Волчье лыко (Daphne L.)

Волчье лыко (Daphne mezereum L.) — один из самых ранних медоносов. Цветение этого растения в зависимости от климатических особенностей местности и условий весенней погоды начинается уже в марте и заканчивается в апреле (рис. 61).

Рис. 61. Волчье лыко: слева — ветка растения в цвету; справа ветка с плодами и листьями

Кустарник высотой до 1,5 м, с розовыми пахучими цветками и чрезвычайно ядовитыми ягодами. Цветки появляются до развития листьев и сидят группами, сплошь покрывая прошлогодние побеги. Венчик цветка состоит из четырех яйцевидных лепестков с приросшими к ним нитями восьми тычинок; завязь цветка почти без столбика, с двураздельным рыльцем. Нектарники цветка обильно выделяют сахаристый сок, с жадностью собираемый пчелами при теплой погоде. Плоды крупные, красного или желтого цвета, созревают в июне — июле.

В горах Кавказа произрастает понтийский волчеягодник, или грузинские ягодки (D. pontica L.). Это низкий (до 50 см) кустарник с отстоящими красно-бурыми ветвями и голыми буро-зелеными побегами, кожистыми листьями и зеленовато-желтыми цветками с трубчатым околоцветником, в котором прячутся тычинки. Первый весенний мед с этого растения перед употреблением следует прокипятить, так как он может вызывать отравления.

На Алтае растет дикий алтайский вид волчника, или алтайские ягодки (D. altaica Pall.), — весьма морозостойкий кустарник до 70 см высоты, с белыми цветками в конечных соцветиях и овальными красно-желтыми плодами. Цветет в мае — июне одновременно с появлением листьев.

В сосновых лесах украинского Полесья произрастает волчеягодник-боровик (D. cneorum L.). Это вечнозеленый, очень низкий (до 30 см), почти стелющийся, сильно ядовитый кустарник. Цветки собраны в головки (по 6—10 штук), розовые, развиваются в мае — июне; плоды желто-бурые, величиной с горошину. Пригоден для обсадки каменистых групп в затененных местах.