Земляная груша, или топинамбур (Helianthus tuberosum L.)

Земляная груша — многолетнее растение семейства сложноцветных. Принадлежит к одному ботаническому роду с подсолнечником и используется в культуре (к сожалению, пока еще недостаточно) как кормовое, пищевое и промышленно-сырьевое растение. Является хорошим нектароносом и пыльценосом.

Земляная груша — поздний медонос. Цветет с середины августа до конца сентября и с этой точки зрения очень ценится в пчеловодстве. Однако это относится только к черноземной полосе, так как севернее земляная груша, за редкими исключениями, обычно не цветет. В черноземной полосе ее можно использовать на припасечных участках и на землях, малопригодных под другие культуры, ввиду ее нетребовательности. Ею можно обсаживать пасеки для создания тени около ульев подобно кукурузе и подсолнечнику. Земляная груша даже лучше в этом отношении, так как растет быстрее кукурузы, а срезать и подрезать стебли для регулирования тени можно в любое время, так как она прекрасно отрастает. Плантация земляной груши на припасечном участке может существовать несколько лет.

Земляная груша — исключительно неприхотливое растение, легко размножается клубнями. Посадка клубней производится весной или осенью перед наступлением заморозков. Осенняя посадка возможна в районах с достаточным снежным покровом и лишь на легких почвах, так как в других условиях клубни сгнивают.

Перед весенней посадкой почва должна быть глубоко обработана с осени. Клубни сажают через 40—50 см при ширине междурядий 60—70 см. Посадочного материала требуется 12—15 ц на 1 га. Глубина заделки 7—10 см, в зависимости от типа почвы.

В первый год развития уход за земляной грушей такой же, как за картофелем, за исключением окучивания, которого она не требует. В последующие годы необходимы рыхления, прореживания и подсадка клубней на месте погибших растений.

Согласно опыту Куйбышевского сельскохозяйственного института (Н. Горбулин), простым и надежным способом ускоренного размножения земляной груши является получение мелких клубней от черенков. Срезанные во второй половине сентября или первой половине октября стебли делят на черенки длиной 20 см так, чтобы на каждом из них было не менее четырех листьев. Листья, кроме двух верхних, осторожно обрывают, сохраняя пазушные почки. Черенки высаживают в свободные в это время года парники. После посадки черенки поливают и парник закрывают рамами.

Примерно через месяц после высадки из пазушных почек стебля, находящихся в почве, развиваются небольшие клубни размером с вишню и крупнее. На каждом черенке образуются два-три клубня, которые хорошо сохраняются в парнике под рамами или под снегом до весны. От 170 высаженных черенков с площадью питания каждого 10×10 см под одной стандартной парниковой рамой можно получить 400—450 клубней.

Клубни, полученные методом черенкования, сажают по возможности раньше в хорошо обработанную почву квадратами 70×70 см по два в гнезде. Глубина посадки 7—8 см.