Переработка пыльцы пчелами

Пчела сбрасывает обножку в ячейку с помощью шпорок на средних ножках. Затем другие пчелы распластывают и уплотняют обножку. Постепенно в ячейке накапливается много слоев пыльцы, собранной разными пчелами с цветков разных растений. Сбрасывание обножек занимает всего 15—20 с, но утрамбовка пыльцы в ячейке требует длительной работы многих пчел.

Принесенную в улей обножку пчелы складывают в ячейки сверху и сбоку расплода. В улье соты с расплодом всегда содержат с боков более или менее широкие кольца из ячеек с пергой. При расширении расплода пчелы, выбирая пергу из ячеек, создают разрыв в кольце, который затем расширяют, матка заполняет освобожденные ячейки яйцами, а пчелы создают из перги новое кольцо уже большего диаметра.

Пчелы никогда не заполняют ячейки пергой доверху. Перга занимает в среднем 57% объема ячейки (с колебаниями от 36 до 77%). Объясняется это тем, что для размазывания и уплотнения обножки пчела должна иметь надежную опору в ячейке. Если же ячейка наполнена пергой доверху, то таких точек для опоры не будет.

В одной ячейке содержится в среднем 140 мг перги (с колебаниями от 102 до 175 мг). Один сот, в котором 3/4 ячеек (6000) с обеих сторон заполнены пергой, вмещает приблизительно 840 г перги. Килограмм перги займет около 7000 ячеек.

Верхний слой перги, подготовленной для длительного хранения, пчелы пропитывают медом, вследствие чего поверхность перги имеет отблеск. Во время медосбора ячейки с такой пергой пчелы очень охотно доливают медом и запечатывают. Получается медо-перговый сот, в котором перга очень хорошо сохраняется.

В ячейке уплотненная обножка превращается в продукт, называемый пергой.

Перга содержит больше сахара, чем пыльца, за счет нектара и меда, которые пчелы подмешивают к ней. В перге содержится много молочной кислоты, и ее активная кислотность повышена (табл. 1).

Таблица 1. Химический состав пыльцы с березы и перги, приготовленной из нее, % (по данным А. Митропольского)

По химическим процессам, которые происходят в ячейке с пергой, ячейку можно сравнить с миниатюрной силосной башней. Известно, что силос плотно утрамбовывают, чтобы прекратить доступ кислорода внутрь силосуемой массы. То же самое делают и пчелы, плотно утрамбовывая пыльцу в ячейке. В силосе за счет имеющихся Сахаров развиваются молочнокислые бактерии, которые, вырабатывая молочную кислоту, сохраняют корм, предупреждая возможность развития гнилостных бактерий. Сходный процесс происходит и в ячейке с пергой. Высокая температура гнезда пчел благоприятствует быстрому развитию бактерий и накоплению молочной кислоты.

Размещение перги по краям расплода позволяет пчеле-кормилице быстро находить нужный ей белковый корм, а также улучшает тепловой режим гнезда. Все ячейки сотов по бокам расплода пчелы заполняют пергой (кроющие соты). В таблице 2 приведены данные, показывающие тепловые качества одинаковых сотов, заполненных медом и пергой.

Таблица 2. Тепловые характеристики различных сотов

Соты с пергой обладают значительно меньшей теплопроводностью и способствуют лучшему сохранению тепла в гнезде с расплодом.