Жилище пчел

Структура сотов и их размещение

В естественных условиях пчелы живут в разного рода укрытиях — дуплах деревьев, расщелинах, где отстраивают несколько параллельных сотов. В рамочных ульях соты помещаются в особых деревянных рамках; в естественных жилищах и неразборных ульях — колодах и дуплянках — пчелы прикрепляют соты к потолку и стенкам своего жилища. Каждый сот состоит из общего средостения и расположенных горизонтально рядами по обе стороны его шестигранных ячеек.

Элементарной конструктивной единицей сотов служит ячейка. В зависимости от устройства и назначения различают пять типов ячеек: ячейки, в которых развиваются рабочие пчелы (пчелиные); ячейки, используемые для выращивания трутней (трутневые); медовые ячейки; маточники — ячейки для выращивания маток; переходные ячейки. На одних сотах могут быть ячейки всех указанных типов (рис. 12).

Рис. 12. Схематическое изображение различных типов ячеек: а — крайние ячейки для прикрепления сота к планкам рамки; б — пчелиные ячейки: в — переходные ячейки; г — трутневые ячейки

Ячейки сота имеют правильную шестигранную форму. Донышко каждой ячейки складывается из трех ромбов, наклоненных так, что они образуют пирамиду, углубляющую ячейку. Донышко каждой ячейки с одной стороны сота служит перекрещиванием трех ячеек с другой стороны сота. Такое строение обеспечивает прочность сота.

Глубина пчелиных ячеек колеблется от 10 до 12 мм, диаметр составляет около 5,35 мм, а объем ячейки, в которой еще не выводились пчелы, — около 280 мм³.

Трутневые ячейки крупнее пчелиных. Их диаметр в среднем 7 мм, глубина —13—16 мм. Трутневые ячейки, подобно пчелиным, используются для хранения меда. Однако пчелы избегают хранить в них пергу.

Медовые ячейки пчелы начинают строить точно так же, как и пчелиные. Однако по мере отстройки загибают стенки кверху. Другой отличительный признак этих ячеек — относительно большая глубина — до 20 мм и более. Расплод в этих ячейках не выращивается, так как матки обычно не откладывают в них яйца.

Строительство маточников обусловлено двумя причинами: подготовкой семьи к роению или потерей матки. Маточники, отстраиваемые в период роения, называют роевыми, а при потере матки — свищевыми. Первые сооружаются обычно по периферии сотов, на которых выращивается пчелиный и трутневый расплод. Свищевые маточники сооружаются в виде достройки пчелиных ячеек, в которых находятся рабочие особи на начальных стадиях развития.

По размеру маточники относятся к числу самых крупных ячеек, отстраиваемых пчелами. Для маточников характерна желудеобразная форма. Их длина составляет 20—25 мм. Объем маточников колеблется от 700 до 1400 мм³. В отличие от пчелиных и трутневых ячеек маточники никогда не используются для хранения кормовых запасов.

Переходные ячейки отличаются тем, что не имеют типичных признаков и специального назначения. Ими главным образом заполняются переходы между ячейками при изменении их формы, например, при переходе от пчелиных к трутневым ячейкам и наоборот. Такие ячейки в большом количестве строятся в местах прикрепления сотов. В этих ячейках пчелы не выращивают расплода, но часто заполняют их медом.

Пространство в жилище пчел, занятое сотами с расплодом, медом, пергой и служащее местом для существования пчел, называют гнездом. Естественное пчелиное гнездо представлено системой сотов, расположенных в вертикальной плоскости.