Глава IX. Луговые медоносы

Во многих случаях луга являются хорошими медоносными угодьями. Значение их особенно велико потому, что площадь под природными сенокосами исчисляется у нас десятками миллионов гектаров, а площадь, занимаемая пастбищами, еще больше. Особенно полезны для пчеловодства те луга, на которых растут в большом количестве клевер, люцерна, вика, а из разнотравья: василек розовый, герань, шалфей, кровохлебка и др.

В отдельные годы луговые медоносы благодаря интенсивному выделению нектара дают значительный взяток. Ориентировочно принято считать, что луга хорошего качества дают около 80 кг меда с 1 га, луга похуже — до 50 кг, болота — до 20 кг. Данные эти подвержены сильным колебаниям в зависимости от состава травостоя.

Вопросом изучения медопродуктивности лугов по инициативе Научно-исследовательского института пчеловодства в последние годы много занимались А. Н. Бурмистров и С. П. Смелов. Наблюдения велись ими на приокских лугах, причем было выяснено, что на урожай сена и медосборные условия большое влияние оказывают сроки сенокошения. По данным С. П. Смелова, наибольшее количество пластических веществ в корнях, являющихся основой для устойчивого размножения луговых трав, накапливается во второй половине цветения.

При раннем скашивании растения лишены возможности обсеменяться. Поэтому в настоящее время во многих колхозах, владеющих приокскими лугами, вводится особый сенокосооборот, в котором только 20—25% лугов скашивается до цветения, а остальные — в начале и в конце цветения основных трав, причем участки ежегодно чередуются. Теперь, когда колхозы и совхозы снабжены сеноуборочной техникой, позволяющей быстро убирать урожай, вполне возможно дать твердые рекомендации о сроках сенокошения с учетом данных науки и передовой практики. Освоение в каждом хозяйстве сенокосооборотов будет способствовать увеличению медосбора с лугов и сохранению их общей ценности.

Сборный луговой мед обладает приятным вкусом. Цвет его от желтого до желто-коричневого. Мед с сырых лугов темнее, с суходольных — светлее.

Взяток с луговых трав бывает весьма обилен, пока луга не скошены или их косят (по условиям рельефа или по состоянию трав) постепенно. Часто случается, что после раннего сенокоса пчелы в поисках меда набрасываются на слабые семьи и даже целые пасеки и разоряют их. Поэтому надо следить за взятком с лугов и, как только начинается покос, сокращать летки, особенно у рядовых не очень сильных семей.

Медоносность луговых угодий может быть увеличена подсевом в травостой соответствующих растений. В этом отношении большого внимания заслуживает клевер белый и гибридный, которые, повышая медоносность луга, оказываются чрезвычайно полезными и для улучшения качества сена.

Травостой лугов, как известно, состоит из злаковых (овсяница, мятлик, полевица, костер, ежа, тимофеевка и др.), бобовых (клевер, люцерна, горошки), разнотравья (бедренец, борщевик, нивяник и др.), осок и мхов. Для пчеловодства из перечисленных групп имеют значение только бобовые и разнотравье.

Из бобовых медоносны клевер белый, клевер гибридный, или розовый, лядвенец рогатый, вика призаборная, мышиный горошек, чина луговая, люцерна хмелевидная.

Среди разнотравья и частично сорной флоры лугов интересны с медоносной точки зрения следующие растения.

Из семейства зонтичных первыми весной (до сенокошения) используются купырь и тмин. Позднее появляются бедренец и дикая морковь, в июле — пастернак. Поздноцветущие зонтичные преобладают в отаве второго укоса и представляют заметный источник нектара для пчел.

Из семейства сложноцветных рано весной можно встретить мать-и-мачеху и на сырых лугах, по ручьям — белокопытник (Petasites officinalis Mnch.), а также в западных районах P. albus Gaertn. и почти везде (кроме Крыма) — P. niveus Baumg. Вскоре появляется одуванчик, а затем, еще до первого укоса, зацветают козлобородник и поповник, или нивяник. Несколько позднее на тяжелых почвах зацветает скерда с ее многочисленными желтыми корзинками цветков. Далее обычны в травостое лугов тысячелистник и луговые васильки, цветущие с июня до поздней осени. Ближе к июлю на лугах можно встретить кульбабу. Позднее на влажных тенистых местах развивается будяк огородный.

Из семейства губоцветных весной встречаются живучка, будра плющевидная. С мая на суходольных лугах зацветает луговой шалфей, являющийся особенно выдающимся медоносом. Несколько позднее появляются Черноголовка, а на влажных лугах чистец.

Из семейства розоцветных, предпочитающих главным образом влажные луга и приручейные участки, в мае — июне зацветает гравилат. На заболоченных участках наблюдаются сабельник и еще чаще таволга. С июня зацветает кровохлебка. Массовое цветение таволги, к сожалению, продолжается всего 2—3 дня, и в этом ее недостаток как медоноса.

Из семейства бурачниковых сырым лугам свойственны незабудка и окопник.

