Роение

Размножение пчел в гнезде приводит лишь к увеличению силы семьи, т. е. числа особей, ее составляющих. Целые же семьи размножаются в естественных условиях путем роения во вторую половину весны с наступлением теплой погоды. Роение оказывает существенное влияние на медосбор пчелиных семей; оно непосредственно затрагивает интересы практической деятельности пчеловода, поэтому с давних пор исследователи интересовались раскрытием этого инстинкта и выявлением причин, его вызывающих.

Условия, вызывающие роение. Роение относится к наиболее сложным инстинктам пчел. Объясняется эта сложность большой и очень тонкой приспособленностью семьи к внешней среде. Чтобы рой на новом месте был достаточно жизнеспособным, в семье происходит предварительная подготовка маток и пчел для будущего роя. Время выхода роя совпадает обычно с благоприятными условиями погоды и взятка, причем само роение зависит от ряда факторов.

Семьи пчел в маломерных, тесных ульях роятся значительно больше и чаще, чем в современных просторных ульях. В большей степени роятся на пасеке семьи, стоящие на солнцепеке (да еще с Малой вентиляцией), чем находящиеся в тени или в прохладном помещении. Теснота, заполненность гнезда, перегрев его усиливают роение, но все эти факторы не являются решающими, вызывающими роение.

Пока в семье прогрессивно возрастает количество расплода и все пчелы-кормилицы полностью загружены работой по вскармливанию личинок — роения не бывает. Оно наступает лишь после того, как в семье накопится больше пчел, чем их требуется для вскармливания всего расплода. В большой семье (в третий период ее роста) в расчете на 1 кг пчел матка откладывает меньше яиц и в гнезде бывает меньше расплода, чем необходимо для полной загрузки всех молодых пчел работой по его вскармливанию. В результате у пчел-кормилиц накапливается избыток питательных веществ, что изменяет их физиологическое состояние, и они вынуждают матку откладывать яйца в роевые мисочки. Избыток питательных веществ у пчел может появиться в каждой сильной семье. Но он приведет к роению лишь в том случае, если питательные вещества в организме не будут израсходованы на другие потребности семьи. Эта особенность инстинкта имеет важное биологическое значение, обеспечивая роевым пчелам наиболее благоприятные условия для работы на новом месте.

Подготовка роя. В период, предшествующий откладке яиц в роевые мисочки, матка развивает очень высокую яйценоскость. После же закладки маточников яйценоскость ее резко снижается (в семьях, не готовящихся к роению, яйценоскость матки носит сравнительно равномерный характер). Предроевое сокращение яйценоскости матки ведет к трем важным последствиям:

у матки уменьшается объем яичников, расправляются воздушные мешки в брюшке, вес ее снижается, вследствие чего она приобретает способность летать (в разгар яйцекладки матка летать не может);

в гнезде значительно сокращаются работы по выращиванию личинок, благодаря чему после выхода роя в улье остается огромное количество печатного расплода, не требующего большого ухода; за счет этого расплода быстро восстанавливается сила семьи после выхода первого роя;

в семье от работы по кормлению личинок с каждым днем высвобождается возрастающая масса молодых пчел. По всему улью в это время можно видеть группки висящих бездеятельных пчел; все работы в семье резко сокращаются.

В семье, заложившей роевые маточники, одновременно с сокращением работ по выращиванию личинок (вследствие снижения кладки яиц) уменьшается, а затем и совсем прекращается выделение воска и строительство новых сотов. Это весьма характерный признак, по которому пчеловоды легко узнают о появлении роевых маточников и подготовке семьи к роению. Прекращение строительства сотов — это приспособление, выработавшееся в процессе развития пчелиной семьи и позволяющее затем рою быстро отстроить себе гнездо. Чтобы пережить зиму, рой должен собрать достаточные для зимовки запасы корма и вырастить молодых пчел взамен погибших во время медосбора.

Выход роев. Первый рой выходит из семьи со старой плодной маткой после того, как пчелы запечатают первые маточники. Чаще всего первые рои выходят на 9 день после закладки первых маточников. Неблагоприятная погода (похолодание, сильный ветер, дождь) может задержать выход роя на несколько дней. Первые рои со старыми матками очень чувствительны к погоде и вылетают только в теплые солнечные дни, обычно между 10 часами утра и часом дня.

Поиск жилища начинают пчелы-«квартирмейстеры» еще до того, как рой покидает материнскую семью. Это давно замечено пчеловодами, наблюдавшими за заселением пчелами в роевой период специально приготовленных колод, дуплянок, ульев и т. п. Поведению роя в этих жилищах предшествует (обычно за несколько дней до прилета) появление пчел-«квартирмейстеров».

