
Цветочная пыльца — это прежде всего незаменимый источник белкового корма. Известные чешские ученые члены-корреспонденты Чехословацкой Академии наук Ян Гейтманек и Ярослав Свобода еще в 1940 году впервые доказали, что цветочная пыльца различных видов растений имеет неодинаковую питательную ценность для пчел. Каждая цветочная пылинка, которую можно рассмотреть только в микроскоп, — это сложный концентрат многих ценных пищевых и лечебно-профилактических веществ. Каждая пылинка содержит азотистые вещества — пептон, глобулины, аминокислоты, углеводы, (глюкоза, фруктоза, сахароза, рафиноза, пентозаны, декстрины, крахмал, целлюлоза, полленин), жирообразные вещества (лецитин, жирные масла, холестерол, висцин), ферменты (сахараза, фосфатаза, каталаза, козимаза, амилаза, инвертаза, пепсин, трипсин, липаза), минеральные вещества (соединения, в состав которых входят 28 элементов) — цветочная пыльца содержит весь набор необходимых для существования растительных и животных организмов элементов.
Пыльца цветов содержит много витаминов и ростовых гормонов. Без цветочной пыльцы пчелы не могут воспитывать расплод, вырабатывать воск, иными словами, их нормальная жизнедеятельность прекращается. Ряд авторов считает, что питание цветочной пыльцой продлевает жизнь пчел.
С давних времен человек стремился заменить цветочную пыльцу в пчелином корме ржаной, кукурузной, гороховой мукой. Эти попытки не увенчались успехом. В условиях оранжереи пробовали кормить пчел чистым сахарным сиропом и различными заменителями пыльцы. Было установлено, что при различном белковом корме пчелы выкармливали разное количество личинок в день. При скармливании перги (цветочная пыльца, залитая медом) пчелы выкармливали в среднем 175 личинок в день, при скармливании сухих дрожжей — 84 личинки, сухих сливок — 30, цельного молока — 27, яичного желтка - 17, цельного яйца — 16, яичного белка — 2, ржаной муки — 0. Еще в 1928 г. известный чешский ученый доктор Ярослав Свобода (Ярослав Свобода. Пыльца и ее заменители. «Пчеловодство», 1960, № 7 ) установил, что глоточные железы молодых пчел, вырабатывающие маточное молочко, активизируют перевариваемые белки цветочной пыльцы. В 1959 г. чешские ученые-пчеловоды Ярослав Свобода и Антонин Сипек запатентовали способ изготовления белкового корма для пчел, в который входит: 9 частей (по весу) обезжиренной соевой муки-пудры (ее смешивают с 1—5 частями необезжиренной соевой муки), 0,5—2 части сушеных облученных пивных дрожжей, 0,002—0,02% индолуксусной кислоты (гетероауксина), 0,03-т-0,07% сульфатиазола, 0,001—0,002% рибофлавина (витамина В2), 0,02—0,05% мятного масла.
Пыльца растений — прекрасный источник для получения большого количества каротина. В пыльце лилий и желтой акации каротина содержится в 20 раз больше, чем в красной моркови, которая служит основным источником промышленного получения этого витамина. Ориентировочные расчеты показывают, что со 100 растений лилии можно собрать около 10 г пыльцы и получить из нее 25 мг препарата каротина, а с 1 гектара — 30 кг пыльцы, содержащей около 100 г каротина. Цветочная пыльца очень богата рутином (витамином Р). В пыльце некоторых растений, например гречихи посевной, содержание рутина достигает 17 мг%.
Научная медицина еще не применяет цветочную пыльцу, или пергу, с лечебной целью, но в арсенале народной медицины перга хорошо известна как средство, обладающее многосторонними лечебными свойствами.
Опыты, проведенные проф. Реми Шовеном (Франция), показали, что мыши, получавшие в корм даже незначительные количества цветочной пыльцы, быстрее развивались и прибавляли в весе. Установлено, что цветочная пыльца благотворно действует на организм, даже если лишить пыльцу витаминов. В кале мышей, подкармливаемых цветочной пыльцой, почти совсем не было микробов. Это говорит о наличии в цветочной пыльце антибиотических веществ.
