В простейшей форме подбор осуществляют (так же как и отбор) по индивидуальным качествам, без учета родословных. Для этого к материнским семьям с наиболее выраженными желательными качествами необходимо подбирать наилучшие максимально сходные с ними отцовские семьи. При массовой селекции однородный подбор по принципу лучшее с лучшим, как важный этап селекции, следует практиковать как можно шире.
Поэтому, отбирая материнские и отцовские семьи при массовой селекции, вставляем те, которые по основным селекционным признакам имели лучшие оценки и попали в высшие классы. Иногда оставляют на племя также и те семьи, которые заинтересовали нас по некоторым признакам, несмотря на их средние результаты. В этом случае уже будет осуществлена разнородная форма подбора. В силу закона регрессии продуктивные качества этих средних семей должны немного повыситься, но в то же время потомство будет обладать новым качеством.
При массовой селекции важно не замыкаться на малом числе (иногда на отдельных рекордистках) семей, какие бы уникальные они не были. Всегда надо помнить определенную вероятность ненадежности отбора по фенотипу и нахождения фенокопий вместо наследственных типов по рекордной продуктивности и другим селекционным признакам. Поэтому необходимо взять за правило оставлять на племя при массовой селекции третью часть группы. Если под отбором находится значительное число семей (сотня и более), то можно оставлять на племя четвертую часть. Практически это выражается в том, что для размножения отбирают группы элита и суперэлита, а если их недостаточно, то пчелиные семьи из первого класса. Важно также пропорциональное соотношение материнских и отцовских семей. Однако этот вопрос в пчеловодстве почти целиком зависит от возможности контроля над спариванием производителей. Если контроль осуществляется полностью, то к материнским семьям возможно назначать малое число отцовских семей вплоть до одной (при инструментальном осеменении). Чем хуже изоляция от залета чужих трутней, тем больше используются отцовские семьи, чтобы предотвратить (или уменьшить) спаривание с чужаками. При этом большую группу отцовских семей можно организовать с учетом их происхождения от многих или от одной семьи, так как дочери от одной семьи будут давать партеногенетических трутней, идентичных по происхождению. Таким образом, практически можно спарить материнскую семью с одной отцовской (при большом использовании семей отцов). Так, например, Ю. А. Субботин (1976), используя два случных пункта, спарил четыре материнские семьи-рекордистки с двумя отцовскими семьями-рекордистками. От каждой из четырех маток он получил по 20 дочерей, причем 10 маток-дочерей были осеменены на одном изоляторе трутнями из семей дочерей № 15, а 10 других на втором изоляторе — трутнями из семей дочерей № 39. Таким методом ему удалось испытать по качеству потомства как материнские, так и отцовские семьи № 15 и № 39, хотя для спаривания он использовал большое число отцовских семей-дочерей.