Дыхание

Функции доставки кислорода ко всем органам, тканям и клеткам тела выполняет система органов дыхания. Одновременно этой же системой удаляется из организма большая часть конечных продуктов распада углеводов и жиров — углекислый газ и вода в виде пара. У пчелы кровь не разносит кислорода; все тело пронизано мельчайшими трубочками — трахеями, по которым воздух непосредственно подходит ко всем органам и клеткам тела.

Воздух проникает внутрь трахейной системы через небольшие отверстия — дыхальца (стигмы), расположенные по бокам тела в груди и брюшке (рис. 8). У личинки пчелы первая пара дыхалец находится на заднем конце первого грудного сегмента; вторая пара — между вторым и третьим сегментами груди. Остальные восемь находятся в передней части каждого брюшного сегмента, с 4-го до 11-го. Последние два сегмента, 12-й и 13-й, лишены стигм. У взрослой пчелы расположение дыхалец на теле почти такое же, как у личинки.

Рис. 8. Размещение дыхалец на теле: а — личинки; б — трутня; в — рабочей пчелы

При неблагоприятных условиях дыхальца могут наглухо закрываться замыкающим мускулом и не пропускать воздуха. От дыхалец отходят короткие трахейные стволы, ведущие в парные (правые и левые) воздушные мешки. Они играют роль резервуаров запасного воздуха, уменьшают удельный вес пчелы при полете, способствуют механической вентиляции трахейной системы. Наибольшего размера воздушные мешки достигают в передней части брюшка, постепенно уменьшаясь к его концу.

От воздушных мешков и трахейных стволов к прилегающим органам и тканям отходят многочисленные трахеи, которые ветвятся, образуя тонкие трубочки. Таким образом, все органы насекомого оказываются пронизанными трахеями, по которым воздух проникает в свободном виде даже в самые мельчайшие клетки тела. Трахеи с просветом в один микрон и меньше называются трахеолами.

Движения брюшка обеспечивают механическую вентиляцию трахейной системы. В спокойном состоянии пчела делает 40—50 дыхательных сокращений брюшка в минуту, при активном движении, связанном с усиленным обменом веществ, — до 120—150 сокращений.

В среднем нормальная семья летом при активной работе и сравнительно высокой температуре потребляет около 20 л воздуха в час на 10 тыс. пчел (1 кг). Зимой, когда пчелы менее активны, потребление воздуха на 1 кг пчел в среднем уменьшается до 4 л в час.