Рододендрон понтийский (Rhododendron ponticum L.)

Это кустарник, реже дерево, достигающее 6—8 м высоты. Листья кожистые, черешчатые, продолговато-ланцетные или эллиптические, цельнокрайние, сверху темно-зеленые и блестящие, снизу светлые и голые. Цветки вершинные, на длинных ножках, собраны в многоцветные щитки; венчик ширококолокольчатой формы, до 50 мм в диаметре, с длинными островершинными или выемчатыми долями красного цвета (верхняя доля с бурыми крапинками).

Рододендрон растет дико в Закавказье. Цветет в июне и посещается пчелами из-за нектара. Мед с рододендрона неприятен на вкус и при употреблении его может вызвать у людей головную боль, рвоту, обморочное состояние и другие симптомы отравления. По мнению проф. Л. М. Кречетовича (Л. М. Кречотович. Ядовитые растения, их польза и вред. М., Сельхозгиз, 1931), в этот мед может попадать ядовитое вещество, близкое по своим свойствам рыбному яду, так называемый андромедотоксин.

Подобные растения, дающие одуряющий взяток, имеются в Японии (из семейства вересковых), Америке и Африке. Для обезвреживания мед кипятят; тогда попавшие в него (может быть, с пыльцой) алкалоиды разрушаются.