ОСНОВНЫЕ СВЕДЕНИЯ ИЗ БИОЛОГИИ ПЧЕЛ

СОСТАВ ПЧЕЛИНОЙ СЕМЬИ

Пчелы живут семьями и в отличие от большинства животных имеют не 2, а 3 формы особей: одну матку, несколько сотен трутней (в весенне-летний сезон) и несколько десятков тысяч рабочих пчел (рис. 1). Наименьшее число пчел бывает весной после выставки их из зимовника, в средней семье — 18—20 тыс. Летом, к главному медосбору, количество пчел достигает до 60 тыс. и более.

Матка в семье пчел — это единственная вполне развитая самка. Она является матерью пчелам и трутням, находящимся в семье.

Матка крупнее рабочих пчел, ее масса в 2,5—3 раза превышает массу пчелы, у нее более яркая окраска и удлиненное брюшко.

Тело матки выделяет особо пахучее, очень притягательное для пчел так называемое маточное вещество. Оно слизывается окружающими матку пчелами и передается всем членам семьи, благодаря постоянному обмену пищей между ними. При большом количестве пчел, болезни, старости или гибели матки поступление маточного вещества уменьшается или прекращается. Пчелы это ощущают и соответственно реагируют.

Назначение матки — откладывать яйца в ячейки, начиная с конца января и до осени. В весенне-летнее время в сильных семьях лучшие матки откладывают в сутки до 1,5—2 тыс. яиц и более, суммарная масса которых превышает собственную массу матки. При этом матка усиленно питается. Ее постоянно сопровождает «свита» пчел. Примерно через каждые полчаса матка прерывает работу, чтобы получить от пчел высокопитательный продукт — маточное молочко. По мере уменьшения «свиты» пчел матка меньше получает маточного молочка и меньше откладывает яиц, ей чаще приходится самой кормиться медом.

Матка откладывает оплодотворенные и неоплодотворенные яйца. При опускании брюшка в узкую пчелиную ячейку или в маточную мисочку чувствительные волоски тела, прикасаясь к стенке ячейки, передают раздражение в семяприемник. В результате происходит выделение сперматозоидов, один из которых проникает через микропиле внутрь яйца при его прохождении по яйцеводу. Из оплодотворенных яиц в зависимости от качества и количества употребляемого корма развиваются рабочие пчелы или матки (табл. 1). Личинки маток кормятся только маточным молочком.

При опускании брюшка в широкую трутневую ячейку брюшко матки проходит свободно, без каких-либо раздражений, в результате сперматозоиды из семяприемника не выделяются и откладывается неоплодотворенное яйцо, из которого разовьется трутень.

Матки обычно развиваются только в весенне-летний период в одиночных крупных ячейках-маточниках, но при внезапной потере матки могут выводиться и из молодых пчелиных личинок. В тепличных условиях матки развиваются и зимой. Однако это не имеет практического значения. Молодая матка не может спариться с трутнем, так как спаривание происходит вне улья на большой высоте, а размеры теплиц этого не позволяют.

При потере матки или ее изъятии пчелы стремятся быстрее вывести другую, для этого на середине сота они выбирают несколько молодых пчелиных личинок и кормят их маточным молочком. В этом случае пчелы расширяют пчелиную ячейку за счет соседних, переделывая их в так называемый свищевой маточник.

Качество матки зависит от силы семьи, обеспеченности кормом во время ее развития, наличия медосбора и ряда других причин. Вышедшая на 16-й день со дня откладки яйца из маточника матка бывает очень подвижной и называется неплодной. На 3-й день жизни, если будет теплая солнечная погода, матка покидает улей для ориентировочного облета. На 5—7-й день матка вновь вылетает из улья для спаривания. Установлено, что матку осеменяют 6—10 трутней. В случае плохой погоды или недостатка трутней вылет матки может повториться на другой или в следующие дни. Осеменившаяся матка называется плодной и на 2—3-й сутки при наличии медосбора начинает откладывать яйца. В слабых семьях эти сроки оттягиваются, а поздней осенью при отсутствии медосбора матка не приступает к откладыванию яиц до наступления следующего сезона. Окраска и другие признаки отродившихся пчел будут зависеть в равной мере как от матки, так и от осеменивших ее трутней. По окончании запаса в семяприемнике матки спермы одного трутня последует сперма другого и последующих трутней.

Случается, что из-за плохой погоды или недостатка трутней матка спаривается с меньшим количеством трутней. При этом запас спермы в ее семяприемнике будет недостаточным, и уже на 2-й год жизни матка частично, а потом полностью будет откладывать неоплодотворенные яйца. Таких маток называют отрутневшими.

Если в течение месяца из-за плохой погоды или отсутствия трутней матка не осеменится, она теряет способность к спариванию. Бывает, что молодая матка не может вылететь для спаривания из-за повреждения крыльев и других органов. Девственные матки по истечении времени откладывают неоплодотворенные яйца, из которых развиваются только трутни. Называют таких маток трутневыми.