«Квартирмейстеры» появляются в пчелиной семье в период закладки маточников, т. е. поиск нового жилища начинается более чем за неделю до выхода роя. Как правило, в процессе этого поиска «квартирмейстеры» находят не одно, а несколько мест для поселения будущего роя.

В день выхода первого роя с утра можно заметить, что у летка почти нет летающих пчел. Рой выходит из семьи под влиянием сигналов пчел-«квартирмейстеров»: на соте в гуще пчел они совершают особые быстрые движения и издают специфические звуки; последние оказывают воздействие только на тех пчел, которые находятся в соответствующем физиологическом состоянии (оно внешне проявляется в бездеятельности пчел). Роевые пчелы приходят в возбужденное состояние, набирают полные зобики меда и сплошным потоком движутся некоторое время по стенкам и дну улья, а затем устремляются к летку. Выход роевых пчел из улья длится 3—10 мин, после чего у летка все успокаивается, шум затихает и можно заметить лишь лёт отдельных пчел-сборщиц. Матка, увлекаемая роевыми пчелами, выходит из улья позднее, когда основная масса их уже поднялась в воздух.

У летка и вблизи улья создается своеобразный гул кружащихся роевых пчел. К ним примыкают пчелы-сборщицы, возвращающиеся в улей во время выхода роя, а также лётные пчелы соседних ульев; поэтому часто можно наблюдать среди роевых пчел отдельных пчел с обножкой. Пчелы, поднявшись в воздух, кружатся некоторое время на недалеком расстоянии от улья. Затем они начинают собираться небольшими группами, например, на ветке дерева или стволе. Матка, взлетев в воздух и отыскав одну из групп сидящих пчел, присоединяется к ней. Группа, в которую попала матка, начинает быстро расти. Пчелы этой группы усиленно взмахивают крылышками, поднимают брюшко и открывают железы, выделяющие вещество с сильным запахом. Ток воздуха способствует распространению запаха пчел в окружающем пространстве, помогая пчелам ориентироваться в воздухе. Это ускоряет сбор роя.

У пчел роя существует своеобразный способ освобождаться от матки в случае ее порочности (с порочной, старой, малояйценоской маткой рой не сможет выжить). Такой порочной матке пчелы заблаговременно обтрепывают крылья, и она, вылетев с роем, падает в траву и теряется. Роевые же пчелы, не найдя матки, возвращаются в материнскую семью и выходят вторично с молодой маткой. При сборе роя перед полетом в новое жилище осуществляется контактное восприятие матки (пчелы точно устанавливают ее присутствие), что жизненно важно, так как рой без матки обречен на гибель. Кроме того, в это время происходит своеобразная оценка и выбор жилья, в которое полетит рой.

«Квартирмейстеры» на поверхности роя совершают танцы, напоминающие обычные танцы, мобилизующие пчел на взяток. Ими пчелы указывают направление к жилищу и расстояние до него. Чем лучше обнаруженное жилище, тем активнее танцы пчел. Эти танцы могут продолжаться несколько часов и даже суток. При этом в более энергичную группу танцующих пчел вовлекаются «квартирмейстеры» других групп, совершающие менее энергичные танцы. Постепенно число танцев уменьшается, и, когда все пчелы-«квартирмейстеры» станут показывать своими танцами одно направление и расстояние, т. е. будет выбрано одно жилище, рой взлетает и направляется на новое место. Рои могут висеть на дереве от нескольких часов до нескольких суток.

Взлет роя представляет собой процесс, обратный его формированию. Взлетев, рой направляется в сторону выбранного жилища. Несмотря на то, что пчелы не улетают без матки, не она управляет направлением полета роя. Полетом роя управляют (его ведут) пчелы-«квартирмейстеры». Подлетев к своему новому жилищу, рой кружится над ним в течение нескольких минут. Заселение улья начинается с момента, когда несколько пчел, севших у входа в него, начнут издавать сравнительно интенсивные звуки, которые четко выделяются на фоне звуков летающего роя. Этому способствует их специфика: спектр имеет два практически разных по интенсивности энергетических максимума на частотах 200±40 и 400±50 Гц. Сигнализирующие пчелы стоят у входа в летковое отверстие с поднятым вверх брюшком и машут крыльями. Сигнальщики выпячивают насонову железу, что указывает на использование ими химической сигнализации.

