ОСНОВНЫЕ ЗАКОНОМЕРНОСТИ РОСТА ПЧЕЛИНОЙ СЕМЬИ

Выше мы видели, что продолжительность периода подготовки семей к взятку зависит от фенологических условий, т. е. от сроков цветения главнейших медоносов. Но, чтобы понять, почему фенологический период наращивания пчел в 80 дней является для пчел длинным, а в 50 дней коротким, надо выяснить, сколько времени требуется самой семье для нормального развития. Иными словами, требуется выяснить продолжительность биологически нормального периода роста семьи пчел. Для этого надо вкратце ознакомиться с закономерностями роста семьи и проследить изменения, происходящие в ней на протяжении всего периода наращивания пчел.

В соответствии со сроками развития пчелиного расплода в семье в течение 21 дня выводится столько пчел, сколько в предыдущие 21 день матка отложила яиц. Отсюда количество пчел, выводящееся из расплода, отложенного маткой за 21 день, можно условно назвать «выводом» пчел.

В местности с коротким периодом наращивания, допустим в 45 дней, семья успеет вырастить всего два вывода пчел, а в местности с длинным периодом (80—100 дней) —4—5 выводов.

Рис. 95. Схема увеличения яйцекладки матки и вывода пчел в первую половину пчеловодного сезона

Но не все выводы пчел равноценны. В первые 21 день после выставки ульев в семье выводится незначительное количество пчел из расплода, отложенного маткой еще в зимовнике. (Известно, что в зимовнике яйцекладка матки ничтожна — всего около 100 яиц в сутки.) Этот первый выводок пчел (условно назовем его «зимний»), как уже упоминалось, не покрывает даже ежедневного отхода старых пчел и для роста семьи он еще ничего не дает. Таким образом, первые 21 день из периода роста семьи фактически выпадают.

Количественно полноценный вывод пчел начинается гораздо позднее, только через 21 день после того, как матка достигнет максимальной яйцекладки.

Требуется примерно 40 дней такого равномерного максимального вывода пчел, чтобы получить сильную семью к взятку. Если матка откладывала по 1500 яиц в сутки, в семье ежедневно будет выводиться столько же пчел, а за 40 дней их выведется около 60 тысяч, т. е. получится примерно шестикилограммовая семья, занимающая 24 рамки, (Все исходное количество пчел, составляющее семью раньше, к концу этих 40 дней постепенно отомрет.)

Если допустить условно, что матка с первого дня после выставки ульев сразу же развила максимальную яйцекладку, предположим по 1500 яиц в сутки, то для подготовки сильной семьи к взятку понадобился бы период наращивания пчел около 60 дней (21+40).

Рис. 95. Схема увеличения яйцекладки матки и вывода пчел в первую половину пчеловодного сезона

Практически никогда не бывает, чтобы сразу же после выставки матка развернула максимальную яйцекладку. Даже в очень сильной семье, при наилучших условиях содержания и кормления, матке требуется некоторое время для развития яйцекладки. Соответственно этому полноценный вывод пчел начнется не сразу за зимним выводом, занимающим первые 21 день после выставки пчел. Между зимним и максимальным выводом вклинивается некоторый промежуточный вывод пчел, соответствующий тому времени, когда у матки возрастала яйцекладка. Условно назовем его «возрастающим» выводом.

Продолжительность возрастающего вывода может быть очень наличной. Если весной семья недостаточно сильная, яйцекладка матки тормозится нехваткой пчел для кормления и обогревания расплода. Только по мере постепенного увеличения семьи матка понемногу увеличивает яйцекладку. В этом случае возрастание яйцекладки, а следовательно, и возрастающий вывод пчел растягивается на несколько недель и семья может не успеть усилиться даже к позднему взятку.

Надо принимать все меры к тому, чтобы стадия возрастающей яйцекладки была возможно короче и откладка яиц изо дня в день повышалась возможно круче. Соответственно этому стадия возрастающего вывода пчел будет короткой, семья раньше вступит в период максимального вывода пчел и быстрее усилится. Это особенно важно в районах с коротким периодом наращивания пчел.