Из яиц отрутневших и трутневых маток развиваются только трутни. Поскольку крупная личинка трутня не вмещается в пчелиной ячейке, пчелы при ее запечатывании делают выпуклые крышечки, что принято называть горбатым расплодом.

Пчелы, стремясь сохранить свою семью, на трутневых личинках закладывают свищевые маточники, но потом их сгрызают. Делают они это до тех пор, пока личинка окажется способной развиться в матку. Из 3—6% яиц неосемененной матки могут развиваться при соответствующем корме пчелы и матки. Таких особей называют партеногенетическнми, т. е. развившимися девственным путем.

Живут матки до 5 лет и более. Наибольшую яйценоскость развивают на 2-й год жизни. Потом плодовитость маток постепенно падает. Чем старше матка, тем больше она откладывает неоплодотворенных яиц в трутневые, а из-за отсутствия последних — даже в пчелиные ячейки. Из пчелиных ячеек пчелы выбрасывают трутневые личинки. Несколько позже матка вновь отложит в них яйца. Так получается разновозрастный «решетчатый» расплод.

Неполноценных маток пчелы меняют главным образом при роении. Перед выходом роя пчелы отгрызают концы крыльев маток. При выходе роя матка падает и теряется, а пчелы возвращаются обратно. Позже рой отойдет с молодой маткой. У неройливых пчелиных семей для смены старых маток пчелы отстраивают несколько маточников. Перед выходом молодой матки старая исчезает. Часто бывает, что старая матка дожидается выхода молодой и после ее осеменения определенное время обе откладывают яйца. Случается, что пчелы своевременно не сменили матку, и наступает пора ее отрутневения. Возможно, отрутневение связано с потерей жизненности спермы или болезнью матки.

Пчелиные семьи со старыми матками больше роятся и менее продуктивны, поэтому маток старше 2 лет, за исключением племенных, на пасеках не держат.

Рабочие пчелы — это недоразвитые женские особи. Они составляют основную массу населения улья. В улье их так много, что число пчел определяется количеством занятых ими просветов (улочек) между рамками. В среднем на каждую полностью занятую пчелами улочку приходится 250—300 г, или 2,5—3 тыс. пчел. Для точности следует заметить, что молодые пчелы-кормилицы имеют среднюю массу 100 мг, превышающую на 1/3 массу старых пчел.

Пчелы выполняют все работы в улье и вне его по сбору и переработке корма. Они регулируют работу матки, при необходимости меняют ее, создают рабочее или роевое состояние семьи, заканчивающееся выходом роя, охраняют гнездо, изгоняют трутней, поддерживают нужную температуру и влажность воздуха в улье, т. е. выполняют все работы, обеспечивающие нормальную жизнедеятельность семьи.

На выращивание 1 кг пчел, по данным С. А. Розова, расходуется 1,14 кг меда и 0,89 кг перги. Только что вышедшая из ячейки пчела в первые 2 дня малоподвижна, остается на том же соте, на котором вывелась, имеет серый цвет. Окрепнув, молодые пчелы приступают к чистке ячеек и обогреву расплода, а несколько позднее — к кормлению личинок старшего возраста.

Молодые пчелы, начиная с 4—5-дневного возраста, в середине дня при хорошей погоде периодически вылетают для ориентировочного облета вблизи улья. При дальнейших облетах пчелы постепенно удаляются от улья, запоминая его местонахождение и окрестности. При этом они очищают свои кишечники от накопившегося кала.

Если ульи стоят друг от друга близко, имеют одинаковое направление летков и одинаковую окраску, то молодые пчелы с инстинктивно притуплённой ориентировкой привлекаются гулом пчел соседних пчелиных семей и могут присоединиться к ним. В результате ослабевает слабая семья и еще больше усиливается сильная. Это нежелательное явление пчеловоды не должны допускать.

После неоднократных облетов молодые пчелы продолжают внутриульевые работы. От усиленного потребления пыльцы у них очень развиваются глоточные и несколько позже — восковыделительные железы. Это позволяет пчелам перейти к кормлению личинок младшего возраста молочком, а позже — к строительству сотов.

У пчел наблюдается периодическая смена и чередование работ. Например, пчела, чистившая сотовую ячейку, отдыхает при одновременном обогреве расплода, потом приступает к последующим работам. Пчела, воспитывающая личинок младшего возраста, может быть потом приемщицей нектара, строительницей сотов, охранительницей гнезда. В 3-недельном возрасте пчелы вылетают из улья для сбора нектара, пыльцы, воды, и обычно на этих работах их жизнь завершается.

Для полета пчел за медосбором требуется температура воздуха не ниже 12° С. С наступлением тепла пчелы «изнеживаются» и к концу мая вылетают лишь при температуре 16—18°С.

