БРАК ПО ЛЮБВИ

Для оплодотворения одного цветка любого растении достаточно одного мельчайшего зернышка - пылинки, которое, попав на рыльце пестика, прорастает по столбику к завязи, где и происходит оплодотворение. Как правило, после него все части цветка, кроме завязи, увядают. Тычинки, лепестки и другие части цветка постепенно высыхают и опадают, нектаровыделение прекращается. Растение перестает транжирить сахар на расплату с насекомыми и направляет их не в нектарники, а в другие свои части, особенно в завязи плодов.

Когда же происходит прорастание той единой «счастливой» пылинки по столбику к завязи пестика? Наблюдая за растениями, многие ученые обратили внимание на «странное поведение» цветков всех насекомоопыляемых растений. Вначале странным показалось то, что после первого посещения цветка, скажем, пчелой, он не увядает и продолжает приманивать еще долгое время других насекомых и прелестью своих лепестков, и душистостью изобилующего нектара. Так происходит даже тогда, когда рыльце пестика приняло весьма изрядное количество пылинок от своего первого посетителя, скажем пчелы. Казалось бы, сто-двести зерен пыльцы, полученной от пчелы, вполне достаточно для одного цветка. Ан нет. Оказывается, что каждый цветок одного экземпляра растения не довольствуется пыльцой от одного цветка, принесенного даже с другого растения и в немалом количестве. Выяснилось, что нужно количество, качество и большое разнообразие, то есть пыльца должна быть с различных растений и разных цветов.

И. В. Мичурин впервые расшифровал и описал это загадочное явление. Он назвал его избирательной способностью растений, или браком по любви. Оказывается, что природа каждого растения очень предусмотрительна и для продления рода не считается с любой расточительностью. На почве такой закономерности каждый цветок нуждается не в одном, а в многократных посещениях насекомых для приема разнообразной пыльцы из разных родственных растений своего вида. Тот же цветок в ожидании многократного приноса пыльцы сохраняет свою свежесть и другие качества, являющиеся способом приманки насекомых, и пополняет резервуары своих нектарников сладкой душистой жидкостью, которой время от времени расплачивается с очередными посетителями за их благородный труд.

Когда на рыльце пестика нанесено много тысяч пыльцевых зерен из разных растений, для цветка предоставляется большой выбор. Из всего множества прорастет только одно зерно, именно то, которое наиболее приспособлено к той среде, которая ему предоставлена содержимым пестика цветка. Итак, брак по любви состоялся, и на этом закончилось «соревнование»: избранником оказалось одно зернышко, а все остальные обречены на гибель. Ведь с этого момента изменилась среда самого пестика и прорастание бывших «соперников» невозможно.