Из других семейств надо указать следующие ранние луговые медоносы: лук гусиный на Кубани, в южных степях, на юго-западе; сердечник, калужницу и купальницу. Немного позднее зацветает герань луговая, и в течение лета развиваются колокольчики, короставник, скабиоза и подорожники. В мае и июне на лугах много бывает кукушкина цвета, щавеля, спорыша, а позднее встречаются подмаренники. С июля во влажных местах во множестве появляется дербенник-плакун, а к осени — ядовитое растение — безвременник осенний, или зимовник.

На горных лугах Кавказа и Средней Азии с весны значительный интерес для пчеловодства представляют крокусы, а позднее клевера, в частности кавказский, альпийский, седой, волосистоголовый, люцерны полукруглая, кавказская и джавахетская, разнообразные эспарцеты, горошки, астрагалы, копеечник.

Значительный интерес представляют субальпийские луга (на высоте более 2 тыс. м над уровнем моря) по горным хребтам Казахстана. На эти луга в засушливые годы в июле — августе можно с большой пользой вывозить пчел из средней полосы гор.

Зону пустынь от субальпийской зоны иногда отделяют всего 80— 100 км, но разница между ними очень велика. В субальпийской зоне гор по сравнению с другими высотными поясами выпадает наибольшее количество осадков — 850 мм в год, то есть в 4 раза больше, чем в пустыне. Здесь очень короткое и очень холодное лето со средней температурой 10—15° С в самые теплые месяцы (июль и август), что на 20— 15° С ниже, чем в пустыне.

Научным сотрудником Алма-Атинской опытной станции пчеловодства С. Г. Миньковым были проведены наблюдения за нектаровыделением субальпийской растительности в центральной части Заилийского Ала-Тау на высоте 2100 м над уровнем моря и в качестве хороших нектароносов с доступным для пчел нектаром отмечены дикие луки (много видов), эремурус алтайский (этот же вид в нижней полосе гор цветет на 45 дней раньше), очитки (гибридный, гималайский, Эверса), горлец, или спорыш, лютики (джунгарский и Альберта), копеечник, остролодка, герань холмовая (высокогорная разновидность), змееголовник алтайский, душица обыкновенная, тимьян ала-тавский, эдельвейс, манжетка Крылова.

Пастбища (по сравнению с лугами) менее интересны для пчеловодства, так как здесь почти не бывает цветущих растений из-за постоянного поедания их животными. Некоторое значение здесь могут иметь только многолетние, прочно укореняющиеся растения с постоянно разрастающимися побегами.

Что касается болот и заболоченных угодий лугового и лесного типа, то здесь медоносная флора не так многочисленна, но тем не менее для ряда местностей представляет известный интерес.

Особенностью болот с точки зрения их медоносности является то, что взяток здесь в жаркую погоду устойчивее, так как растения не испытывают недостатка во влаге и нектаровыделение у них не подвержено большим колебаниям.

Различают травяные (низовые) болота, переходные и моховые (верховые). Каждому из этих типов свойственна определенная медоносная растительность.

На травяных болотах следует отметить следующие медоносы: герань луговую, тысячелистник чихотный, чистец болотный, купальницу европейскую, воробейник обыкновенный, таволгу, касатик, дербенник-плакун, подмаренник, примулу, горечавку, скерду, шлемник колпаконосный, мяту водяную, калужницу, мытник болотный, валериану, раковые шейки и др.

Для болот переходного типа характерны следующие медоносные растения: камнеломка, росянка, вахта, лапчатка лесная, фиалка болотная. На менее кислых болотах: белозор болотный, очанка, жирянка обыкновенная, будяк болотный, ястребинка и др.

Медоносная флора верховых болот более скудна. Здесь могут иметь значение андромеда, черника и голубика (на подсушенных местах), багульник, морошка, болотный вереск (на севере Приморья). Изредка на более богатых болотах могут встретиться калужница болотная, вахта трехлистная, сабельник болотный, воробейник обыкновенный и кипрей.

З. И. Гутникова, частично обследовавшая моховые болота Приморского края, указывает, что произрастающие там растения зацветают в следующем порядке. В конце апреля — начале мая зацветает болотный вереск. Общая продолжительность его цветения 20—25 дней. С 15—20 мая и до 5—8 июня цветут голубика и вахта. В конце мая зацветает багульник болотный, заканчивающий свое цветение около 10—13 июня. Все перечисленные виды цветут ежегодно и обильно.

Таким образом, цветение болотного вереска, голубики, болотного багульника и вахты охватывает весь май и треть июня. При благоприятной погоде их усиленно посещают пчелы для добывания нектара и пыльцы. Эти растения не только удовлетворяют дневные потребности пчел в корме в период своего цветения, но и обеспечивают их взятком на весь период вплоть до зацветания липы — источника главного медосбора дальневосточных горно-лесных мест.

Большую ценность для пчеловодства представляют наши южные плавни. Под названием плавней известны широкие, своеобразного рельефа, сильно обводненные поймы в низовьях больших рек — Днепра, Дона, Кубани, Терека и др., занятые лугами, заболоченными участками, поросшими осокой, рогозом и камышом, а иногда большими массивами ивовых пород. Ежегодно с апреля до июля плавни покрыты водой. После паводка они бывают изрезаны многочисленными речушками, протоками, озерами. Большинство их к концу лета мелеет, а иногда и совсем пересыхает. Избыток почвенной влаги, большие водные пространства обусловливают повышенную влажность воздуха над плавнями в течение всего года. Летом часты ночные похолодания, вечерние и утренние туманы, а также обильные росы.

