Желательно эту работу провести в день выставки, сразу после чистки доньев или же в ближайшее время, как позволит погода чтобы открыть улей. Задача беглого осмотра — выяснить общее состояние пчелиной семьи, вышедшей из зимовки, определить ее силу, наличие в ней матки, меда, а также наметить пути к устранении недостатков.
Общее состояние гнезда оценивают по следам поноса на рамках появлению сырости и плесени в улье. Силу семьи определяют по количеству улочек, занятых пчелами. Наличие матки — по рамкам, занятым расплодом, и прежде всего по свежему засеву. Наличие меда — по крайней рамке, примыкающей к пчелам. Эти сведения по каждой семье записывают в журнал.
Осмотр проводят быстро, без разборки всего гнезда пчел, ни в коем случае не увлекаясь выполнением других работ, связанных, например, с исправлением тех или иных недоделок. Приступая к беглому осмотру, нужно иметь переносной ящик с медовыми рамками для оказания экстренной помощи голодающим семьям.
Проводят осмотр обычно в такой последовательности. В улей через леток дают предварительно несколько клубов дыма. Затем с него снимают крышку и верхнее утепление, потом холстик или потолочины и подсчитывают количество улочек, занятых пчелами. После этого выясняют общее состояние гнезда — есть ли сырость, плесень, понос на стенках улья и верхних брусках рамок. По массе крайней рамки судят о наличии меда в семье, а по крайней рамке с расплодом — о матке. Если окажется, что меда в семье мало, то к крайней рамке, занятой пчелами, ставят медовую. На этом, по сути, и заканчивается беглый осмотр. По возможности гнездо сокращают по силе семьи, хорошо утепляют и улей закрывают крышкой. В журнале делают соответствующую запись о результатах осмотра. По окончании работы делают анализ общего состояния пасеки, выявляя недостатки, требующие немедленного исправления. Это касается прежде всего безматочных семей, которые без помощи пчеловода обречены на гибель.