В РАДИУСЕ ДВУХ КИЛОМЕТРОВ

Мы находимся в 50 шагах от любительской пасеки. Ульев, раскрашенных в белый, голубой и желтый цвета, отсюда не видно. Их трудно заметить, поскольку размещены они среди цветущих яблонь, груш и слив, в кустах смородины и крыжовника. Прозрачный утренний воздух щедро напоен душистым ароматом весенних цветов, многоголосым птичьим пением и не смолкающим ни на минуту гулом пчел, стремительно проносящихся невысоко над головой. «Врожденные синоптики», «мастера опылительного цеха», «крылатые фармацевты», «удивительные балерины»... Каких только названий не придумано медоносным пчелам — этим поистине бескорыстным друзьям человека и растительности.

В утренний час мы прибыли на исходный рубеж, чтобы отправиться в путь по намеченному маршруту двухкилометрового радиуса, затем по кругу, пересечь заключенную в него площадь, равную 1250 гектарам, в нескольких направлениях. Нам предстоит сделать подсчет видового и количественного состава медоносных растений, определить биологический запас нектара, сделать хотя бы примерные расчеты медового баланса пасеки.

Окружающая природа прекрасна! Справа и слева — крутогорье, сплошь покрытое густым сосновым и еловым лесом. Пониже — холмы. Здесь растут березняк, орешник, осина и лещина. Между холмов стелется ярко-зеленая скатерть озимых посевов. Кое-где чернеют вспаханные поля. По берегам реки, убегающей на северо-запад, видны вербы с густыми кронами. В ряде мест они сливаются с деревьями ольхи и белоствольными березами. А поблизости от нас, у ручья, впадающего в реку, на усыпанной желтыми одуванчиками прибрежной зеленой поляне величаво стоят полувековые липы. Их немного — всего лишь десяток. Но они так красивы! Здесь лее видна одинокая яблоня, а еще чуть дальше — опьяняющая воздух красавица-черемуха. Итак, приступаем к видовому и количественному подсчету деревьев. В руках у нас схема угодий. Площадь прибрежной зоны составляет 95 гектаров, в том числе заливного луга 35, суходольного — 23, под оврагами и болотами — 4, выгонов и пастбищ — 33 гектара. Учет древесной медоносной растительности по видовому составу в пересчете на сплошной массив (ориентировочно) дает нам основание занести на карту полученные данные. Ивовые занимают 4% площади всей прибрежной зоны указанного радиуса, крушина — 2,5, малина и ежевика — 0,6, липа — 0,8» акация желтая — 0,05, черемуха — 0,02, лещина — 2, плодово-ягодные насаждения приусадебных участков — 2%. Ольху и березу — второстепенные пыльценосы — в учет не берем.

Данные о медоносных травах и полукустарниках нами получены путем накладывания метровок (1 м²) через каждые 100 шагов маршрута по нескольким диагоналям. Наибольшее распространение в травостое прибрежной полосы получили белый клевер (ползучий) 10—12%, клевер розовый — 5, ляд венец рогатый — 2—3, кукушкин цвет — 2, мышиный горошек — 1,5, кульбаба — 1, василек болотный — 0,3, гравилат речной и калужница — 0,2, фиалка болотная — ОД, другие медоносные травы — в пределах 0,1—0,2%.

Обследуем лесной массив. Он преимущественно сосновый с высокими и тенистыми кронами. В затененных местах медоносные растения попадаются редко. Лишь на просеках да на изреженных участках кое-где встречаются земляника, отдельные экземпляры кипрея и черники. Правда, внизу около самой проезжей части дороги мы обнаружили небольшой малинник. Отмечаем на карте и этот незначительный для пасеки медоносный участок. Малина лесная занимает 0,02% обозначенной площади, черника — 0,04.

Следующий квадрат — поле озимой ржи. В медоносном отношении оно представляет интерес только в том случае, если засорено васильком синим. Яровой клин занят бобовыми к зернобобовыми культурами. Здесь есть и другие растения, в частности дикая редька — отличный, неприхотливый к почвенным и климатическим условиям медонос семейства крестоцветных. Долго не задерживаясь на поле, переходим к крутогорью, у подножья которого больше всего растет лещины, молодого олешника и березы, несколько дальше — сосны, ели и осины. Изреженные места и небольшие солнечные поляны этого маленького лесного массива богаты разнотравьем и земляникой.

