Обеспечение пчел водой

Пчелы питаются жидкой пищей, и вода, имеющаяся в меде, вполне удовлетворяет их потребность, пока они не выполняют никаких работ (осенью, зимой). Однако в период выращивания личинок потребность в воде возрастает. Если пчелы приносят много нектара с растений, то потребность в воде удовлетворяется за счет имеющейся в нектаре. Если же пчелы питаются в этот период запасами меда, то они вносят воду с поля.

В семье появляются пчелы-водоносы — это наиболее старые пчелы, которые не могут далеко летать и собирать нектар. За 1 раз пчела приносит около 40 мг воды. В семье появляются еще пчелы-резервуары, которым водоносы передают воду. Последние содержат воду в своих медовых зобиках в слегка подслащенном виде. Они малоподвижны, сидят на сотах вблизи расплода. По мере надобности пчелы-резервуары отдают воду другим пчелам через хоботок. Израсходовав всю воду, пчелы-резервуары вновь берут воду от пчел-водоносов.

Сильная пчелиная семья в период интенсивного выращивания расплода приносит 40—50 г воды за день. С появлением медосбора количество пчел-водоносов уменьшается, меньше становится пчел-резервуаров, а при приносе нектара, составляющем 0,3—0,5 кг, пчелы перестают брать воду.

Принос воды резко возрастает в жаркую погоду, когда пчелы расходуют дополнительную воду на ее испарение и снижение температуры в гнезде. В жаркие дни пчелы вносят до 200 г воды в день, которую подвешивают небольшими капельками в пустые ячейки вблизи и между ячейками с расплодом. Испаряясь, вода увеличивает влажность воздуха и одновременно снижает его температуру (тепло расходуется на испарение).

Пчелы настойчиво ищут воду, вылетая даже в прохладную ветреную погоду; в таких случаях часть пчел застывает и погибает. Чтобы не допустить гибели пчел и облегчить им сбор воды, на пасеке или рядом с ней выставляют специальные поилки для пчел. Хорошая поилка должна удовлетворять следующим требованиям: полностью исключить возможность гибели пчел в воде, давать проточную воду, хорошо прогреваемую солнцем; не расходовать без надобности много воды.

Этим требованиям удовлетворяет поилка, устроенная из бочки с плотной крышкой и вделанным в нижней части краном с наклонно приставленной доской (рис. 13). Кран открывают так, чтобы с него капала вода с желательной скоростью, достаточной, чтобы смачивать доску на всем ее протяжении. На доске вырезают зигзагообразные желобки глубиной 2 мм, которые придают току воды определенное направление. Согретую на солнце воду, протекающую тонким слоем, пчелы охотно забирают.

Рис. 13. Поилка для пчел

Под концом доски, предназначенной для стока воды, вкапывают в землю вторую бочку без дна, чтобы остатки воды впитывались в почву, а не разливались по ее поверхности.

При необходимости экономно расходовать воду можно устроить поилку из бутыли и противня. Бутыль с водой прикрепляют в перевернутом виде на стойке над противнем так, чтобы ее горлышко было опущено в воду. Поверх воды в противне кладут поплавки или фанеру с отверстиями, через которые пчелы забирают воду. По мере расходования воды в противне она поступает из бутыли.

Поилку устанавливают в защищенном от ветра солнечном месте. На открытых местах ее отгораживают невысоким плетнем. В прохладные дни весной желательно наливать в поилку воду, согретую в теплой комнате.

Пчелы весной очень охотно берут воду с небольшой примесью поваренной соли (5 г на 1 л воды). В одном из опытов на пасеке выставляли маленькие корытца с водой из разных источников — речной, дождевой, колодезной, с добавлением поваренной соли и др. Наблюдения показали, что 48% пчел брали дождевую воду и 52% — подсоленную. При добавлении 8 г соли на 1 л воды количество пчел на поилках снижалось, а при добавлении 10 г соли на 1 л воды пчелы вовсе отказывались ее забирать. При повторных подсчетах это соотношение постоянно сохранялось. Следовательно, пчелы в весенний период нуждаются как в чистой воде (лучше мягкой, без примеси солей), так и в подсоленной. В других опытах было установлено, что примесь поваренной соли в корме пчел стимулирует выделение воска. Поэтому на больших пасеках целесообразно ставить две поилки - с чистой и подсоленной водой. Для этого на широкой доске можно сделать две параллельные канавки, в которые вода (чистая и подсоленная) поступала бы с двух рядом расположенных бочонков.