Айва японская (китайская) (Chaenomeles japonica L.)

Айва японская (правильнее китайская) представляет собой маленький декоративный и плодовый кустарник до 1 м высоты, семейства розоцветных. Испытания показали, что это растение с успехом может произрастать во всех южных районах СССР и к северу — вплоть до Орловской области.

Обильно цветет красивыми крупными красными, розовыми и оранжевыми цветками, привлекающими к себе много пчел. Цветение продолжается около месяца, с конца апреля и до конца мая. Обычно айва зацветает за неделю до плодовых деревьев и заканчивает цветение неделей позже. Давая корневые отпрыски, она хорошо закрепляет почву склонов, предохраняя их от размывания, и поэтому является ценным растением-мелиоратором. Очень урожайна и дает в августе оранжевые плоды грушевидной формы, широко используемые в кондитерской промышленности.

Возделывание ее несложно и доступно как в колхозных садах, так и на приусадебных участках. На постоянное место высаживают двулетние сеянцы с расстоянием между кустами 2 м.

Часть растений зацветает весной следующего года и дает плоды. Через год начинают плодоносить все кусты и урожай составляет 1,5—2,5 т с гектара, а в последующие годы — до 3—5 т. При хорошем уходе кусты плодоносят ежегодно.

Можно размножать японскую айву и вегетативно — летними зелеными черенками, отводками, корневыми черенками и делением куста.

Имеется еще вид родом из Японии — один из наиболее рано зацветающих кустарников с кроваво-красными цветками. Цветение его продолжается с ранней весны по июнь. Пчелы посещают это растение преимущественно ради пыльцы, но при благоприятной погоде оно выделяет немало нектара. Существуют разновидности этого вида — с белыми, ярко-розовыми и розово-красными цветками.