30.03.2009

Опыление томатов доверили шмелям

Тяжеловесные и неповоротливые с виду шмели деньденьской трудятся в подмосковных теплицах. И есть не просят. Питаются перепончатокрылые пыльцой, а вычерченные как по линейке ряды кустов томатов уходят метров на 200–300 вперед.

Корреспондент “Вечерки” побывал в уникальной лаборатории, где производство шмелей поставили на поток.

Посторонним вход в лабораторию Агрокомбината “Московский” воспрещен. Собственно, никто и не рвется – опасаются. Если неловким движением потревожить шмелиное семейство – мало не покажется. И хотя каждая “ячейка общества” обитает в собственном домике, самым своенравным удается вырваться на волю.

Их единицы, но они в свободном полете! А мы, пусть и в белых халатах, но с фотовспышкой, да еще и с посторонними запахами – чужаки, одним словом. Поэтому мне хочется треснуть фотографа чем потяжелее, когда он заговорщически шепчет: “Не шевелись, у тебя на плече шмель”.

Легки в обслуживании, не агрессивны

С огромным шмелиным хозяйством между тем управляются хрупкие женщины. За небольшим столом фактически в потемках (приглушенный красный свет меньше всего раздражает перепончатокрылых) они пинцетом, а иногда руками проводят ревизию в шмелиных коробках-домиках.

– Каждая семья обитает в своем домике, – рассказывает Евгения Нечаева, агроном по производству шмелей “Московского”. – По мере роста семью пересаживают в коробку большего размера. В теплицу отправляется семья, в которой имеется шмелиная матка, не меньше 50 шмелей-работяг и кладка с будущим потомством.

В каждой шмелиной семье есть рабочие особи, самцы и одна плодовитая самка. Не обходится и без трутней, которые кормятся за счет работяг.

Лодыри, конечно, зато не жалят. Именно их нам выделили для фотосессии. А вот с самками шмелей не забалуешь, как у многих насекомых (комаров или пчел), за безопасность в семействах отвечают дамы, он и жалят неосторожных.

В природе к концу лета рабочие шмели и самцы погибают, а молодые осемененные самки зимуют обычно под землей, закапываясь в почву на глубину 10–25 см. Весной, после зацветания первых весенних медоносов, они пробуждаются, вылетают из укрытия и, насытившись нектаром и пыльцой, приступают к строительству гнезда.

В неволе все примерно так же. Только самкам, которые потом становятся центром семейств, устраивают искусственную зиму. Причем о технологии вывода из спячки и самой зимовки в хозяйствах не любят распространяться.

До всего доходили своим умом, а потому секретами не делятся даже с журналистами, которые в естественных науках обычно не бум-бум.

Но судя по тому, что шмелики на выходе получаются упитанные, с характерной полосатой окраской и жалят не хуже тех, что на воле, с воспроизводством в “Московском” все в порядке.

“Легки в обслуживании, не агрессивны”, – говорят технологи.

Шмели-революционеры

Особо работящие шмелики пыльцу несут на всех частях тела, даже к лапкам приклеиваются крохотные желтые комочки. Обычно каждые 15 минут шмель возвращается в “отчий дом” (коробку с логотипом Агрокомбинат “Московский”) с добычей. И так весь световой день…

– У шмелей есть уникальная способность: садясь на цветок с такой тяжелой и липкой пыльцой, как у пасленовых культур (томатов, баклажанов, перцев), они содрогаются всем телом и создают сильную вибрацию, – рассказывает Александр Зименко, генеральный директор ООО “Агроинвитро”. – Она не сравнится ни с каким искусственным приспособлением.

Хотя в середине прошлого века для опыления пасленовых селекционеры много чего напридумывали. Например, периодически вручную трясли побеги томатов, но этот метод был самый ненадежный. Иногда на проволоке, к которой привязывали побеги томатов, закрепляли небольшие моторчики, заставляя пыльцу высыпаться из цветов. Изобрели даже вибропчелу – инструмент, похожий на вибратор. Его подносили к цветку, добиваясь качественного опыления.

Когда стало ясно, что толку от всех этих приспособлений немного, к опылению томатов попытались приспособить медоносных пчел. Правда, посещение томатов для них вещь совершенно несвойственная: хоботок у бедолаг слишком короткий.

И только в конце 80-х годов отечественные и европейские селекционеры сделали ставку на шмелей. Это время так и назвали – “зеленая революция”. Европейцы тут же просчитали экономическую выгоду от использования перепончатокрылых и поставили их производство на поток. Для этих целей правительства европейских государств выделяли бешеные средства.

А у нас в это время происходил экономический перелом. Из-за финансовых трудностей большинство лабораторий в России закрылось и практически все эксперименты были свернуты.

Только в конце 90-х годов отечественные селекционеры смогли наверстать упущенное время. Хотя и сейчас во многих хозяйствах, особенно там, где площадь теплиц небольшая, выгоднее закупать импортных производителей. Наладить свое производство не хватает ни опыта, ни средств.

Экологически чистый продукт

Шмели – работники уникальные, опыляют очень аккуратно. Они в одно и то же время проходят каждый цветочек, поэтому овощи получаются одинакового размера, один к одному, как на конвейере. Понятно, что это колоссальная экономическая выгода, урожай увеличивается в несколько раз.

Причем шмели не переносят химикатов, поэтому их можно считать гарантом экологически чистого продукта.

А хлопот особых нет. В теплицы выставляют шмелиные домики – небольшие коробки 30 на 20 см. В доме два входа: один рассчитан на последующий выход, другой работает только на вход.

Каждый такой домик рассчитан на проживание 60–80 насекомых – это европейский стандарт. Оптовая цена такой квартиры вместе с жильцами примерно 2800 руб. В течение 6–8 недель одна шмелиная семья опыляет 2000 кв. м томатов.

Когда шмелиная матка перестает откладывать личинки, шмелям вроде как и незачем уже собирать пыльцу.

Тогда на их место приходят новые работники. За сезон (с февраля по сентябрь) лаборатория по производству шмелей поставляет в теплицы 2500 семей.

Справка “ВМ”

Несмотря на видовое разнообразие шмелей (на сегодняшний день в мире их насчитывается более 300 видов), многие внешне мало чем отличаются друг от друга. Поэтому шмели, обитающие в умеренных климатических зонах северного полушария, в арктической зоне или высокогорьях Центральной и Южной Америки, практически один в один похожи на своих перепончатокрылых родственников из Австралии, Южной Африки, Новой Зеландии и с Филиппин.

Кстати

Тайна полета многих насекомых, в том числе шмелей и пчел, до сих пор не известна академической науке. Ранние исследователи полагали, что пчела летит вперед благодаря особым движениям крылышек, при которых кончик каждого крылышка выписывает “восьмерку”, так что взмахи делаются не строго вертикально, а немного назад.

Но если учесть, что такие “гребки” делаются почти перпендикулярно направлению движения, остается неясно, каким же образом насекомое вообще держится в воздухе.

Ольга Щербакова

Источники:

1. Вечерняя Москва