РАСТЕНИЕ-«ЗАБИЯКА»

Всем, конечно, известна ценнейшая кормовая культура - люцерна. Выращивают ее во многих зонах нашей страны, в том числе на Украине, где она занимает большие площади в колхозах и совхозах. Наиболее распространена люцерна посевная. Это кустовое растение является хорошим медоносом. Цветет в июне и июле, но лучше посещается пчелами в том случае, если высевается в смеси с эспарцетом.

Люцерна имеет особо интересное устройство цветков. Каждый из них снабжен... взрывчато-метательным снарядом. Пыльники и рыльца держатся на дне цветка, так как тычиночная колонка сжата лодочкой, напоминающей согнутую пружину. При посадке пчелы на цветок колонка с силой распрямляется вверх. При этом пыльники сбрасывают свою пыльцу на нижнюю часть тела пчелы. Такое метательное приспособление носит название - триппинг. В одно и то же время рыльце пестика, стоящее несколько впереди пыльников, ударяется о пчелу первым, и если она уже покрыта пыльцой с другого цветка, в тот же момент происходит перекрестное опыление. Более энергично и легко колонки выбрасываются при теплой погоде. Полезным визитом пчелы является только первый, который взорвал колонку и тем обеспечил опыление, но цветок и после этого продолжает выделять нектар. Без вскрытия цветка завязывание бобиков не происходит.

Растение-«забияка»

Люцерна, приспосабливаясь таким образом к перекрестному опылению, пошла по пути, близко напоминающему детские шалости. Как подросток ЧХ драчун и забияка, люцерна, прежде чем наградить пчелу нектаром, при встрече наносит гостье щелчок. Пчела, жаждущая получить каплю лакомства, добровольно соглашается на игру в «пьявочку». Заключается она в том, как многие знают, что ко лбу проигравшего (к примеру, позже прибежавшего к условленному предмету) выигравший прикладывает три пальца, затем средний из них оттягивает до отказа и быстро выпускает из руки. Выполняющий роль оттянутой пружины палец, опускаясь на лоб, наносит чувствительный щелчок проигравшему.

Бывает и так, что пчелы добывают нектар из цветков той же люцерны обходным путем, то есть ухитряются прежде вызвать взрыв триппинга, а затем смело приступают к «погрузке» нектара в свои «цистерны». Другой обходной путь заключается в том, что пчелы посещают цветки, которые уже выбросили колонки при посещении какого-либо другого насекомого. И в том и в другом случаях дань берется бесплатно, то есть без болезненных щелчков.

Тем, кто сомневается в достоверности сказанного о драчливом «характере» цветков люцерны, советуем сорвать ее соцветие и заостренной спичкой дотронуться до выгиба колонки. Под воздействием такого раздражения она мгновенно выправится и щелкнет по вашей спичке, заменившей пчелу.