17.12.2012

Зачем пчёлам конский навоз

Исследователи из Музея естественных наук имени Бернардино Ривадавии (Аргентина) обнаружили новый вид одиночных пчёл, представители которого выбирают на редкость странное место для постройки гнёзд. Пчелу назвали Trichothurgus bolithophilus; систематически она относится к трибе Lithurgini, члены которой не знают радостей общественной жизни и сооружают гнёзда в одиночку где придётся: в сухих стеблях и стволах, в скальных трещинах, в глинистой и песчаной почве. Однако пчелы T. bolithophilus в этом смысле перещеголяли всех: они селятся в кучах лошадиного навоза.

Необычный вид обнаружен в степных равнинах Патагонии. Всего было найдено шесть объёмистых "следов лошадиной жизнедеятельности", в которых пчёлы проделали ходы и обустроили гнездовые камеры. В статье, опубликованной в Journal of Hymenoptera Research, исследователи подробно останавливаются на конструкции каждого такого дома. В трёх случаях это был простой туннель, прямой или слегка изогнутый, с двумя или тремя короткими ответвлениями для гнездовых камер. Ещё одно гнездо было вообще без гнездовых камер; в пятом туннель загибался сам на себя. Наконец, шестой дом оказался самым сложным: он имел шесть гнездовых камер и одно слепое ответвление, загибавшееся над главным туннелем. В гнездовых камерах нашли цветочную пыльцу, яйца и личинки пчёл.

Хотя есть данные о том, что ещё пара видов из группы пчёл-каменщиц селится в засохшем навозе (в этом случае - коровьем), такое поведение всё равно выглядит весьма необычно. Животные могут использовать навоз в качестве пищи, откладывать в него яйца (как, например, жуки-навозники), но чтобы постоянно жить в столь необычном субстрате…

Зоологи указывают на то, что такие дома слишком ненадёжны: их может легко разрушить ветер, который в Патагонии весьма силён; зимой же навоз не защитит от холода. Вместе с тем лошади появились тут не очень давно, а никакое другое животное не может предоставить достаточную "жилплощадь". В итоге исследователи делают вывод, что пчёлы начали гнездиться в навозе недавно и что, скорее всего, это связано с исчезновением более подходящих мест. Однако о новооткрытом виде известно пока что слишком мало, чтобы делать какие-то глобальные выводы о его экологических привычках.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА