ПОЧВЫ

Прежде чем приступить к окультуриванию почвы участка, надо определить, к какой разновидности она относится. В Белоруссии и Нечерноземной зоне СССР преобладают дерново-подзолистые и торфяно-болотные почвы. Дерново-подзолистые почвы по механическому составу (по размеру составляющих их частиц) подразделяются на глинистые, суглинистые, песчаные и супесчаные.

Глинистые почвы очень плотные, мало содержат воздуха, а поэтому и неструктурные. В них плохо проникает воздух и тепло. Даже вода застаивается на поверхности до полного испарения. После испарения воды на поверхности образуется сплошная корка. В результате воздух в почву не поступает, жизнедеятельность полезных микроорганизмов тормозится. Чтобы сделать такие почвы структурными и высокоплодородными, ежегодно осенью или весной надо вносить на квадратный метр 3—4 кг органических удобрений, 200—300 г извести. Удобрения и известковые материалы заделывают в почву глубокой перепашкой на глубину 22—25 см. Минеральные удобрения вносят осенью или весной в зависимости от наличия и потребности в них выращиваемой культуры. Овощные культуры на таких почвах (глинистых) выращивают преимущественно на грядах. Семена высевают на небольшую глубину. Картофель садят мелко (6—8 см). Не менее пяти раз за лето рыхлят почву и не менее двух раз окучивают растения.

Суглинистые почвы более плодородные и структурные, чем глинистые. В них меньше содержится глины, больше воздуха. Они пригодны для выращивания всех овощных культур, но при систематическом удобрении.

Супесчаные и песчаные почвы бедны питательными веществами. Они в основном состоят из песка, немного содержат пыли и ила, легко и быстро пропускают вниз воду, хорошо и быстро прогреваются. Чтобы повысить плодородие таких почв, предназначенные для них удобрения (4 кг навоза или компоста и 0,4 кг извести на 1 м²) делят на две части и одну из них вносят осенью под вспашку или перекопку на глубину 22—25 см, а другую весной под перекопку или культивацию на глубину 12— 15 см. Семена заделывают на большую, чем на глинистых почвах, глубину. Овощные культуры выращивают без гряд, картофель высаживают на глубину 14—16 см. Окучивают 1—2 раза на небольшую высоту и только после дождя. Минеральные удобрения на таких почвах вносят в оптимальном количестве и только вместе с органическими, чтобы не подкислить почвенный раствор. Большим подспорьем в освоении песчаных почв может быть посев люпина на зеленое удобрение, а также клевера на сено.

После 2—3-летнего окультуривания на таких почвах хорошо растут огурцы, помидоры и даже белокочанная, цветная и другие виды капусты, зеленные культуры.

Механический состав дерново-подзолистой почвы можно определить руками. Для этого ее надо смочить в воде до тестообразного состояния и скатывать между ладонями в шар или шнур. Если шарик скатать не удается и ладони остаются чистыми, то почва рыхло-песчаная. Шарик не скатывается, а на ладонях остаются частицы — почва песчаная; шарик скатывается между ладонями, но шнура не получается — почва супесчаная. Скатывается шарик и образуется шнур, но при сгибании в кольцо трескается и разваливается — почва суглинистая. Скатывается шар, из него образуется шнур и он без трещин сгибается в кольцо — почва глинистая.

Торфяно-болотные почвы почти полностью состоят из полуразложившегося органического вещества, а не минеральных частиц, как дерново-подзолистые. Торфяные почвы подразделяют на низинные, верховые и переходные. Низинные торфяно-болотные почвы образуются в низинах и вокруг озер, в долинах рек. Водами поверхностного стока и грунтовыми в эти места наносится большое количество минеральных веществ, извести. Поэтому низинные торфяники богаты питательными веществами и имеют нейтральную или слабокислую реакцию почвенного раствора. При систематическом внесении фосфорно-калийных удобрений такие почвы можно быстро и хорошо освоить и использовать под любые овощные, цветочные культуры и даже под сад.

Верховые торфяники формируются на повышенных местах в основном за счет разложения сфагновых мхов, которые не требовательны к минеральному питанию. Разлагаются слабо. Поэтому зольность таких торфяников низкая (2—4%), запас в них питательных элементов незначительный. Верховой торф является только хорошим компонентом для почвенного грунта теплиц или других приспособлений защищенного грунта.

Если же на таких почвах расположен участок овощевода-любителя, то их надо тщательно перекапывать, удобрять перегноем, навозом и другими органическими и минеральными удобрениями, известковать.

Торфяно-болотные почвы переходного типа являются промежуточными между низинными и верховыми. Возвышенные части их покрыты той же растительностью, что и верховых торфяников (сфагновыми мхами), а пониженные — растительностью, типичной для низинных болот. Освоение переходных торфяников, выравнивание их плодородия, так же как и верховых, требует много усилий и времени.

Кислотность почвы. Большим препятствием для роста и развития многих овощных и плодово-ягодных растений является кислотность почвы. Кислотность условно обозначают знаком рН с цифрой от 1 до 14. При рН равной 7 реакция почвенного раствора нейтральная, а с рН 5—6 слабокислая, 4—5 — кислая, 3—4 — сильнокислая. При рН 8 реакция почвенного раствора щелочная, 8—9 — сильнощелочная. У структурной, высокоплодородной почвы, как правило, реакция почвенного раствора слабокислая или близкая к нейтральной.

На кислых почвах обычно растут хвощ, щавель, подорожник, мята, иван-да-марья, вереск; на слабокислых и нейтральных — вьюнок полевой, ромашка непахучая, бодяк огородный, мать-и-мачеха, пырей ползучий, клевер.

Если же участок совершенно чистый от растительности и овощевод или садовод-любитель хочет узнать кислотность почвы, он должен купить индикаторную бумагу (ее обычно продают в магазинах «Химико-москательные товары» или «Химические реактивы»). По диагонали участка, примерно на расстоянии 10 м одна от другой, выкопать ямки глубиной 30— 35 см. С одной из вертикальных стенок этих ямок на всю их глубину срезать тонкий слой земли. Каждый из этих образцов отдельно тщательно перемешать, увлажнить дистиллированной или дождевой водой. Затем из каждого образца взять горстку земли и вместе с полоской индикаторной бумаги сжать в руке. Если бумага при этом эксперименте стала красной — почва кислая, розовой — среднекислая, желтой — слабокислая, зеленоватой — близкая к нейтральной, синей — нейтральная.

Для ликвидации кислотности или ее снижения вносят в почву вместе с навозом осенью доломитовую муку, гашеную известь, известковые туфы, луговой мергель — глинистый известняк, а если этих материалов нет — печную или лесную древесную золу. Можно применять и торфяную золу, если она не ржавого цвета. В золе ржавого цвета много железа, поэтому использовать ее на удобрение нельзя.

Если под участок овощевода-любителя отведена часть заброшенного луга, то его осваивают заблаговременно. Летом снимают дернину на глубину 8—10 см, укладывают в штабель травой вниз. Затем эту землю несколько раз поливают навозной жижей, перелопачивают. В дальнейшем используют в качестве тепличного или парникового грунта или для подсыпки в рядки при посадке огурцов.

Осенью на том месте, где снят дерн, вносят навоз или другие органические удобрения и участок перекапывают на глубину пахотного слоя, боронуют, выравнивают. В любом случае при освоении разного по плодородию участка без удобрений не обойтись.