Перед нашим взором открывается обширная безлесная котловина — будущая березовая роща. Когда-то выработанный песчаный карьер теперь засажен нежными деревцами. Здесь, в широких междурядьях красавиц-березок, много мха и очитка, встречаются прогалины клевера ползучего и красного, лядвенца рогатого, донника белого и желтого. Несколько выше склоны густо покрыты молодыми всходами люпина многолетнего, пырея и овсяницы. Возле кустов олешника попадаются шиповник и калина, а на скашиваемых участках — клубника и земляника, растения из семейства губоцветных, внешне похожие на крапиву. Срываем лист, разминаем пальцами и убеждаемся, что это котовник лимонный. Пчелы любят этот медонос и пыльценос, привлекающий насекомых обилием нектара в цветках и приятным лимонным запахом.

Итоговая оценка медоносного участка для пасеки следующая: люпин занимает 20%, клевер ползучий — 1,5, очиток — 1, чебрец — 1, земляника — 0,4, малина — 0,02, донник — 0,01%; калина, шиповник, кипрей, вереск и другие медоносные травы и кустарники — совсем незначительную площадь. Рядом — другой лесной массив. У края дороги он сплошной и болотистый. Кажется, нет в нем ничего ценного для пчел: осина, ель, сосна. Даже пройти этот придорожный участок свободно не удается, так как под ногами сочится застоявшаяся талая вода. Вокруг жужжат болотные мухи и комары, неприятно пахнут прелые осиновые листья... Сворачиваем на просеку, весьма богатую медоносными растениями — черникой, голубикой, брусникой. На карте отмечаем: массив равен 2 гектарам.

...Теперь идем уже по топким местам. Медоносных деревьев здесь нет, полнота древостоя средняя, травостой бедный. В полукилометре от болота выходим на большой и очень изреженный сосновый массив. Это грибные места. Здесь много черники, земляники и малины, другого медоносного разнотравья. Обойдя массив вдоль и поперек, наносим медоносное угодье на карту-схему. Малины — 10%, черники — 15, земляники — 7, кипрея — 0,03, калины — 0,02%. Имеются здесь и другие медоносы, которые в расчет будут приняты потом. Если более внимательно посмотреть вокруг, заглянуть под куст или в траву, то непременно обнаружишь на красно-лиловом цветке медуницы шмеля или пчелу. Здесь же присутствуют яснотка белая (глухая крапива), осот, клевер ползучий и душица (этот сильно пахнущий медонос пчеловоды используют для борьбы с муравьями и восковой молью).

Несколько слов о глухой крапиве. Растение принадлежит к семейству губоцветных, отличный медонос. Цвести начинает с конца мая и цветет на протяжении почти всего лета. Медопродуктивность одного гектара сплошного травостоя нередко достигает 300 килограммов и более. Какова же взаимосвязь этого сорного растения, способного к самоопылению, с насекомыми? Видимо, в потребности к периодическому самообновлению вида путем перекрестного опыления насекомыми. Иначе зачем бы понадобилось глухой крапиве на период цветения запасаться нектаром? Тычинки и пестик двугубого цветка яснотки, которые созревают почти одновременно, сверху надежно укрыты сводчатым венчиком. Его нижняя лопасть образует для крылатого опылителя своеобразную посадочную площадку. Трубочка цветка, на дне которой скапливается нектар, в самом низу расширена, а по длине соответствует размерам хоботка пчелы. Доступ к сладким кладовым цветка другим видам мелких насекомых, которые не способны эффективно производить опыление, в самом узком проходе трубочки перекрыт направленными вверх под углом 45° волосками. Пчела, опустившись на посадочную площадку и потянувшись хоботком к нектарникам, первоначально касается спинкой пестика, а затем и тычинок, плотно прижимая их к своду венчика. Таким образом, насекомое как бы старается не забыть прежде всего выполнить свою главную функцию — переложить на липкое рыльце пестика пыльцевые зерна, доставленные сюда с другого растения, за что вознаграждается нектаром.

