ЧТО ТАКОЕ «ММ»?

Маточным молочком называют выделения глоточных и частично верхнечелюстных желез молодых пчел; они кормят им тех личинок, из которых развиваются пчелиные матки, а также самих маток в период кладки яиц.

Пчелиное маточное молочко, нередко называемое просто маточным молочком - или сокращенно «ММ», является продуктом жизнедеятельности медоносных пчел. Оно служит пищей личинкам рабочих пчел и трутней в течение первых трех дней их жизни, личинкам маток - в течение 5 дней и маткам - весной и летом, когда они усиленно откладывают яйца.

Маточные личинки развиваются в специальных больших ячейках, называемых маточниками, и получают молочко, несколько отличающееся по составу. Количество молочка в каждом маточнике достигает 200-400 мг. В обычных ячейках сотов, в которых развиваются личинки рабочих пчел, молочка бывает приблизительно в 100 раз меньше.

При нормальных условиях существования и развития семей образование маточного молочка у молодых пчел происходит с 4-6 по 12-15-й день их жизни. Рабочая пчела имеет пару глоточных желез, расположенных в передней части головы. Каждая из них имеет вид длинной (около 15 мм), тонкой, извитой трубочки, которая открывается нижним концом в глотку около ее переднего конца. На стенках трубочки находится более 500 мелких железок; у новорожденных пчел эти железки сжаты и остаются такими, пока пчела кормится медом.

С 4-дневного возраста пчела начинает поедать пергу, богатую белками, жирами и витаминами, и ее глоточные железы поглощают питательные вещества из омывающей их крови, набухают и начинают вырабатывать молочко. Железки также разбухают, становятся шаровидными, молочко вытекает из них в трубочку железы, а по ней изливается в глотку; из глотки оно стекает на хоботок, при помощи которого пчела может положить его в ячейку сота, где развивается маточная личинка. Кроме того, пчела молочком кормит матку.

Обильное питание маточных личинок молочком способствует ускоренному их развитию и усиленному росту по сравнению с рабочими личинками. За 5-6 дней маточная личинка увеличивает свой вес в 3000 раз (от 0,1 до 300 мг), а рабочая - только в 1500 раз; все развитие матки длится 16 дней, а рабочей пчелы - 21 день. Взрослая матка отличается сильно развитым половым аппаратом, долговечностью, интенсивным обменом веществ и высокой плодовитостью. В период кладки яиц матка поглощает ежедневно огромное количество маточного молочка.