ПЕРВЫЙ ОСМОТР ПЧЕЛИНЫХ СЕМЕЙ В ТЕПЛИЦЕ

После очистительного облета пчелы приступают к чистке езда, начинают усиленно кормить матку, а матка — откладывать яйца. Если расплод в семье был еще до внесения улья в теплицу, то теперь его количество значительно увеличивается.

На 3—4-й день после внесения пчелиной семьи в теплицу осматривают ее гнездо. В случае подозрения на голодание пчел, характерным признаком которого являются «пешие», ползающие по дорожкам пчелы, семью нужно немедленно осмотреть и снабдить кормами.

Для удобства в работе по осмотру семьи из улья вынимают рамки, не занятые пчелами. Их можно временно повесить на проволоку, предназначенную для подвязывания плетей огурцов, или поместить в переносной ящик. При осмотре гнезда одновременно чистят и дно улья. Очистив первую половину улья от мертвых пчел и воскового сора, гнездо пчел передвигают на чистое место. Осматривая гнездо, прежде всего нужно убедиться, есть ли в семье матка и каково качество засева. Первые рамки с пчелами можно не смотреть — матки там не будет. При отсутствии расплода матку следует искать в центре гнезда, на свободных от меда коричневых или темных сотах. Если матку найти не удалось, то осмотр нужно перенести на более позднее время, а семью обеспечить пергой. При этом ни в коем случае нельзя давать контрольную рамку, так как внезапное появление расплода в гнезде, где матка еще не приступила к откладыванию яиц, — явление для пчел ненормальное. Пчелы могут уничтожить качественную матку и только позже «одуматься» и заложить свищевые маточники.

Иногда на сотах можно видеть слегка расширенные ячейки, особенно в тех местах, где они неглубокие. Это признак того, что еще осенью в семье не было матки, а пчелы из-за отсутствия молодых пчелиных личинок не имели возможности вывести матку и остались безматочными. При уверенности пчеловода, что рамка с маточными мисочками не попала в гнездо случайно, к этой обезматоченной семье присоединяют другую семью с маткой. Заключать матку в клеточку, накрывать колпачком или принимать другие меры предосторожности в этот период излишне. В случае каких-либо сомнений в улей ставят контрольную рамку для того, чтобы убедиться в отсутствии матки и избежать возможного риска. Наличие свищевых маточников подтверждает отсутствие матки. В этом случае рамку с расплодом удаляют, а на следующий день этой семье дают матку или присоединяют к ней другую семью.

В благополучных семьях после очистки дна улья комплектуют гнездо. Для этого в середину гнезда ставят соты с расплодом, а также коричневые соты со свободными для засева ячейками. Если маткой отложены яйца в темном, подлежащем выбраковке соте, а личинок еще нет, то сот следует изъять.

Сот с пергой ставят рядом с расплодом. Если перговые ячейки засыпаны сахарной пудрой, то их предварительно сбрызгивают водой. Чтобы расплода было больше, перговые рамки должны быть с обеих сторон расплодной части гнезда. Если рамка с пергой темная и подлежит выбраковке, то от расплода ее отделяют сплошным медовым или светлым сотом. В этом случае матка в старый сот яйца не отложит, и после использования пчелами перги ее удаляют. При этом из-за отдаленности перги от расплода семья растет слабее. Подобный же эффект бывает при отдалении расплода от кормовых запасов по методу Блинова. Вместо ожидаемого увеличения количества расплода происходит его уменьшение, поэтому не случайно о приеме Блинова в пчеловодной литературе в последнее время не упоминается. Исходя из сказанного, с края гнезда ставят светлые, тяжеловесные медовые соты, а также соты, подлежащие выбраковке.

Пчелиным семьям по возможности сокращают гнезда, а слабым — и улочки до 8,5 мм. В расширенных гнездах пчелы распределяются понемногу на всех рамках. Из-за недостатка тепла расплод расположен небольшими кружочками в верхней части нескольких сотов.

В сокращенных гнездах пчелы плотно обсиживают рамки, создаются надлежащий тепловой и воздушный режимы гнезда при меньших затратах корма и труда. Поэтому в сокращенных гнездах наращивается качественный и в большем количестве расплод, чем в расширенном гнезде. Это надо иметь в виду при раздаче перговых рамок. Слабым семьям нужно давать 1—2 рамки с большей наполненностью пергой, а сильным — несколько рамок с меньшим содержанием перги, при этом излишнее расширение гнезда скажется на них менее отрицательно.

Хотя в теплицах всегда тепло, все же от верхней подушки для рамок отказываться не следует. Она способствует поддержанию в гнезде более ровной температуры с наименьшими затратами энергии пчел. В весеннее и летнее время подушка предохраняет гнездо от перегревов. Однако боковое утепление даже в слабых семьях применять не следует, так как оно будет создавать убежище для личинок моли, нижнии леток в тепличных семьях открывают частично, а верхний — полностью. Пчелы предпочитают летать через верхний леток.

В первое время нахождения пчел в теплицах (январь — февраль), несмотря на значительный лёт пчел по цветкам, они проявляют малую активность в сосредоточении кормовых запасов. Мед с распечатанных рамок в гнезде пчелы неохотно переносят в центр гнезда и совершенно не реагируют на вывешенный в теплице сот с медом. Принимая это во внимание, не следует давать в это время какие-либо подкормки пчелам.

Пчелам, перенесшим зимовку, и тем, которым предстоит воспитать себе смену, нужно создать наилучшие условия. Для этого из гнезда убирают окаменевшую пергу, а верх заплесневевшей перги срезают и удаляют. Если своевременно этого не сделать, то вся перга вскоре становится непригодной для пчел, так как плесень проникает в глубь ячейки очень быстро. На удаление некачественной перги пчелы затрачивают много труда. Они вынужденно разгрызают сот, чтобы по частям удалить засохшую пергу.

Важно, чтобы пчелы питались и воспитывали расплод на натуральном меде. Мед, даже в крайнем случае «сахарный», все же лучше сиропа (пчелы его обработали и обогатили ферментами, белками). Рекомендации некоторых пчеловодов побуждать пчел к усиленному росту и активному посещению цветков посредством скармливания им ароматизированного сахарного сиропа, настоенного на мужских цветках огурцов, себя не оправдали. Старые пчелы, которым осталось жить недолго, перерабатывая сахарный сироп в мед, обедняют свое тело белком. Такие пчелы меньше воспитывают расплода. Выращенное ими новое поколение на неполноценном белковом корме, значительно потерявшем свои качества от длительного хранения, будет еще более слабым и маложизнеспособным, жизнь пчел укорачивается и они могут не дождаться своей смены.

Если со дня постановки пчел в теплицу не давать им перги, то, по наблюдениям Н. Д. Машинской, продолжительность их жизни и работы по опылению цветков составит 60—65 дней.