В этом своеобразном взаимном приспособлении многих видов растений и их верных друзей-опылителей — медоносных пчел и шмелей — особый интерес вызывает семейство бобовых растений. Для примера возьмем лядвенец рогатый. У него цветковый венчик представлен пятью неравнозначными желтыми лепестками. Один такой верхний лепесток напоминает парус, поднятый на небольшом судне. Два нижних образуют корпус судна — лодочку, а два боковых — весла. Но вот на такой необычный кораблик в поисках нектара опускается крылатый пассажир. Тогда под его тяжестью стоящее на якоре оранжевое судно начинает покачиваться, скользить у основания тычинок, задевая их нити и вытряхивая из мешочков пыльцу прямо на спину насекомого. Не является исключением и люцерна посевная. Каждый цветок ценнейшей кормовой и медоносной культуры имеет специальное пружинистое устройство, согнутое в дугу тычиночной колонкой и зажатое лодочкой. Когда насекомое опускается на посадочную площадку-лодочку, под его тяжестью колонка освобождается из плена, мгновенно распрямляется и ударяет пыльниками о брюшко желанной гостьи, обсыпая ее с ног до головы приготовленным сыпучим подарком — пыльцой. Во время такого взрыва (треппинга), который можно услышать даже на расстоянии, рыльце пестика в силу своего преимущественного расположения на цветоложе касается брюшка крылатого посетителя и получает пыльцу, доставленную насекомым с другого растения.

Продолжая дальнейшее обследование территории, оставляем лесную поляну и снова выходим на открытую местность. На влажной и хорошо проборонованной земле обнаруживаем зерна люпина и овса. Ранее заболоченный участок ныне осушен. Естественно, культурных растений на этой территории пока нет. Островками колышется на ветру кипрей, серым бархатом отливает на солнце пустырник. Он еще не зацвел. Многолетняя сердечная трава (пустырник) принадлежит также к семейству губоцветных. Стебель у нее высокий, четырехгранный, густо покрыт мелкими волосками. Не каждое бескрылое насекомое рискнет отправиться к ее кладовым нектара по такому почти непроходимому стеблю. Цветет пустырник на протяжении всего лета — с июня по сентябрь, имеет резкий душистый запах. Его любят пчелы и шмели. Не случайно специалисты рекомендуют размножать его для улучшения медоносных угодий на бросовых землях. Открываем снова нашу карту-схему, находим на ней этот мелиорированный участок, отмечаем: кипрей — 5%, пустырник — 10—12, клевер ползучий или белый — 1%.

Выходим еще на один лесной массив. Плотность древостоя здесь невысокая, медоносных деревьев нет — растут только ель, сосна и ольха. На изреженных участках в траве встречаются черника, вереск, Черноголовка, земляника, иван-да-марья, золотарник, некоторые другие медоносные травы. Одним словом, лесное угодье в медоносном отношении небогатое. Открывается обширная пустошь — действующий песчаный карьер. Поэтому растительности почти нет, лишь по обочинам дороги изредка попадаются запыленные мятлик, спорыш, лебеда, пустырник, чебрец, осот, клевер ползучий, кипрей. Дальше, за карьером, чуть ли не на крайней точке описываемого нами круга, подготовленное к севу супесчаное поле. Как было бы хорошо, если бы посеяли гречиху. Это ценная крупяная культура и менее ценный медонос. Посевная площадь ее в нашей стране составляет 2,5—3 миллиона гектаров. Однако она очень капризна не только к погодным условиям, но и к почве. Главными опылителями гречихи являются медоносные пчелы. Гречиха высокоурожайна на легких песчаных и хорошо удобренных почвах. Пчелы собирают много нектара с нее только при благоприятных условиях внешней среды — в умеренно теплую и слегка влажную погоду. Большое влияние на урожайность гречихи оказывает расположение массива. Чем дальше пасека от гречишного поля, тем ниже урожай культуры, а следовательно, и меньше медосбор у пчел. Медопродуктивность цветков и урожайность гречихи во многом зависят также и от сроков посева, сорта и вида применяемых удобрений. Больше всего нектара выделяет гречиха в нежаркие утренние часы (до 12 часов дня). В жаркий полдень нектар в открытых нектарниках цветков быстро кристаллизуется и становится недоступным для пчел. Дневной сбор нектара с гречихи при оптимальных внешних условиях может достигать 5—8 килограммов на одну пчелиную семью. Большое значение для пчеловодства имеют и пожнивные посевы гречихи.