После выхода первого роя в гнезде материнской семьи остается сравнительно мало пчел (40—60%), но много печатного расплода и маточники в разных стадиях развития. Однако в течение нескольких дней гнездо снова наполняется пчелами. Восстанавливается сила семьи в результате резкого увеличения яйценоскости матки в период, предшествующий закладке роевых маточников. Как раз после выхода первого роя из яиц, отложенных в то время, развиваются и выходят из ячеек молодые пчелы. Они составляют основную массу второго роя, которая выделяется из семьи, как только первая молодая матка выйдет из роевого маточника (обычно на 8 день после запечатывания). Следовательно, если погода не задержала выхода первого роя, то второй рой (вторак) с молодой (неплодной) маткой выходит на 9 день после первого.

За день до выхода второго роя можно услышать в улье характерные звуки (пчеловоды называют их «пением маток»). Происхождение звуков объясняется следующим образом. Первая матка, достигнув зрелости, прогрызает крышечку и выходит из маточника. В это время созревают матки и в остальных маточниках, но пчелы не позволяют маткам выходить из них. Матки делают небольшие отверстия в крышечке маточников, через которые высовывают хоботок и получают от пчел пищу.

Первая матка, вышедшая из маточника, ходит по сотам гнезда и время от времени издает тонкие протяжные звуки, хорошо слышимые в тихую погоду даже на расстоянии 1—1,5 м от улья. На эти звуки отвечают матки, находящиеся в маточниках, но издаваемые ими звуки заглушаются стенками маточника, и поэтому они значительно отличаются от звука вышедшей матки. Такая перекличка маток периодически повторяется. По «пению маток» пчеловоды узнают о предстоящем выходе (обычно на следующий день) второго роя.

Вторые рои менее чувствительны к погоде по сравнению с первыми и иногда вылетают даже при сильном ветре, переменной облачности и т. д. Вторые рои собираются не так быстро, как первые, вследствие легкости и большей подвижности неплодных маток. В рое часто оказываются не одна, а несколько неплодных маток. В таких случаях рой, собравшись, не успокаивается сразу, а издает характерный шум, по которому пчеловоды устанавливают присутствие в рое нескольких маток. Однако вскоре лишних маток пчелы убивают, и рой успокаивается. На другой или третий день после выхода второго роя из семьи может выйти третий рой также с одной или несколькими неплодными матками. Эти рои обычно небольшие. Выход нескольких роев сильно ослабляет материнскую семью.

В зависимости от состояния семьи роение может прекратиться после выхода одного, двух, иногда трех роев. В таких случаях пчелы разгрызают сбоку имеющиеся маточники с созревшими куколками и не препятствуют молодой матке умерщвлять как развитых, так и недоразвитых маток. Уничтожив лишние маточники, пчелы начинают энергично летать за взятком, а после спаривания матки в семье начинается выращивание расплода и восстанавливается обычное состояние гнезда.

Свойства роевых пчел. Рои интенсивнее обычных семей работают после поселения в новом жилище. Повышенная энергия роевых пчел объясняется тем, что рой состоит из особей разного календарного возраста (чем моложе пчелы, тем больше их слетает с роем), но все они молоды в физиологическом отношении; роевые пчелы либо вовсе не выполняли никаких работ в гнезде, либо только частично участвовали в выращивании расплода. Все эти пчелы могут активно строить соты, выращивать личинок и собирать мед.

Борьба с роением. Роение — это наследственное биологическое свойство медоносной пчелы и у разных групп, пород пчел оно проявляется в разной степени: горные кавказские пчелы отличаются хорошо выраженной несклонностью к роению; наоборот, краинские пчелы пользуются репутацией ройливых. Далее, в пределах одной породы, например среднерусской, наблюдаются и ройливые и неройливые группы. Следовательно, должна быть поставлена задача отбора групп пчел нероиливых или с умеренной роиливостью, конечно в сочетании с другими ценными в хозяйственном отношении признаками. Давно замечено, что пчелы с молодыми матками, особенно вывода данного весенне-летнего сезона (матками-сеголетками), в меньшей степени проявляют склонность к роению или вообще не роятся. Поэтому надо регулярно, раз в 2 года, менять маток, за исключением особо выдающихся. Хотя до сих пор научно не объяснены причины возникновения роевого состояния, однако в большинстве случаев оно связано с перенаселенностью гнезда пчел с расплодом. Поэтому надо следить за тем, чтобы пчелам всегда предоставлялось достаточное пространство для откладки маткой яиц, развития расплода, складывания нектара, перги и накопления меда. Это решается постановкой дополнительных, хорошо отстроенных рамок с сушью и рамок с вощиной, своевременной постановкой магазинных надставок или дополнительных корпусов. Эффективен метод ранних отводков с плодной маткой. Часть расплода, передаваемого из основной семьи отводку, поможет предотвратить перенаселенность пчелиной семьи и уменьшить возможность проявления роевого инстинкта.