Если ранней весной семья сильная, на 8—9 улочках, гнездо тщательно утеплено, пчелы имеют хорошие соты, обильные запасы корма и получают побудительную подкормку, матка в течение 10 дней может поднять яйцекладку до максимального уровня. В результате этого стадия возрастающего вывода пчел в семье будет такой же короткой.

Следовательно, при вполне благоприятных условиях содержания семей нормальный период наращивания пчел будет составлять приблизительно 70 дней. Из этого срока на зимний вывод приходится 21 день, на возрастающий около 10 дней и на максимальный 40 дней.

Как упоминалось выше, на этапе зимнего вывода общее количество пчел в семье сначала несколько снижается, так как нарождение пчел еще не покрывает смертность наиболее старых пчел. Затем на короткое время устанавливается «равновесие» между рождаемостью и смертностью пчел и сила семьи остается на одном уровне. С наступлением же этапа возрастающего вывода рождаемость все больше превышает суточную смертность и масса пчел в семье изо дня в день увеличивается. Накопление пчел в семье идет в течение всей стадии возрастающего вывода, и особенно быстро семья увеличивается с началом максимального вывода пчел.

Но что будет с семьей, если указанный выше нормальный период наращивания пчел кончится, а условия, благоприятные для роста семьи, продолжаются? Будет ли семья увеличиваться дальше и до каких пор?

В практике обычно рост семьи прерывается либо роением, либо началом главного взятка. Но если в семье роевое состояние не возникает, а главный взяток почему-либо отсутствует или он слабый, это не значит, что семья будет увеличиваться непрерывно. На определенном этапе развития семьи у нее возникает такое внутреннее состояние, когда дальнейший рост массы пчел прекращается сам по себе, хотя в семье продолжается усиленная яйцекладка и вывод молодых пчел. Пчеловодам нередко приходится наблюдать, что в сильной семье, занимающей 20—24 рамки, имеется 10—11 рамок расплода, матка продолжает яйцекладку, молодые пчелы выводятся, а семья не увеличивается.

Причина затухания роста семьи кроется в увеличении смертности пчел. Если условно принять продолжительность жизни отдельной пчелы за 40 дней, смертность пчел в семье будет изменяться следующим образом. Соответственно тому, как в семье шел возрастающий вывод пчел, 40 дней спустя начнет возрастать смертность пчел. Поскольку в стадии максимального вывода суточное нарождение пчел находится на одном и том же уровне (наивысшем), а смертность с определенного момента стала увеличиваться, то прибавка пчел в семье с каждым днем уменьшается, рост семьи постепенно затухает.

Наконец, 40 дней спустя после того момента, как началась стадия максимального вывода, ежедневная смертность пчел сравняется с ежедневной рождаемостью и рост семьи завершится. Дальше в семье будет идти только обновление состава: пчелы, появившиеся на свет 40 дней тому назад, будут ежедневно отмирать, а на их место будет выводиться столько же молодых.

В дальнейшем, сколько бы ни продолжался период наращивания пчел, семья останется все такой же. Теперь она может только уменьшаться, что и бывает с наступлением главного взятка, а при его отсутствии — с осенним понижением яйцекладки.

В действительности рост пчелиной семьи протекает сложнее, чем показано в наших примерах. Суточная яйцекладка идет не прямолинейно, а подвержена значительным колебаниям; продолжительность жизни пчел также может быть очень различной, рост семей иногда неожиданно нарушается массовой потерей пчел при ливнях, пылевых бурях и т. д. Но, несмотря на подобные отклонения, все же общий ход роста семьи всегда идет более или менее близко к описанным закономерностям.

Вернемся к найденному нами ранее нормальному периоду наращивания пчел, который мы определяем примерно в 70 дней, считая со дня выставки. Определяя этот срок, мы исходим из того, что стадия максимального вывода пчел длится 40 дней. Теперь мы видим, что этот срок не является произвольным, а вытекает из продолжительности жизни пчел. Если в данных условиях пчелы живут в среднем 40 дней, то максимальный вывод пчел в семье имеет смысл только в пределах этого срока, а дальше ежедневно смертность пчел будет поглощать весь прирост и сила семьи как бы застынет на одном уровне.