В самом углу обследуемого нами массива виднеется клеверная полоса. Здесь клевер белый и красный. О красном следует рассказать подробнее. Его называют еще клевером луговым. Красный клевер для медоносных пчел ценен главным образом как пыльценос, хотя растение богато и нектаром, иногда выделяет его больше, чем клевер белый и розовый. Но дело в том, что трубочки цветков на головках у этой ценнейшей бобовой кормовой культуры бывают настолько длинными (10 миллиметров), что находящийся в них нектар становится практически недоступным для обыкновенной домашней пчелы. Не всегда легко доступен он и шмелям, у которых, как мы знаем, хоботок значительно длиннее, чем у медоносной пчелы. Чтобы добыть его, шмели прогрызают длинные трубочки цветков на головках красного клевера и некоторых других растений вблизи нектарников. Значит, таким путем могут теперь пробиваться к сладким криницам цветущих растений и другие насекомые, в частности пчелы.

Пчелы собирают нектар с головок красного клевера также и в сухую погоду, когда цветковые трубочки несколько привядают и под натиском головы насекомого сгибаются. Пли наоборот, при благоприятных погодных условиях, когда нектар, что называется, переполняет трубочку и становится легкодоступным. Преимущественно пчелы собирают нектар на клеверном поле второго укоса — по отаве или на семенных участках. Лучше всего с этим справляются длиннохоботковые мегрелки. Цветет клевер красный в июне — июле, вторично — в августе — сентябре. Выделяет нектар на плодородных, хорошо произвесткованных почвах, в солнечную погоду и при кратковременных дождях. Чтобы улучшить клеверные поля в медоносном отношении, повысить их посещаемость пчелами, следует проводить смешанные посевы клевера красного и белого, а также других бобовых и специальных медоносных трав.

Последний участок, обследуемый нами, был лес. На схеме его площадь составляла 105 гектаров. Рельеф неровный, бугристый. Сосновый и еловый лес с плотным тенистым древостоем и незначительным травяным покровом. В 1,5 километра от пасеки в изреженном лесу встречается черничник, а затем и вереск. На просеках попадаются чебрец и земляника, некоторые другие медоносные травы, дающие пчелам поддерживающий взяток в начале и в самом конце сезона. Это лесное угодье, если оценивать его как медоносный участок для пчел, следует отнести к числу посредственных. Правда, такая оценка не всегда соответствует действительности, бывают годы, когда наблюдается и обратное явление: хвойный лес, подобно липовой роще, наполняется жужжанием пчел. Молодые побеги ели выделяют большое количество горьковато-сладкой прозрачной жидкости. Вот ее и собирают пчелы. На сосне всегда очень много пыльцы. Однако из-за чрезмерной сыпучести пчелы ее собирают неохотно. Сосна обыкновенная выделяет также и падь. Этот взяток для медоносных тружениц не всегда полезен. Но так как падевый мед относится к ценным натуральным пищевым продуктам, то пренебрегать таким медосбором не следует. Важно только, чтобы вовремя был заменен в ульях заготовленный пчелами падевый корм доброкачественным цветочным.

Усталые, но довольные, возвращаемся мы к исходному рубежу — к нашей пасеке. Одновременно ведем подсчет медоносных деревьев, растущих на обочинах шоссейной дороги: лип, кленов, рябин. Остается только подвести итог, рассчитать медовый баланс пасеки. Неутомимо трудятся обитательницы ульев в эти полуденные часы. Легко можно убедиться в этом, если посмотреть на летки. Десятки отлетающих и столько же прилетающих тружениц. Одни возвращаются домой с нектаром, другие до предела нагружены липкой цветочной пыльцой, третьи проветривают гнезда, выстроившись в шахматном порядке, четвертые грызут летковые задвижки, пытаясь расширить летковые проходы. Нетрудно обнаружить на прилетных досках танцующих пчел-разведчиц и балерин, которые вербуют молодых, еще нелетных пчел на сбор нектара. Беспрепятственно появляются у летков и исчезают трутни. А вот у одного из ульев пчела-санитарка пытается поднять и отнести подальше от улья труп погибшей пчелы. Обращает на себя внимание контрольный улей, установленный на сотенных весах. Летнее время — период главного взятка. Прибавка веса контрольного улья на уровне 2—3 килограммов характеризует медосбор как средний, а на 1,5 килограмма — как слабый.