Работы, посвященные лечебным свойствам цветочной пыльцы, свидетельствуют, что она оказывает хороший лечебный эффект при злокачественном малокровии, нормализует деятельность кишечника, повышает аппетит и работоспособность, а также снижает кровяное давление и увеличивает содержание гемоглобина и эритроцитов в крови. Цветочной пыльце посвящена имеющая большую научную ценность монография из г вестного французского ученого и общественного деятеля Алена Кайя (Alin Сaillas. Le pollen. Sa recolte, ses proprietes et ses usages. Orleans, 1959 ).
Мы поставили своей задачей проверить в амбулаторных условиях эффективность этого средства при некоторых заболеваниях. Цветочную пыльцу в сочетании с пчелиным медом (в весовом соотношении 1:1 и 1:2) мы успешно применили при гипертонической болезни. Наблюдения убедили нас в том, что цветочная пыльца с медом может быть с успехом использована и при лечении ряда других серьезных заболеваний, особенно нервной и эндокринной систем.
Известный французский ученый и общественный деятель Ален Кайя предложил применение цветочной пыльцы с целью профилактики простатита, т. е. воспаления предстательной железы. В сообщении XX Юбилейному международному конгрессу пчеловодов в Бухаресте (1965) он указывает, что во Франции к 1 января 1965 г. числилось 48 699 000 жителей, из них мужчин от 50 до 90 и выше лет — 6 188 400 человек, которые предрасположены к этому тяжелому заболеванию, обычно заканчивающемуся довольно сложной операцией. Статистические данные показывают, что трое из десяти мужчин, т. е. 1 856 520 мужчин-французов, несомненно заболеют этой болезнью, которая в лучшем случае приведет на операционный стол к хирургам. В работе двух шведских ученых - Эрика Аска Упмарка (из клиники Упсальского университета) и Геста Джонсона (из урологического отделения хирургической клиники Лундского университета), опубликованной в 1959 г., указывается, что цветочная пыльца оказывает исключительно благотворное действие на предстательную железу. В аптеках Швеции имеется препарат цветочной пыльцы под названием «Чернильтон», употребление которого не только лечит, но и предохраняет от заболеваний предстательной железы и аденомы. Ален Кайя в своем сообщении рекомендует каждому мужчине старше 50 лет ежедневно употреблять по 15 г пыльцы.
Академик Н. В. Цицин пишет: «В свое время я обратил внимание на такое явление. Среди людей, достигших возраста ста и более лет, добрая половина пчеловоды или имеющие отношение к работе на пасеке. В чем тут дело? Может быть, решающее значение имеет характер профессии?»
Н. В. Цицин заметил, что пчеловоды, как правило, едят мед с осадком из перги (пыльца растений) или сотовый мед. По его мнению, именно пыльца растений стимулирует обмен веществ, оказывая целебное воздействие на организм. «Уже сейчас, — пишет Н. В. Цицин, — можно провести важную аналогию: цветочную пыльцу по ее воздействию на организм можно сравнить с деятельностью желез внутренней секреции. Поясню эту мысль. Если рассмотришь пыльцу растений с физиологической точки зрения — это продукт мужских половых органов растения. А с точки зрения биохимической пыльца содержит разнообразные вещества, многие из которых нам еще неизвестны. Среди этого сложного набора химических веществ особенно важную роль играют, видимо, белки, в частности ферменты, ускоряющие и регулирующие жизненные процессы. Поэтому воздействие пыльцы и можно сравнить с деятельностью желез внутренней секреции. Но если у животных организмов внутрисекреторные функции сравнительно хорошо изучены, то у растений эти процессы во многом — тайна. Раскрыть эту тайну — одна из привлекательнейших задач, стоящих перед наукой (Акад. Н. В. Цицин. Мед и здоровье. Тайна цветочной пыльцы. «Вечерняя Москва», 17 сентября 1965 г.). Аделина Деревич, А. Попеску и Н. Попеску интересными опытами, проведенными в Центральной лаборатории по контролю пищевых продуктов в Бухаресте в 1963—1964 гг., доказали, что кормление пчел медом, содержащим 4% цветочной пыльцы маиса, пораженной черной аспергилловой или мукоровой плесенью, приводило к гибели пчел. Для доказательства того, что пчелы погибли именно от этих плесеней, авторы делали посевы из содержимого кишечника этих пчел на питательную среду в плоских стеклянных чашках, и их предположение подтвердилось. Из цветочной пыльцы можно изготовить не только высокоактивные терапевтические и профилактические препараты, но также витаминные и диетические продукты питания. Для этого прежде всего нужно найти средства, позволяющие собирать пыльцу в достаточном количестве.