Разумеется, средняя продолжительность жизни пчел в 40 дней — величина условная. Мы ее взяли как наиболее вероятный срок жизни пчелы до главного взятка. Чем короче жизнь пчел, тем раньше наступит завершение роста семьи, а следовательно, будет короче общий период наращивания, считая со дня выставки или же пчелы более долговечны, то и рост семьи завершится позднее.

Выше мы указывали, что в течение нормального периода нашивания семья накопит 6 кг пчел. Эта величина тоже взята к примерная. Фактически завершение роста у разных семей ступает при разной силе. Чем выше яйцекладка матки и дольше продолжительность жизни пчел, тем большей силы достигнет семья, прежде чем у нее завершится рост. Известны случаи, когда при самых благоприятных условиях семья прекращает рост 10—11 рамках, хотя роевого состояния у нее нет. Обычно это наблюдается при плохой матке. Но бывает и так, что в семье расплода много, а роста нет. Это указывает на малую долговечность пчел — высокая смертность подтачивает силу семьи. Если первом случае достаточно сменить матку, то во втором — лучше выбраковать всю семью.

Нередко на пасеке можно видеть, что в семье расплода не так много, а рост идет хорошо. Это значит, что пчелы долговечные, смертность у них небольшая.

Гораздо лучше обстоит дело в тех семьях, где и матки плодовитые и пчелы долговечные. Такая семья иногда занимает 20—24 рамки, а рост у нее продолжается, и в итоге она может накопить пчел 8 кг и больше. Такие семьи надо отбирать на племя в первую очередь.

Мы рассмотрели количественные изменения, происходящие в растущей семье. Дальше следует вкратце коснуться некоторых качественных изменений, происходящих во внутренней организации семьи по мере ее роста.

В ближайшее время после выставки из зимовника в семье еще мало расплода и поэтому имеются значительные «летные резервы» пчел, свободных от ульевых работ. Этим и объясняется то, что рано весной в отдельные теплые дни пчелы работают на ранних ивах почти так же продуктивно, как и во время главного взятка: иногда приносят в день по 5—8 кг меда.

Но по мере возрастания яйцекладки матки количество расплода в семье изо дня в день увеличивается, тогда как масса пчел частично растеривается и в итоге вся семья оказывается почти целиком сосредоточенной на выращивании расплода. Загруженность семьи расплодом в это время бывает наивысшей. Таким образом, пчелы оказываются привязанными к своему гнезду, заняты ульевыми работами и не могут выслать в поле такого большого количества сборщиц, как это бывает позднее. Такое состояние семьи называется «состоянием роста».

Но если весной подавляющее большинство пчел в семье занято кормлением и обогреванием расплода, то позднее положение меняется. После того как матка достигла максимальной яйцекладки, количество расплода устанавливается на одном уровне (допустим, 10 рамок). Для воспитания одного и того же количества расплода все время требуется неизменное количество пчел, а между тем их армия продолжает непрерывно увеличиваться, занимая магазин, второй корпус и т. д. Таким образом в семье накапливаются резервные пчелы, которые не могут быть использованы на воспитании расплода.

Биологическая целесообразность накопления летных резервов семьи заключается в том, что они могут в зависимости от условий или частично выделиться в новую семью (роение), или целиком переключиться на сбор больших запасов корма. Именно масса резервных пчел и определяет собой продуктивность пчелиной семьи.

Если это накопление летных резервов семьи не будет прервано роением или бурным главным взятком, оно будет продолжаться, как сказано выше, до конца нормального периода наращивания пчел и окончится завершением роста семьи.

Если весеннее состояние семьи, когда она почти целиком занята воспроизводством новых поколений пчел, характеризуется как «состояние роста», то с накоплением летных резервов и началом затухания роста семья вступает в новое качественное состояние, которое можно охарактеризовать как «состояние рабочей зрелости семьи».