Болезни и враги пчел

Тысячелетиями медведь был самым опасным врагом пчел. Неслучайно даже название этого хищника понимается как медолюб.

Медведи в старину причиняли пасечникам немало хлопот. Огромный, сильный зверь в течение нескольких минут способен превратить гнездо пчел в месиво, состоящее из разрушенных сотов, вытекшего из них меда и раздавленных пчел. Изжаленный медведь, свирепея, опрокидывал и ломал ульи, превращал пасеку в груду обломков. Еще совсем недавно в лесистых местностях медведь был частым «гостем» на пчельниках, но теперь молодые пчеловоды уже с недоверием слушают рассказы старых пасечников о былых визитах непрошенного гостя.

Из других млекопитающих для зимующих пчел опасны мыши. Забираясь в ульи и прячась в недосягаемом для пчел месте (в утеплительных подушках), грызуны постепенно разрушают гнездо пчел, беспокоят семью, лишая ее необкодимого зимнего покоя. У неопытных пчеловодов мыши превращают в труху хранящиеся в кладовой запасные соты.

Наиболее опасны для пчел насекомоядные птицы. В этом отношении печальную славу стяжала себе золотистая щурка» обитающая в отдельных районах на юге страны. Стаи этих небольших, красиво оперенных птичек, налетая на пасеки, могут уничтожить все способное летать население улья и препятствуют спариванию маток и трутней, склевывая их налету. Значительный вред наносит пчеловодству также сорокопут.

В более умеренном климате на пчел нападают пчелоеды, серые мухоловки, синицы и даже воробьи. Ласточки, селящиеся по соседству с пасекой в земляных норах на крутых, обрывистых берегах рек, также могут охотиться за пчелами.

Из мира насекомых врагами пчел являются: муравьи, шмели, осы, бабочки «мертвая голова», которые непрочь забраться в улей и полакомиться готовым медом. Муравьи даже устраивают гнезда за обшивкой улья и безнаказанно хозяйничают в нем: пчела не успевает вонзить жало в тело очень подвижного муравья. Однако причиняемый этими насекомыми вред, в конечном счете, ничтожен.

На тельце пчелы иногда переползают с цветков и живут на нем личинки жука майки и пчелиная вошь. Питаясь соками хозяина, они причиняют пчелам беспокойство, а паразитируя на матке, так сильно ее истощают, что она может перестать откладывать яйца. Отдельные разновидности мух нападают на летающих пчел и при помощи острого яйцеклада откладывают яйца внутри тела пчелы. Личинки, вылупившиеся из яиц, питаются тканями погибшей пчелы.

Наиболее опасны для пчел крупные жалоносные насекомые — шершень и филант. Последний получил даже характерное название «пчелиного волка». Эти хищники выкармливают убитыми пчелами свое потомство.

К числу наиболее часто встречающихся на пасеках вредителей следует отнести вощиную моль.

Гусеницы моли живут в гнезде пчел, сооружая в сотах длинные, защищенные паутиной ходы. Они разрушают сот и повреждают расплод. В теплое время года гусеницы живут и вне улья, приводя запасные соты в негодное состояние.

Наконец, сами пчелы, нападая на соседние ульи с целью похитить запасы меда, при недостаточном присмотре могут уничтожать целые пчелиные - семьи.

Среди пчел распространены и заразные болезни — гнилец, нозематоз, акароз и другие. Наиболее часто встречается заразный понос—нозематоз. Частая естественная смена пчел в улье делает эту болезнь малозаметной. Но если болезнь даст вспышку на зимовке или ранней весной, она может стать; причиной гибели отдельных семей и даже целой пасеки. Возбудитель нозематоза — кишечный паразит — может быть распознан только при микроскопическом исследовании.

Гнилец — более тяжелая болезнь, так как от инфекции гибнут личинки и куколки, вследствие чего семья не получает достаточного пополнения. Гнилец появляется весной и летом, когда в ульях есть расплод; к осени он затухает. Взрослые пчелы и матка гнильцом не болеют, но соты гнильцовых семей бывают заполнены разлагающимися, гниющими (отсюда и название болезни) или уже высохшими личинками и куколками.

Наиболее опасен так называемый американский гнилец, поражающий в основном расплод в поздней стадии развития. Существует еще европейский гнилец—болезнь личинок пчел, менее опасная, чем американский гнилец, но встречающаяся чаще ее.

Из других болезней пчел наиболее тяжело протекает акароз. Эту болезнь вызывает невидимый глазом клещ, поселяющийся в органах дыхания пчел. Внешне акароз проявляется неспособностью пчел к полёту.

Заразные болезни пчел могут нанести пчеловодному хозяйству большой ущерб. В СССР продажа пчел, больных гнильцом и акарозом, запрещена.