ХЛЕБИНА, СПРЯТАННАЯ В «ГАЛИФЕ»

При сборе пыльцы с цветков насекомоопыляемых растений пчелы ведут себя по-иному. Пыльца здесь увлажненная и чуть клейкая. Поэтому операцию по сбору ее насекомые выполняют гораздо быстрее, они становятся очень поворотливыми и суетливыми. Движения и приемы пчел теперь уже значительно отличаются от тех, которыми они пользовались при сборе сухой пыльцы из ветроопыляемых растений. Простым глазом это любопытнее всего наблюдать, когда пчелы работают на цветках сложноцветных, и особенно одуванчика. На нем движение передних ножек насекомых близко напоминает действие скребков снегопогрузчика, которые попеременно то левая, то правая захватывают порции снега и тащит его в кузов машины. Наподобие этого действует и пчела. То правая, то левая ее ножки захватывают своими щеточками порции пыльцевых зерен. Взмах правой конечностью производится справа налево - против часовой стрелки, а левой, наоборот, - слева направо. Другими словами, пчела толчками обеих ножек делает взмах к себе, а не от себя.

Действуя таким образом, сборщица пыльцы поворачивается на все стороны, пока не расчешет всю площадь цветка. Приходилось наблюдать, что пчелы при этом даже ложатся попеременно на оба бока и будто качаются, как лошадь, до тех пор, пока все тело с ног до головы опудрится пылинками.

Хлебина, спрятанная в «галифе»

Потом пчела приступает к очистке пыльцы со своего тела, помещая ее в корзинки, расположенные на голенях задних ножек. С некоторых частей тела, особенно с головы, усиков и ротовых частей, иногда пыльца очищается тут же, на цветке. Но чаще всего насекомое делает это во время перелета к следующему цветку. Оно счесывает пыльцу щеточкой правой средней ноги с левой передней, а щеточкой левой средней ноги с правой передней. Таким же образом действуют и задние ножки, но считают уже пыльцу со средних ножек.

Такая счищенная пыльца вначале скопляется между щетинками на внутренней стороне первого расширенного членика лапок задних ножек, а отсюда перемещается в корзинки на наружных сторонах голеней. Добавочно смоченная слюной и нектаром, пыльца плотно укладывается в корзинках в виде комочков. При завершении укладки каждый такой комочек по своему размеру и форме близко напоминает зерно чечевицы и с этого времени называется обножкой, а корзинки, в которых они находится, - штанишками. Возможно, что такое название произошло от того, что пчела с обножкой напоминает человека в слишком раздутом галифе. Принесенная е улей, вытряхнутая со штанишек и сложенная в ячейки обножка приобретает новое название - перга, или хлебина (очевидно от слова «хлеб»).