ЖИВОЙ КОЖУХ

Мы уже знаем, что в маломерном улье жизнь пчел протекает ненормально. Здесь в ранневесенний период появляется много безработных молодых насекомых, тесно и душно, на прилетной доске может висеть «борода». Но еще хуже живется пчелам, если такой тесный «домик» летом стоит на солнцепеке. Температура внутри гнезда в этом случае резко повышается не только из-за большого скопления обитателей, но и за счет нагрева стенок улья с солнечной его стороны. Насекомые усиленно вентилируют свое жилище, но это мало помогает. Гнездо в конце концов перегревается. Надвигается опасность гибели расплода и обрыва сотов. Пчелы принимают меры предосторожности: чтобы не утяжелять рамки медом, они совсем прекращают приносить нектар. Если же и это не помогает, стараются до минимума уменьшить вес сотов, перегружая мед из них в свои зобики. С наполненными зобиками пчелы, словно по сговору, одна за другой покидают улей.

За дверью жилища принимается еще одна решительная «мера». Пчелы располагаются не где угодно, а именно на всей площади солнечной стороны улья. Это делается с тем, чтобы защитить от перегрева лучами солнца ту часть «домика», которая подвергается наибольшему накалу. Толщина такого сплошного слоя пчел иногда достигает 5-6 см. Он представляет собой настоящий живой кожух, предохраняющий стены от перегрева солнцем.

К сожалению, эта радикальная мера защиты не всегда приносит только пользу. Случается, что пчелы закрывают своими телами не только стенку улья, но и леток. Такой просчет, конечно, не приводит к хорошему: преграждается приток свежего прохладного воздуха в гнездо улья через единственное отверстие, что в свою очередь влечет за собой обрыв сотов и даже гибель расплода и части пчел.

Сам по себе напрашивается вывод, что было бы гораздо лучше, если бы все заботы по устранению духоты в ульях своевремено принял бы на себя сам пасечник.

Просторные ульи, размещенные в притененных местах, своевременное расширение гнезд, открывание верхних и нижних летков во всю ширину, своевременная откачка меда - это и есть в основном то, что нужно для предупреждения перегрева пчелиных гнезд. Чтобы избежать этого, не следует также ставить ульи летками на юг.