Растения продуцируют очень много пыльцы. Один цветок яблони содержит около 100 тысяч пыльцевых зерен, одна сережка граба — 1,2 млн. зерен, цветок пиона — 3,6 млн., сережка орешника — 4 млн., сережка березы — 6 млн., султан кукурузы — 50 млн. пыльцевых зерен. Особенно много цветочной пыльцы дают дубы, вязы и другие деревья. В сосновом лесу летом воздух насыщен пыльцой. Ежегодно в наших лесах, полях, лугах и садах пропадают многие сотни тысяч тонн продукта, обладающего высокими пищевыми и лечебными свойствами.
Главные собиратели цветочной пыльцы — это пчелы. В 1940 г. Ф. С. Зубрицкий, а позднее М. Н. Рыбаков предложили пыльцеуловитель, т.е. прибор для отбирания у пчел пыльцы. Этот простой и доступный каждому пчеловоду прибор, состоящий из планки с вертикально установленными булавками, помещается у летка. Пыльцеуловитель пропускает пчел в улей и задерживает пыльцу из корзинок. Опыты показали, что от сильной пчелиной семьи с помощью пыльцеуловителя можно получить 100 г цветочной пыльцы в день, а за летний сезон - 5 — 6 кг.
На собирание цветочной пыльцы с помощью пыльцеуловителя возлагались очень большие надежды. Считали, что изобретение пыльцеуловителя, подобно изобретению дымаря и медогонки, создаст новую эпоху в пчеловодстве и откроет еще одну интересную перспективу: получаемая от пчел цветочная пыльца будет использоваться как новый, ценный продукт питания. Однако сбор цветочной пыльцы с помощью пыльцеуловителей в СССР не нашел широкого применения. Причин этого несколько: во-первых, отбирание пыльцы у пчел значительно снижает сбор меда; во-вторых, собрать таким образом большие количества пыльцы, необходимые для удовлетворения нужд только витаминной промышленности и лечебных учреждений, почти невозможно; и наконец, собранная пчелами пыльца не однородна, а представляет собой смесь пыльцы различных растений. Это очень существенное обстоятельство, так как пыльца некоторых видов — багульника, белены, рододендрона и других - ядовита.
В 1955 г. Всесоюзный научно-исследовательский витаминный институт по нашей инициативе привлек к сбору цветочной пыльцы школьников. Пионеры и комсомольцы живо откликнулись на этот призыв. Институт получил множество пакетов с цветочной пыльцой различных растений, присланных из самых отдаленных уголков страны. Этот опыт показал, что можно организовать сбор цветочной пыльцы, подобно тому, как организован сбор лекарственных растений. Пыльцу собирают так: цветущие ветки кустарников, метелки кукурузы и других растений встряхивают либо над чистым листом бумаги, либо предварительно опустив их в стеклянные банки или картонные коробки.
Сейчас даже трудно себе представить, какую роль в самом ближайшем будущем будут играть лечебные и профилактические препараты цветочной пыльцы, особенно в сочетании с пчелиным медом. Ведь один грамм цветочной пыльцы содержит столько суточных доз витамина Р (рутина), что может предохранить несколько десятков человек от кровоизлияния в мозг, сетчатку глаза и сердце. Не менее важную роль играют аневрин и другие витамины.
Лучше всего использовать пыльцесобиратель простой конструкции (рис. 21), который состоит из пяти тонких палок длиной 2 м каждая. При помощи металлических трубок палки можно соединять друг с другом. Конец одной из них снабжен обычным сучкорезом. Таким образом, пыльцесобирателем можно срезать цветы с пыльцой на высоте до 10—11 м. На земле под кустом или деревом подстилают бумажную простыню, на которую падают срезанные цветы. Затем их складывают в мешки (лучше бумажные) и перевозят в помещение, где сушат в течение 2—3 дней и собирают пыльцу. Пыльцесобиратель легко изготовить в школьных мастерских.