НЕОБЫЧНЫЙ ПАРОЛЬ

Но как же пчелы отличают «своих» от «чужих»?

Во второй половине XVIII столетия профессор Московского университета Н. В. Насонов открыл у пчел ароматическую железу, расположенную между последним и предпоследним члениками брюшка. Ее назвали пахучей железой Насонова. Благодаря наличию у пчел таких желез каждая семья имеет свой специфический запах. Этот отличительный «аромат», кроме того, зависит от особого запаха каждой матки. Благодаря этому пчелы по запаху легко распознают своих от чужих.

Караульные охранники у летка всегда держат наготове свои усики, на которых расположены органы обоняния. Вибрируя этими антеннами, они не упускают случая дотронуться до каждой приближающейся к проходу в жилище пчелке с тем, чтобы осведомиться, своя она или чужая. Своя - проходи, а чужая, значит, поворачивай оглобли и улетай прочь, иначе худо будет.

Отличительным признаком «своих» служит еще и то, что они подлетают к улью плавно и обязательно чем-то нагружены. У одних в зобике нектар, у других вода, а третьи несут комочки пыльцы в корзинках своих задних ножек. Воровка же прилетает с «пустыми руками» и, прежде чем приземлиться к летку, некоторое время кружится в воздухе, стремясь разглядеться и уловить момент, когда охранники зазеваются. Но беда небольшая, если грабительница даже проскользнет в жилище. За входом находится вторая, внутренняя охрана, которая неминуемо сразит воровку и труп ее выбросит наружу так же безжалостно, как выбрасывали за кулисы труп сраженного гладиатора.

В охране пчел от напада любителей легкой наживы большую роль играет и пчеловод. Он должен содержать на пасеке сильные семьи, способные отразить любого «агрессора». Кроме того, пчеловод в безвзяточное время обязан сокращать летки до минимума - на проход двух пчел. При широко открытой «двери» насекомым трудно защищать свое жилище от нападения.