Большое значение для лёта пчел имеет освещение. Так, в пасмурную погоду при одинаковой температуре пчелы позже вылетают из улья и раньше возвращаются, чем в ясное время.

Деление пчел на внутриульевых и сборщиц условно. Часть пчел в один и тот же день может работать в улье и вне его. Во время сильного медосбора молодые пчелы становятся летными раньше обычного срока, порой не достигнув недельного возраста. То же бывает при делении семьи с перенесением улья на другое место. Установлено, что чем моложе пчелы, приступившие к внеульевой работе, тем они меньше живут. И, наоборот, переход пчел на работу вне улья задерживается в пчелиных семьях с роевым настроением и в безмедосборное время.

Рабочим пчелам свойственно как бы два возраста: число прожитых дней — календарный и состояние организма — физиологический.

Жизнь пчел в период активной их деятельности сравнительно коротка. Особенно укорачивает их жизнь выращивание расплода и сбор нектара и пыльцы. В сильных семьях пчелы летом живут 45—50 дней и больше, в слабых — 35—40 дней.

Пчелы, выращенные осенью и не принимавшие участия в выращивании расплода и в переработке сахарного сиропа, а зимой находящиеся в состоянии покоя, живут 8—9 месяцев. По календарному возрасту они старые, но физиологически молоды. При усиленном питании у них развиваются железы, выделяющие молочко и воск.

В практике бывают случаи, когда теряются матки при брачных полетах, гибнут от небрежной работы пчеловода. Если в семье отсутствуют маловозрастный расплод и яйца, пчелы не могут вывести себе матку. Выделяемое молодыми пчелами молочко из-за отсутствия расплода поедается определенной группой пчел, иногда достигающей по численности более половины всех пчел семьи. У таких пчел начинает развиваться половой аппарат, их называют анатомическими трутовками. Они появляются в семьях, где матки снижают откладывание яиц из-за малого объема гнезда или подготовки к роению. Особенно много их бывает при молодой матке. Примерно через месяц отсутствия матки в гнезде анатомические трутовки приобретают способность откладывать яйца (физиологические трутовки). По численности их меньше, чем анатомических трутовок, но может быть до 1/3 от общего количества трутовок. Поскольку они питаются молочком, то живут долго.

Работа пчел-трутовок по откладыванию яиц беспорядочна. В одну ячейку, чаще на стенки ячеек, иногда и в ячейки с пергой они откладывают яйца. Поскольку пчелы не способны к спариванию с трутнями, то из их яиц развиваются трутни. В исключительных случаях из неоплодотворенного яйца может развиться женская особь. Пчелы-трутовки принимают участие в сборе корма, но приносят его значительно меньше.

Трутни — это самцы, рождающиеся в пчелиных семьях в конце весны, примерно через 5 недель после выставки и облета пчел. Они значительно крупнее и толще рабочих пчел. Трутень так же, как и матка, не может сам добывать себе пищу. Единственное назначение трутней — осеменение молодых маток. Половая зрелость наступает через 12—14 дней после их выхода из ячеек.

У трутня сравнительно большая голова со сложными глазами, занимающими большую ее часть. Благодаря хорошо развитому зрению, обонянию и мощным крыльям трутни быстро обнаруживают и догоняют маток. Их спаривание происходит в воздухе.

В поисках маток трутни удаляются от пасеки на многие километры. Проголодавшись, они могут залететь в другие семьи, расположенные по пути их следования, наполнить зобик медом для дальнейшего пути или остаться в приютившей их семье.

Для осеменения матки, как уже отмечалось, нужно не более 10 трутней, но в улье, если пчеловод не препятствует этому, их может быть несколько тысяч. Чем старше матка и больше трутневых сотов в гнезде, тем больше выращивается трутней. Установлено, что на развитие одного трутня расходуется корма в 3 раза больше, чем на одну пчелу. Личинки трутней, в отличие от пчелиных, после 3-дневного возраста в составе корма продолжают получать молочко. Расчеты показывают, что 1 кг трутней за период своей короткой жизни (2—3 месяца) съедают от 15 до 20 кг меда. Щедрость природы объясняется тем, что молодая матка одиночной семьи, поселившейся где-то в дупле, должна спариваться с трутнями неродственной семьи. Вне улья матку подстерегают всякие опасности. Ее могут съесть насекомоядные птицы, она может быть сбита порывом ветра, дождем или заблудиться. Пропажа матки влечет за собой гибель семьи, поэтому природа гарантирует быстроту встречи матки с наиболее сильными трутнями.

В благополучных семьях трутни бывают только в конце весны и лета. С наступлением периода прекращения медосбора пчелы выбрасывают из ячеек трутневые личинки, позже оттесняют трутней от кормовых запасов, а затем обессилевших легко изгоняют из улья, экономя при этом корма.

Наличие трутней в пчелиной семье осенью — признак отсутствия матки, а если она есть, то неплодная, плохая или старая.