В конце весеннего периода пчелы собирают нектар и пыльцу с ивовых и плодово-ягодных растений, с рябины, клена, черники, одуванчика, глухой крапивы, медуницы, гравилата речного, акации желтой, активно трудятся в садах на плодовых деревьях. Решающая роль в опылении цветущего фруктового сада (яблонь, груш, слив и вишен) принадлежит медоносным пчелам. Это подтверждается многими научными и производственными опытами советских и зарубежных ученых. Чтобы фруктов было больше, необходимо пасеки размещать непосредственно в садах или на очень близком расстоянии от них с таким расчетом, чтобы пчелы оказались вынужденными летать за взятком не вдоль цветущих рядов, а поперек. Этим достигается лучшее опыление крон и более высокий урожай плодов. Пасеки, размещенные в крупных садах, могут давать еще и товарную продукцию — мед.

Список медоносных растений на одном только этом участке радиусом 2 километра — свыше трех десятков видов. Прибрежная зона, включающая суходольные луга, выгоны и пастбища, сады и огороды, покрыта медоносной растительностью на 7,8%, поля — на 38,8, леса — на 45,7, мелиорируемые земли — на 8,2 и придорожная полоса — на 14,7% (табл. 2). Медоносной растительностью занято 402,4 гектара с общим медовым запасом 16 064 килограмма. К наиболее распространенным медоносным растениям и пыльценосам весеннего периода (до 15 июня) относятся ольха, береза, орешник, мать-и-мачеха, плодовые деревья, смородина, крыжовник, ива, калина, акация желтая, медуница аптечная, одуванчик, гравилат речной, черника, голубика, земляника и некоторые другие травы и кустарники. Пчелиные семьи могут собрать с этих растений меда всего лишь 2,2 тысячи килограммов, или 13% от имеющегося медового запаса (в радиусе 2 километров). В период с 15 июня до 15 августа зацветает основная масса медоносных трав и кустарников. Главный медосбор здесь, как правило, начинается с крушины, малины и лугового разнотравья. Он продолжается до конца июня. Затем прекращается. После 7—10-дневного перерыва в первой декаде июля зацветают липа, гречиха, красный и белый клевер, кипрей, сурепка, василек полевой, пустырник, чебрец и другие медоносные травы. В период главного взятка пчелиные семьи могут не только накопить в ульях необходимые запасы кормов к зимовке, но и дать товарную продукцию. Наибольший процент (70—75) приходится на медоносные растения раннелетнего и летнего периодов зацветания. В заключительный, осенний период медосбора, который длится с 15 августа и до конца сезона, главными источниками взятка являются вереск, а также кульбаба, жабрей и некоторые пожнивные травы, на долю которых приходится 14,5% всего медового запаса на данной местности.

Общий медовый запас растений на площади 1250 гектаров (в радиусе 2 километров по кругу) при наличии оптимальных условий внешней среды составляет около 16 тонн. Однако в расчет медового баланса, как показывает практика, все же следует брать не все 100%, а только половину этого запаса, т. е. 8 тонн. Причин может быть несколько. В отдельные годы, например, такие сильные медоносы, как гречиха или липа, нектара вовсе не выделяют. А если медосбор с них и появляется, то в любой час может прерваться из-за жары, дождя, ветра, тумана, понижения температуры. Одни семьи пчел в этот благоприятный период сезона могут быть недостаточно развитыми, другие находиться в роевом состоянии.

На практике очень трудно найти безупречное место для устройства пасеки, которое отвечало бы всем требованиям крылатых сборщиц. Что же касается посевных медоносных растений вблизи постоянного точка, то они должны обязательно, и чем больше, тем лучше. Для организации непрерывного цветочного конвейера вокруг пасеки в радиусе полезного лёта пчел необходимо высевать фацелию, котовник, огуречную траву, мордовник, вайду красильную, синяк. Необходимы такие кустарники, как орешник, снежный ягодник, шиповник, желтая и белая акация; из древесных — плодовые деревья и липы, дающие медоносным насекомым большое количество разнообразного цветочного корма и защищающие ульи от сильных ветров.

