Зимовка пчел

Пчелиные семьи ставят на зимовку обычно в специальные помещения — зимовники, которые бывают надземные, полуподземные и подземные. Лучшими считаются подземные и полуподземные. Они меньше подвергаются влиянию внешних природно-климатических факторов, более стабильно поддерживают в период зимнего покоя пчел оптимальную температуру и влажность воздуха.

Зимовник, как правило, готовят заранее, до постановки пчел. Его хорошо просушивают, дезинфицируют, при необходимости белят стены и потолки известью, травят в нем мышей. Обязательно проверяют исправность приточной и вытяжной вентиляции, надежность стеллажей и др.

Ульи ставят в зимовник после очистительного облета пчел, с полным наступлением зимы. Расставляют их с соблюдением определенных правил — сильные пчелиные семьи размещают внизу, а средние и слабые — наверху, подальше от вентиляционного люка и входной двери. В течение зимовки необходимо обеспечивать пчелам полный покой, а также поддерживать определенную температуру (О—2°С) и влажность воздуха (75—80%).

Чаще всего убыточными пасеками оказываются те, на которых зимовники не отвечают этим требованиям, а также перегруженные лишним количеством пчелиных семей. Если пасека выросла и вышла за пределы объема зимовника, то лучше часть пчел, наиболее сильных, с достаточными запасами корма, оставить зимовать на «воле» или, при отсутствии такой возможности, передать их на другие пасеки. Не следует стремиться и к особому утеплению самих ульев с пчелами, находящихся в зимовнике.

Вопрос содержания пчелиных семей в зимнее время научно обоснован, тем не менее пчеловоды используют и свои методы. Так, некоторые из них оставляют зимовать ульи с открытыми нижними летками, другие — с верхними, третьи — с обоими открытыми, или, наоборот, закрытыми. Подобным же образом одни пчеловоды оставляют поверх рамок в ульях холстики и подушки, другие только холстики или потолочины, третьи, кроме общепринятого утепления, сверху кладут соломенные или камышитовые маты. В целом все эти меры направлены на обеспечение пчел в зимнее время стабильным теплом.

Однако, если пчелы имеют нормальную силу, не менее 4 улочек, и достаточное количество кормов, то холода они не боятся и, находясь в зимовнике, при оптимальном температурном режиме и относительной влажности воздуха ни в каком дополнительном утеплении не нуждаются. Так что меры, принимаемые для дополнительного утепления, в данном случае излишни.

Пчелы боятся не холода, как показывает практика, а сырости, которая образуется в процессе жизнедеятельности пчел в зимовнике от поедания меда. Установлено, что на 1 кг съеденного пчелами зимой меда выделяется в пространство до 600 мл водяных паров. Следовательно, если семья пчел за зиму съест 9—12 кг меда, то в плотно закрытом улье на стенках, потолке, рамках осядет в виде водяного пара 5—6 л воды. Нетрудно представить, в какие условия попадут зимующие пчелы, если вместо хорошей вентиляции их дополнительно утеплить подушечками.

Как показывает опыт многих передовых пчеловодов, лучше всего зимовка пчел проходит при открытом верхнем летке улья, когда сверху рамок положен редкий холстик, без какого-либо утепления. Варианты с летками в зависимости от конструкции ульев могут быть изменены, но верхняя вентиляция должна быть непременно. Если на рамках будет положен холстик из плотного материала, например, из фильтроткани, то с задней от летка стороны его необходимо отогнуть, лучше всего поперек всех улочек, а если вместо него применены потолочины, то их следует обязательно раздвинуть до 2—3 см. Для контроля за температурой и относительной влажностью воздуха в зимовнике необходимо иметь 1—3 термометра и один психрометр. Спиртовые термометры обязательно выверяют с ртутными, а затем помещают между рядами поставленных в зимовнике ульев, желательно на разных уровнях их расположения.