Мать-и-мачеха (Tussilago farfara L.)

Многолетнее растение семейства сложноцветных, очень похожее по своим цветкам на известный всем одуванчик. Мать-и-мачеха — один из первых вестников весны. Появляется в марте — апреле на хорошо прогреваемых солнцем местах, когда кругом еще лежит снег. Сначала показываются бутончики на коротких толстеньких чешуйчатых ножках; пригретые солнцем, они тотчас же раскрываются. С наступлением вечера или в пасмурную погоду цветки снова закрываются. Широкосердцевидные, сверху голые, а снизу покрытые белым пушком, листья этого растения выходят из земли гораздо позже, когда цветение почти заканчивается.

Мать-и-мачеха растет повсеместно, исключая самые холодные местности, преимущественно по берегам рек и ручьев, в оврагах на влажной глинистой почве.

В большинстве случаев мать-и-мачеха дает нектар и пыльцу, иногда только пыльцу. Благодаря раннему цветению, когда в природе отсутствует всякий взяток, мать-и-мачеха приобретает особенную ценность и заслуживает даже специального разведения для пчел, что не представляет никаких трудностей. Размножается семенами, созревающими в мае и июне. Высевают их осенью или ранней весной.

Раньше при составлении календарей цветения было принято считать мать-и-мачеху начальным растением, за которым располагались в ряд другие медоносы в порядке последовательности зацветания. Ныне мы рекомендуем брать за начальное растение орешник.