Происхождение и организация пчелиной семьи

Таксономическое положение медоносных пчел

Медоносные пчелы входят в состав большого надсемейства Apoidea (пчелиные), относящегося к отряду перепончатокрылых (Hymonoptera). Для пчелиных характерна антофилия — питание пыльцой и нектаром. Связанная с этим длительная сопряженная эволюция энтомофильных растений и насекомых привела к возникновению у пчелиных внешнего сходства, что часто затрудняет их таксономию и выявление родственных связей у различных представителей этого надсемейства.

В настоящее время надсемейство пчелиных подразделяют на девять семейств: Colletidae (коллетиды, пчелы-коллетиды), Andrenidae (андрениды, короткохоботковые пчелы), Helictidae (галиктиды, пчелы-галиктиды), Melittidae (мелиттиды), Euglossiedae (иуглоссиды), Меgahilidae (мегахилиды, пчелы-листорезы), Anthophoridae (антофориды), Bombidae (шмели) и Apidae (апиды, настоящие пчелы). Из перечисленных семейств пчел наибольшим обилием видов отличаются андрениды и галиктиды.

Независимо от указанной классификации, представители перечисленных семейств подразделяются по образу жизни на одиночных, общественных и паразитических. К группе одиночных относятся те насекомые, которые в одиночку (обычно этим занимается самка) выращивают расплод и представлены только самками и самцами. К числу общественных относятся насекомые, у которых дочерние поколения живут вместе с материнскими или одной самкой-основательницей и заботятся о выращивании потомства. Такая группа взаимосвязанных особей называется семьей. Она в зависимости от уровня общественной организации насекомых может существовать постоянно или образовываться на короткое время, обычно на период выращивания потомства. Представители паразитических видов (пчелы-кукушки) занимают особое положение среди пчелиных. Пчелы-кукушки утратили способность строить гнезда и самостоятельно выращивать потомство. Забота о потомстве выражается у них в основном в том, чтобы вовремя отложить яйца в гнезда других видов пчел. Пчелам-кукушкам характерно значительное внешнее сходство с представителями тех видов, за счет которых они выращивают свое потомство. Например, паразиты из рода Psithrus похожи на своих хозяев — шмелей. Но в отличие от них у паразитов редуцирован аппарат для сбора пыльцы, который находится на третьей паре ног у шмелей. Это позволяет квалифицировать паразитизм пчел-кукушек как вторично приобретенное биологическое свойство.

Большинство видов пчелиных — одиночные насекомые. Различные формы общественной организации обнаружены пока только у апид, шмелей, ряда видов галиктов, у некоторых представителей антофорид и иуглоссид. В семейство апид входят медоносные пчелы и обширная группа тропических пчел, принадлежащих к родам Mellipona и Trigona. Медоносные пчелы относятся к роду Apis, в котором выделяется четыре четко обособленных вида: A. florea (карликовая пчела), A. dorsata (гигантская пчела), A. indica, или А. сегапа (индийская пчела; латинские названия-синонимы), и A. mellifera (медоносная пчела).

Дословно A. mellifera переводится на русский язык — пчела, приносящая мед. Так она была названа Карлом Линнеем в десятом издании его книги «Систематика природы». В дальнейшем Линней внес поправку в название пчелы. В двенадцатом издании «Систематики природы» он назвал медоносных пчел A. mellifeca, что означает — делающая мед. Однако большее распространение получило первое латинское название медоносной пчелы — A. mellifera.