ПЕРЕРАБОТКА ВОСКОВОГО СЫРЬЯ

При повседневной работе с пчелами накапливается разнообразное восковое сырье: обрезки, маточники, наросты с верхних планок рамок, крышечки после распечатывания сотов и т. д. После весенней чистки доньев в подморе также бывает много восковых крупинок. Их отделяют от мертвых пчел просеиванием через сито, а при небольшом количестве — при помощи сухого сота. Помещенный на сот восковой сор слегка встряхивают. При этом восковые частицы осаждаются в ячейки сотов, а пчел сбрасывают и сжигают. Важно, чтобы восковое сырье было сухим. Если оно влажное, то его предварительно просушивают.

Восковое сырье с небольшим количеством меда и нектара, если его нельзя обсушить пчелами, обрабатывают теплой водой, тщательно выжимают, а потом расплюснутыми кусочками просушивают. Если соты не освободить от нектара и меда или слабо отжать воду, то образуется плесень, разрушающая воск, поэтому по мере накопления восковых отходов их перетапливают. Наиболее удобна для этих целей солнечная воскотопка. Это плотный, без щелей, деревянный ящик с высотой задней стенки 30—35 см, передней — 10 см. Крышка воскотопки представляет собой раму с одинарным в южных и двойным остеклением в северных районах, с промежутком между стеклами 5—12 мм. Внутри воскотопки наклонно устанавливают противень и корытце, изготовленные из белой жести, нержавеющей стали или дерева. Сырье кладут на противень, но лучше, если сырье положить поверх противня, на металлическую сетку, обрамленную планками. Сетка должна быть из луженой проволоки, но не из железа или меди, вступающих в химические реакции с составными частями воска, что портит его цвет и качество.

Для большей сохранности тепла ящик внутри утепляют и окрашивают в черный цвет. В такой воскотопке под воздействием солнечных лучей температура достигает 70— 95°С. Для лучшего прогревания воскотопку периодически поворачивают стеклянной стороной по ходу солнца.

Обычно в солнечной воскотопке перерабатывают только светлые соты, но в целях сохранности сырья, пораженного молью или плесенью, его также пропускают через воскотопку. Мокрую вощину помещать в воскотопку не следует, так как вода превращается в пар и осаждается на стекле, что снижает проникновение солнечных лучей.

Чтобы застывший воск можно было легко извлечь из корытца, стенки корытца смазывают мылом или жиром. Оставшиеся на сетке или противне остатки называют вытопками. Они содержат до 50% воска. К концу дня их счищают лопаточкой и убирают для дальнейшей переработки на воскопрессе.

В отдельные годы в центральных районах страны, особенно на северо-западе, бывает мало солнечных дней, что вынуждает пчеловодов переоборудовать солнечную воскотопку на электрическую. Удобна в работе, а в пасмурную погоду заменяет солнечную малогабаритная паровая воскотопка ВТП. Особенно она незаменима в летнее время, когда при борьбе с варроатозом вырезается много печатных трутней.

Перед использованием воскотопки ВТП в ее межстенное пространство наливают воду до уровня отверстий внутреннего бака. Кассету заполняют сотами или пластами вырезанных сотов с трутнями и закрывают крышкой. Воскотопку ставят на электрическую плиту или газовую конфорку. Образующийся при кипении воды пар через отверстия проникает в кассету и расплавляет воск, который через патрубок вытекает из воскотопки в подставленную кастрюлю.

В последние годы широкое распространение получили паровые воскотопки различных конструкций. Промышленностью выпускается паровая воскотопка конструкции Ю. А. Садовникова вместимостью 20 сотов.

В поставленных в воскотопку сотах сохраняется проволока, дезинфицируются рамки. Воскотопка универсальна: в ней можно готовить сахарный сироп, дезинфицировать паром воск и инвентарь, а также использовать ее при распечатывании рамок и откачке меда. Паровые воскотопки удобны в работе, но по количеству и качеству получаемого воска они уступают воскопрессам.

Для переработки сырья на воскопрессе соты из рамок заблаговременно вырезают, а проволоку удаляют. При очищении верхних брусков рамок от восковых частиц надо стремиться, чтобы в сырье не попадал прополис, снижающий качество воска. Для отделения восковых частиц от прополиса их погружают в ведро с холодной водой и слегка перетирают. В результате воск всплывает на поверхность воды, а прополис, как более тяжелый, оседает на дне.

Известно, что чем старее и чернее соты, тем они тяжелее и больше содержат невосковых веществ. Невосковые составные части сырья способствуют образованию коллоидных частиц, которые силой молекулярного сцепления удерживают воск в виде мельчайших частиц. Для получения большого количества воска сырье следует обогатить, т. е. удалить из него растворимые вещества, а потом применить тот или иной способ извлечения воска.

Для удаления из сырья растворимых веществ соты измельчают, погружают в емкость и заливают теплой водой на несколько суток. Размельчать соты можно только при пониженной температуре, в противном случае соты будут мяться. Поэтому сырье часто перерабатывают без предварительного замачивания.

Пчеловоды считают нецелесообразным сортировать сырье по его качественным характеристикам. Это нарушает равномерность наполнения ступы воскопресса развариваемым сырьем и приводит к получению резко отличающегося по качеству воска.

Сырье разваривают в эмалированной, алюминиевой или из нержавеющей стали кастрюле. В 25—40-литровую кастрюлю с кипящей снеговой, дождевой или речной водой погружают 20—30 сотов, вырезанных из дадановских гнездовых рамок. Сырье разваривают до образования кашицеобразной массы, периодически помешивая.

Восковое сырье, пораженное гнильцом, подвергают кипению (2,5—3 ч) и сдают в заготовительные пункты с этикеткой «гнильцовый», а мерву рекомендуется сжигать.

Для разваривания сотов водой из колодца или скважины, содержащей повышенное количество солей кальция, магния и других соединений, пользоваться недопустимо. При кипении воды жирные кислоты воска соединяются с солями этих элементов и образуют эмульсию воска с водой (пену). При использовании очень жесткой воды при продолжительном разваривании весь воск может превратиться в эмульсию.

В случае отсутствия мягкой воды жесткую воду можно смягчить уксусом (на ведро воды 100—150 г столового уксуса). Пчеловодам следует иметь в виду, что наряду с жесткой водой эмульсию с воском могут образовывать составные части меда, особенно падевого, а также перга и соки организма моли. Поэтому, прежде чем перерабатывать восковое сырье, мед и перга должны быть полностью очищены пчелами или вымыты в мягкой воде, а личинки и куколки моли изъяты.

Переработку воскового сырья для предотвращения его от быстрого охлаждения, вызывающего снижение выхода воска, лучше проводить в теплом, закрытом помещении.

Разваренное сырье прессуют на воскопрессе, представляющем собой деревянную ступу, внутренние бока которой обиты узкими реечками. На дно ступы кладут реечную решетку. Жом при помощи винта, укрепленного на перекладине, постепенно давит на массу. Воскопресс для удобства в работе лучше устанавливать на подставку так, чтобы пчеловод не нагибался, а стекаемая вода с воском поступала в подставленный бачок, имеющий внизу кран (для спуска отстоянной воды).

Перед зарядкой воскопресса ступу устилают редкой мешковиной, а ее края придерживают гвоздями, вбитыми по углам верха ступы так, чтобы мешковина при погружении первых порций разваренной массы меньше прикасалась ко дну и стенкам воскопресса. Это способствует быстрому процеживанию воды и воска. Если воскопресс сильно охлажден, то до начала работы перед процеживанием воскосырья его прогревают кипятком.

Раньше разваренную массу послойно перестилали небольшими обрезками отборной соломы. Считалось, что солома создает дренаж и увеличивает выход воска. Это усложняло работу, поэтому в последнее время дренаж не применяется.

После быстрого погружения с помощью ковша разваренной массы в ступу ее быстро в виде конверта закрывают мешковиной, потом добавляют жом и закрывают перекладину. Постепенно, с небольшими интервалами, при помощи винта усиливают давление. Выход воска повысится, если разваренная масса возможно дольше сохранит высокую температуру. Также рекомендуется пакет с сырьем 1—2 раза приподнять, изменить его положение и вновь прессовать. Результаты улучшатся, если содержимое пакета встряхнуть, вновь облить водой и продолжать прессование.

Замечено, что отжатие воска в середине и с боков бывает лучше, чем в углах воскопресса. Для большего выхода воска мы ступе воскопресса придали округлую форму путем крепления в углах ступы на всю ее высоту треугольных вставок (рис. 38).

С помощью пресса в осенний день можно переработать 300—400 гнездовых сотов, сварив сырье в 10—13 кастрюлях. Следует заметить, что мерва после ее прессования содержит значительно меньше влаги и сохнет быстрее мервы от паровой воскотопки, которая часто плесневеет и становится непригодной для дальнейшей переработки на воскоперерабатывающем заводе.

Придание полученному воску товарного вида мы осуществляем следующим образом: воск из трех-четырех переработанных кастрюль сливаем в одну. Затем кастрюлю с воском подогреваем до его полного расплавления и ставим в теплое место с открытым верхом. Чем медленнее застывает воск, тем он лучше отстаивается, становится светлее и чище. Через некоторое время ложкой, смоченной в холодной воде или жире, с верха снимаем пену и другие загрязнения.

Как только воск начнет застывать и образовывать сплошную корку, узким острым ножом его отделяют от стенки кастрюли. В большинстве случаев при охлаждении воск сам отстает от стенок кастрюли, но бывают случаи, когда он прилипает к стенкам и его застывающая масса трескается в середине круга. Изъять воск при этом бывает трудно и часто приходится его вновь перетапливать. Воск из кастрюли извлекают на следующий день. Слиток воска в нижней своей части имеет грязеобразную губчатую массу: это восковая эмульсия. Ее нужно соскоблить и использовать при последующих переработках сырья. Она будет разлагаться на воду и воск.

Обычно воск имеет желтую окраску с приятным медовым запахом, но бывают случаи, когда он приобретает темный цвет. Для его осветления существует несколько способов. Пчеловоды обычно пользуются серной кислотой. Ее берут в количестве 2—5% от веса воска и воды. Перед употреблением концентрированную серную кислоту разбавляют водой из расчета 1:2. Кислоту льют в воду; если сделать наоборот, то будет разбрызгивание кислоты и возможны ожоги. Разбавленную кислоту постепенно сливают в расплавленный воск и помешивают.

Отход, полученный после прессования, так называемая мерва, содержит до 25% воска. Ее принимают и обменивают на вощину заготовительные пункты.

Для быстрой просушки мерву измельчают и тонким слоем расстилают на солнце или в проветриваемом помещении и периодически перемешивают. Не всегда есть достаточная площадь и тепло, чтобы высушить большое количество мервы. В совхозе «Белая дача» пчеловоды М. Н. Панферова и М. М. Облогина эту проблему решили очень просто. Они рассыпают мерву тонким слоем в болгарские ящики из-под винограда и устанавливают их в отапливаемом помещении в 10—15 и более ярусов. Так, на площади всего в несколько квадратных метров можно просушить большое количество вытопок или мервы.

Просушенную мерву или вытопки нельзя длительное время хранить в мешках или насыпью в теплом помещении. Они могут заплесневеть и стать непригодными для сдачи в заготовительный пункт.