Предисловие

Среди бесчисленного множества насекомых, населяющих земной шар, пчелы занимают особое место. Вряд ли можно найти еще одно насекомое, которое приносило бы человеку столько пользы, как медоносная пчела.

С незапамятных времен человек одомашнил пчелу и разводит ее ради получения ценных продуктов — меда и воска. Выявленная сравнительно недавно способность пчел опылять растения и повышать урожайность многих сельскохозяйственных культур ставит пчеловодство в разряд важнейших отраслей сельского хозяйства.

Советское правительство придает большое значение развитию пчеловодства. В феврале 1945 года специальным постановлением № 371 Совет Народных Комиссаров СССР обязал местные советские органы обеспечить организацию пасеки в каждом колхозе и наметил ряд мероприятий для развития индивидуального, приусадебного пчеловодства.

Пятилетним планом восстановления и развития народного хозяйства СССР на 1946 — 1950 годы предусмотрено «всемерно развить пчеловодство в колхозах, совхозах, а также у рабочих, крестьян и служащих...»

В целях широкого развития индивидуального животноводства, птицеводства и пчеловодства у рабочих и служащих Совет Народных Комиссаров РСФСР 17 января 1946 года издал постановление, которым рекомендовал организовывать на добровольных началах в городах и рабочих поселках животноводческие товарищества рабочих и служащих. Одна из основных задач этих товариществ — оказывать своим членам содействие в приобретении скота, птицы и пчел и в получении кредита на их покупку.

Пчеловодство — доходное занятие. Оно выгодно отличается от других животноводческих отраслей сельского хозяйства тем, что пчелы сами обеспечивают себя зимними запасами корма, бережно сохраняют их в улье и дают сырье (воск), необходимое для изготовления искусственной вощины — основного материала, применяемого в этой отрасли.

Хозяйственно ценна биологическая особенность пчелиной семьи — ее способность быстро воспроизводить новых насекомых для замены погибших. Естественное роение, а также возможность искусственного деления семей открывают неограниченные перспективы для получения большого количества новых смесей с целью ежегодного расширения пасечного хозяйства.

Артельная пасека в колхозе становится надежным источником повышения натуральной и денежной стоимости трудодня, а доход, получаемый от индивидуальной пасеки, занимает в бюджете трудящегося значительное место.

Пчеловодство — интересное и доступное для каждого занятие. Общение с пчелами прививает любовь к природе, развивает любознательность. Работа на пасеке относится к легкому физическому труду и доступна как взрослым, так и детям. Неутомительная, приятная работа с пчелами, проводимая на открытом воздухе, уже сама по себе служит источником здоровья. Лицам, занятым напряженным умственным трудом, работа на пасеке дает полноценный, здоровый отдых. Потребление меда освежает и укрепляет организм человека, ведет к излечению многих заболеваний.

Наша страна обладает разнообразными природными богатствами. Среди этих богатств видное место занимает и медоносная растительность. Сотни видов разнообразных сельскохозяйственных растений, трав, кустарников и деревьев - гречиха, подсолнечник, клевер, плодовые деревья, липа, клен, малина и многие другие дикие и культурные представители растительного мира, — посменно зацветая друг за другом, с ранней весны и до самой осени служат пчелам неиссякаемым источником для получения меда. На лугах и полях, в лесах и степях, в огороде и саду, в суровых странах севера и на знойном юге, на западных границах СССР, по склонам Карпатских гор и на Дальнем Востоке, на побережье Тихого океана — повсюду в венчиках цветов скрыто столько меда, что, если бы его удалось собрать целиком, у нас потекли бы медовые реки.

Только одна липа, которая в наших лесах занимает полтора миллиона гектаров, может всех накормить медом. Во время цветения каждое липовое дерево при благоприятных условиях погоды может дать до десяти килограммов меда. На одном гектаре свободно размещаются 300 деревьев. Нетрудно подсчитать, что, если бы удалось собрать только один липовый мед, у нас каждый человек мог бы ежемесячно получать по 2 килограмма этого вкусного и полезного продукта.

Но выделение цветущими растениями сахаристого сока зависит от метеорологических условий. Сильные ветры и недостаток влаги в воздухе и почве приводят к тому, что распустившиеся медоносные цветки вянут и не дают медосбора. Реализация постановления Совета Министров СССР и ЦК ВКП(б) «О плане полезащитных лесонасаждений, внедрения травопольных севооборотов, строительства прудов и водоемов для обеспечения высоких и устойчивых урожаев в степных и лесостепных районах европейской части СССР» создаст не только прочную базу для получения обильных и устойчивых урожаев сельскохозяйственных культур, но и откроет новую страницу в истории развития пчеловодства в нашей стране. Преображенные степи отныне станут надежным источником получения устойчивых, ежегодных сборов меда, поскольку в состав полезащитных лесных полос входят разнообразные медоносные деревья и кустарники, а травопольные севообороты включают в себя посевы таких медоносных растений, как клевер, люцерна, эспарцет и другие.

Пятилетний план восстановления и развития народного хозяйства предусматривает к концу 1950 года не только довести сильно пострадавшее во время войны пчеловодство до довоенного уровня, но и значительно превысить его.

Цель данной книжки — дать в популярном, доступном для широкого читателя изложении сведения о жизни и устройстве пчелиной семьи, рассказать о той неоценимой и многогранной пользе, которую приносят нам пчелы, сообщить о возникновении и современном состоянии пчеловодства и о новейших достижениях советских ученых и передовых пчеловодов. Эти сведения будут полезны и для пчеловодов, поскольку многое, о чем идет речь в этой книжке, излагается в специальных руководствах очень коротко.