ПОЕНИЕ ПЧЕЛ

Для выращивания расплода и поддержания в гнезде оптимальной влажности и температуры пчелам нужна вода, особенно весной, когда в улей поступает мало нектара. В среднем пчелиная семья расходует в сутки 50 г воды, а в жаркое и сухое время — 300—400 г. Определенная группа пчел хранит запасы воды в своих медовых зобиках. Только в жаркую и сухую погоду часть воды пчелами складывается в ячейки, вокруг расплода в виде подвешенных капель. Испарение воды снижает температуру в гнезде и повышает влажность воздуха.

В теплицах с появлением в гнездах расплода пчелы скапливаются у подтекающих кранов и шлангов. При обработке растений на это место могут попасть пестициды, что вызовет отравление пчел. Во избежание этого в противоположной от улья стороне желательно ставить тарелку с опилками и в нее ежедневно наливать воду. Раз в неделю тарелку необходимо мыть и менять опилки. На время химической обработки растений поилку прикрывают.

Особенно большую потребность в воде испытывают пчелы в теплицах при скармливании им низкого качества перги и пыльцы. От недостатка воды у пчел затрудняется процесс испражнения, появляется запор.

Потребность в воде побуждает пчел вылетать на ее поиски при более низкой, чем за медосбором, температуре. После длительного ненастья пчелы сильных семей в солнечные дни уже при температуре 4° С в тени вылетают на поиски воды. При этом часть пчел гибнет. Происходит это потому, что они не имеют постоянной температуры тела, которая зависит от температуры окружающего воздуха и превышает ее в спокойном состоянии всего на 0,5—1° С, а при полете — на 3—4° С. Поэтому пока греет солнце, пчела набирает воду, но стоит облаку затенить солнце, как температура резко падает. С понижением температуры до 7° С и ниже у пчел наступает оцепенение (окоченение).

Во избежание гибели пчел и для обеспечения их водой на прогреваемом безветренном участке пасеки в конце 2-го или на 3-й день после облета устанавливают поилку. Ее можно поставить и в 1-й день облета, но для предотвращения ее загрязнения испражнениями пчел и распространения нозематоза поверх поилки временно натягивают пленку на высоте 1 —1,5 м.

Для поения пчел используют бачок, из которого вода капает на доску с небольшим наклоном и зигзагообразно вырезанным желобом (рис. 12). Пчелы охотнее посещают поилку, если воду в бачок наливать теплую и слегка подсоленную поваренной солью из расчета 50 г соли на ведро воды. Лучше, если на пасеке будет две поилки — одна с подсоленной, а другая с пресной водой. В воду можно добавлять кобальт и другие необходимые пчелам вещества. Для быстрого привлечения пчел к поилке около нее можно поставить маломедную рамку, кормушку с медом или сиропом. В это время нужно быть внимательным, чтобы не допустить воровства пчел.

Рис. 12. Поилка для пчел

Несмотря на то, что на пасеке стоят поилки с подогреваемой водой, многие пчелы берут воду с остекленной кровли теплиц, возможно потому, что там вода теплее или они находят в ней необходимые микроэлементы. Пчеловоды издавна заметили, что пчелы любят брать воду из навозных луж. Считалось, что их привлекают находящиеся в навозе минеральные соли. И только в последнее время было установлено, что в навозных лужах содержится много витамина B₁₂, вырабатываемого кишечными бактериями животных и человека, частично выбрасываемого с калом. Вероятно, это и привлекает пчел к нечистотам. С началом поступления в улей пыльцы лёт пчел по навозным лужам уменьшается.

На любительских пасеках есть возможность пользоваться индивидуальными поилками, устанавливаемыми в улье, над рамками, на прилетной доске, у верхнего летка. Воду можно заливать в один из сотов и ставить его вплотную к обсиживаемым гнездо пчелам. Благодаря индивидуальному поению пчел весной они больше выращивают расплода, семья быстрее растет, и получается значительно большее количество товарного меда.

В тепличных хозяйствах, где пчелиные семьи могут быть более слабыми, чем на товарных пасеках, индивидуальное поение пчел позволит полностью сохранить и своевременно нарастить пчел к главному медосбору.

Поилку можно было бы использовать и для профилактического лечения пчел лекарствами. К сожалению, многие лекарства придают воде неприятный вкус или отталкивающий запах. Кроме того, многие лекарства выпадают в осадок.