Для примера рассмотрим характер медоносной растительности на днепровских и кубанских плавнях (по А. К. Терещенко).

Наилучший медосбор на днепровских плавнях обеспечивают дербенник-плакун, чистец болотный, мята полевая, молочай болотный, вероника, осот беловойлочный, поручейник, окопник. Из числа болотных и прибрежно-водных растений медоносны частуха и сусак. Массивы ивовых пород (лоза, верба, тополь, осокорь) имеют значение для пчеловодства лишь в небольшие весенние разливы. Во второй половине мая, с убылью воды, начинается массовое цветение молочая болотного, дающего светлый нектар и желтую пыльцу. В начале июля после окончательного спада воды зацветает поручейник. С середины июля цветет один из главных медоносов — дербенник-плакун. К этому времени пасеки из степи перебрасывают в плавни и расставляют обычно вдоль русла плавневых рек. В августе зацветают вероника, мята, чистец, осот, окопник. В этот период в плавнях хороший медосбор, продолжающийся часто до половины сентября. Взяток отличается большим постоянством. Средний медосбор на семью за сезон до 30 кг. Мед плавневый позднего сбора низкосортный, темного цвета, часто с примесью пади, появляющейся в большом количестве в августе при теплой погоде на ветле.

Характер медоносной растительности в силу разнообразия рельефа и почвенных условий очень многообразен. Цветение медоносов происходит в июле—августе, когда уровень воды понижается и значительная часть поверхности подсыхает. Медоносное значение имеют белый и гибридный клевера, мята полевая, дающие обильные сборы ароматного меда. Большое распространение имеет льнянка, цветущая обычно в середине августа. Интересно в медоносном отношении дубильное растение кермек, произрастающее на солончаковых почвах плавней вблизи Азовского моря. Сплошные заросли кермека нередко занимают площади более 200—300 га. Кермек цветет в августе.

Цветение тянется около 1¹/₂ месяцев, почти до заморозков. Кермек дает нектар и пыльцу. Медосбор часто достигает 30 кг на одну пчелиную семью. Мед темный, низкого товарного качества, но пчелы на кермековом меде зимуют хорошо. Кроме кермека, на солончаках растет астра солончаковая — растение семейства сложноцветных, с бледно-фиолетовыми цветками. Астра зацветает поздно. Дает ароматный светлый мед.

Поймы многих рек представляют также немалый интерес для пчеловодства. Покажем это на примере растительности поймы р. Урала в Западно-Казахстанской области, обследованной С. Г. Миньковым по поручению Казахской республиканской опытной станции пчеловодства.

С. Г. Миньков пишет, что р. Урал имеет очень широкие разливы, особенно в северной половине области, где ширина заливных лугов и лесов в некоторых местах достигает 16 км. Пойменные луга здесь служат основными медоносными угодьями.

По высоте и степени увлажнения различают высокие луга (наименьшего увлажнения) и средние луга (умеренного увлажнения). Первые возвышаются над уровнем реки на 5—7 м и не всегда заливаются; вторые располагаются на 1,5—2 м ниже первых и заливаются ежегодно. Наиболее распространен второй тип лугов.

Пойменная луговая растительность дает главный взяток с конца июня до августа, а иногда и весь сентябрь.

Главными медоносами пойм являются: очиток пурпурный, или заячья капуста, с розовыми цветками, встречающийся иногда большими массивами на высоких лугах; солодка гладкая — широко распространена по высоким и средним лугам, цветет в июне; софора лисьехвостниковая, дающая иногда богатый взяток; вики мышиная и тонколистная — не сильные, но постоянные медоносы, а также донник белый, дербенник-плакун, пустырник татарский, мята полевая, очанка, бодяк полевой и клевер белый, нередко растущий в изобилии по высоким лугам.

Из других медоносных растений поймы С. Г. Миньков отмечает следующие: чину луговую, шалфей дубровный и луговой, чистец болотный, герань полевую, мордовник, сусак зонтичный.

Умелое использование богатой медоносной растительности лугов — главное условие успешного пчеловождения.

М. Ф. Шеметков и Е. Т. Климеикова изучали в 1963 г. медопродуктивность пойменного луга в условиях Белоруссии. Данные их исследований представлены в таблице 20.

Таблица 20. Meдопродуктивность пойменного луга реки Птичи Пуховичекого района Белорусской ССР

Данные таблицы показывают, что потенциальная медопродуктивность изученного луга превышает 280 кг с 1 га. Даже принимая во внимание, что пчелы по причине ненастной погоды, раннего скашивания и выборки нектара другими насекомыми обычно используют лишь одну треть потенциального запаса, такая медопродуктивность пойменного луга несомненно достаточно высока, чтобы заметно отразиться на медосборе ближайшей пасеки.