Следует особо подчеркнуть значение растений-пыльценосов. Ранней весной пчелы страдают от недостатка в ульях цветочной пыльцы. По этой причине даже в довольно холодную погоду они вынуждены лететь за взятком далеко, иногда замерзают и гибнут. Особенно нуждаются в цветочной пыльце (перге) расплод и пчелы-кормилицы, которые занимаются его выращиванием. Подсчитано, например, что на воспитание 10 тысяч личинок (один килограмм пчел) требуется не менее одного килограмма меда и 0,5 килограмма пыльцы. Внезапное прекращение медосбора оборачивается для многих семей пчел тяжелыми последствиями. Сборщицы нектара в поисках внезапно оборвавшегося взятка становятся свирепыми, проникают в складские помещения, где хранятся продукты пчеловодства и восковое сырье, нападают на слабые, вновь сформированные семьи, обворовывают их гнезда, а иногда и полностью их уничтожают. В безвзяточный период на пасеках резко сокращается выращивание расплода.

К важным мероприятиям, способствующим увеличению нектаропродуктивности медоносных угодий, следует отнести улучшение травостоя на лугах и пастбищах с подсевом вики многолетней, лядвенца рогатого, клевера белого, люцерны. В полевые севообороты должна непременно включаться гречиха как в чистом виде, так и в смеси с фацелией или горчицей. Хорошей кормовой и медоносной культурой является также горчица в смеси с викой. Медопродуктивностъ одного гектара горчицы в Белоруссии достигает 100 килограммов. Цветет она 25—26 дней. Во время ее цветения контрольный улей нередко дает до одного килограмма привеса в день. За весь период пчелы могут собрать 10—12 килограммов меда в среднем на пчелиную семью. Значит, горчицу следует высевать на припасечных участках и в междурядьях садов как в чистом виде, так и в смеси с яровой викой. После отцветания горчицы наступает цветение вики. Пчелы собирают нектар не с цветков вики, а с внецветковых нектарников на стеблях. Медопродуктнвность ее — до 20 килограммов на гектар сплошного посева.

Пасеки нуждаются в защите от ветра, а также от диких и домашних животных. Поэтому желательно, чтобы вокруг них создавалась живая изгородь из боярышника, шиповника, акации желтой, облепихи, крыжовника, терна, гледичии и жимолости. Все эти растения в то же время служат прекрасными медоносами и пыльценосами.

При выборе участка для размещения пчел ранней весной предпочтение отдается поймам рек и берегам озер, лесным опушкам и полянам, южным склонам возвышенностей. Здесь пыльцу и нектар пчелы собирают с орешника, медуницы, мать-и-мачехи, подснежника, ивовых зарослей. В третьей декаде мая в Белоруссии зацветают крыжовник, черная смородина, слива, груша и яблоня; в лесах — черника, брусника, земляника; на лугах — различные виды медоносных трав; из декоративных кустарников в населенных пунктах цветут желтая акация и рябина. Используя майский медосбор, пчелиные семьи выкармливают большое количество молодых рабочих пчел к основному медосбору, выделяют много воска для строительства сотов. В конце мая пчеловоды не упускают возможности расширить гнезда сильных семей магазинными надставками.

После отцветания садов пчел вывозят на медосбор с крушины и малины. Эти главные июньские медоносы широко распространены на территории республики. Мед июньской откачки нередко выдается за майский. В самом деле, крушино-малиновый мед бывает с примесью майского разнотравного, имеет высокие вкусовые и лекарственные качества. Цветение крушины и малины длится на протяжении двух недель. Вслед за этими медоносами на лесных вырубках зацветает кипрей (иван-чай). В теплое и умеренно влажное лето медосбор с кипрея бывает обильным — до 5 килограммов в день на пчелиную семью. На полях и на лугах цветут клевер белый, дикая редька, сурепка, пустырник, василек синий, дающие пчелам неплохой продуктивный взяток. Растения главного медосбора — гречиха и липа — зацветают в первой декаде июля. В это время пчеловоды стремятся приблизить пасеки к гречишным полям и липовым посадкам, чтобы получить с них больше товарного меда.