Нормальная пчелиная семья состоит из одной плодной матки (самки), нескольких десятков тысяч рабочих пчел (недоразвитых самок) и сотен трутней (самцов), живущих в семье только летом. Хорошая семья весной и осенью имеет 15—20, летом — 60 — 80 тыс. пчел.