С самых давних пор сладости считались даром богов, потому что неземное удовольствие могут даровать только небесные существа. Задолго до нашей эры людям была известна сладость меда. В Древнем Египте, например, мед собирали в руслах высохших рек специальные пустынные экспедиции. Шоколад появился гораздо позже, в 1527 году испанский генерал Эрнан Кортес привез из экспедиции в Америку неведомые прежде какао-бобы и способ приготовления напитка из них.
Сначала какао-напиток готовили по рецепту индейцев с острым перцем и другими специями, а затем решили добавить сладость. Так как сахара еще не существовало, в напиток стали добавлять вместо перца мед. Скорее всего, это была первая встреча двух могущественных ингредиентов современных десертов.
Из какао-бобов в восемнадцатом веке научились готовить горячий шоколад, а твердый - только в середине девятнадцатого. К концу девятнадцатого появились шоколадные конфеты и разные лакомства, впрочем, в СССР доступный молочный шоколад был разработан и стал выпускаться лишь в шестидесятых годах двадцатого века.
В это время шоколад изготавливался на сахаре, а мед считался неподходящим ингредиентом по целому ряду показателей. Мед частично разрушался при нагревании, а также содержал воду, при добавлении которой создать шоколад просто невозможно. Таково было общее мнение, к тому же, сахар был дешевле, гораздо лучше хранился и транспортировался.
Только со временем сочетание меда и шоколада снова стало цениться. Медовая начинка у шоколадных конфет, разнообразные торты и напитки, шоколадно-медовая мастика - все это немыслимо без меда. Украшения для выпечки и десертов не стали исключением, например, шоколадные инструменты - сладкие фигурки (пила, молоток и многое другое), подходящие для подарков как мальчикам, так и взрослым мужчинам. Это вызовет улыбки и смех, что только улучшит праздничную обстановку.
В настоящее время существует множество десертов, которые сочетают в себе два восхитительных вкуса - мед и шоколад. Как пример можно привести следующий список:
шоколадный мусс с медом;
медовое печенье с шоколадной глазурью;
знаменитый торт из тончайших шоколадно-медовых коржей и заварного крема "Спартак";
шоколадно-медовое мороженое;
тыквенные маффины с медом и шоколадом;
медовый пирог с шоколадом и грецкими орехами;
шоколадный кекс медовой пропиткой.
Как видно даже из этого скромного списка, кондитеры придумали множество способов, как соединить вкусы шоколада и меда. Было приложено очень много усилий и неудивительно, что у них получилось изобрести твердый шоколад с медом. Даже неудачи на этом пути дарили миру новые рецепты. Например, засахаренный мед при приготовлении застывал кристаллами сахара и, чтобы его не было заметно, в шоколад были добавлены мелко измельченные орехи и хлопья.
Постепенно стали известны принципы правильного изготовления шоколада с медом, их было много у разных кондитеров. Самые распространенные:
мед используется только жидкий и ни в коем случае не засахаренный;
мед должен иметь нейтральный запах, если другого не подразумевается рецептом (к примеру, липовый мед);
зимой используется акациевый мед (он не засахаривается и у него нейтральный аромат);
мед добавляется только после соединения всех ингредиентов шоколада;
после этого шоколадную массу нельзя подогревать выше сорока градусов.
Вкус медового шоколада успел стать любимым не только у гурманов, но также у тех, кто сокращает потребление сахара. Так что он не только вкусен, но и полезен.