ЗИМОВКА ПЧЕЛ НА ВОЛЕ

В многолетней практике пчеловодов-любителей накоплен большой опыт зимовки пчел на воле. В южных районах нашей страны на протяжении зимы нередко бывают хотя и короткие, но настолько теплые периоды, что пчелы могут свободно вылетать из ульев, чтобы очистить свои кишечники от накопившегося в них кала.

Возможность зимних очистительных облетов пчел и короткий зимний период на юге значительно упрощают уход за пчелами на протяжении зимы. Даже в случае неблагополучной зимовки в этих условиях легко можно своевременно помочь пчелам.

В нашей стране зимовка на воле целесообразна лишь в самых южных районах. Однако известно, что зимовка пчел на воле возможна в центральных и даже в более северных областях. При этом в южных условиях требуется надежная защита ульев от ветра. При зимовке же под снегом в более северных зонах нужна обязательная изоляция каким-либо утепляющим материалом стенок улья.

При прилегании снега непосредственно к стенкам улья внутри него образуется конденсат и появляются большая сырость и плесень, ухудшающие условия зимовки пчел и портящие соты в гнездах.

Положительной стороной зимовки пчел вне помещений на юге является возможность облетов пчел на протяжении зимы в наступающие время от времени теплые периоды. В более северных условиях такая зимовка обеспечивает возможность ранних весенних облетов пчел, часто за 2—3 недели до выставки их из зимовника.

Семьи пчел, зимующие на воле (без кожухов и дополнительных ограждений), обычно потребляют корма за зиму больше (от 1,5 до 5 кг), имеют и несколько большую нагрузку прямой кишки калом, чем зимующие в специальных помещениях.

При зимовке пчел, изолированных от снега толем или деревянными кожухами, не следует задерживать снятие их, так как ульи в этом случае медленно прогреваются весенним солнцем, что задерживает развитие пчелиных семей. Обычно же пчелы, зимовавшие на воле, начинают развиваться весной быстрее, чем зимовавшие в помещениях. Но последние во вторую половину весны нагоняют их, и общее количество расплода за сезон бывает почти одинаковым. Имеется немало сообщений о том, что пчелы, зимующие на воле, более энергичны, менее изнежены и часто более продуктивны.

Во многом благополучная зимовка зависит от сложившейся зимы и характера снаряжения пчелиных семей. Из многих вариантов снаряжения лучшим оказался вариант постановки ульев на подставках-корпусах один к другому на расстоянии 10 см летками в одном направлении. Напротив поставленного ряда ульев аналогичным образом устанавливает другой ряд на расстоянии 60—70 см летками внутрь (напротив первого ряда). С помощью неплотного оградительного устройства из тесовых досочек и щитов оба ряда ульев укрывают с проходом между рядами и утепляют с боков.

Выпавшим снегом ульи закапывают, а в торцевой стороне сооружают лаз из брезента. Во второй половине зимовки лаз откапывают, чтобы пройти к ульям, и приподнимают крышки ульев для усиления вентиляции гнезд. Перед возможным облетом пчел ульи разворачивают летками наружу.

Однако зимовка пчел вне помещений может получить широкое применение там, где на пасеках еще нет специально изготовленных или приспособленных для пчел зимовников. Особенно это относится к пасекам начинающих пчеловодов, так как для небольших пасек строить специальные помещения не всегда возможно.