Пчелиный клей, или прополис

Пчелы часто замазывают щели своего жилища особым смолистым веществом, которое носит название пчелиного клея, узы или прополиса; этим же веществом они склеивают рамки, проклеивают холщовый потолок, суживают отверстия летков, перед откладкой маткой яиц лакируют стенки ячеек сотов, заливают трупы попавших в улей и зажаленных врагов (улиток, насекомых), заключая их в смоляной чехол, наконец, тонким слоем прополиса они покрывают запасы перги в ячейках сотов. Главная масса клея идет в качестве ремонтного материала на заделывание щелей в улье в целях его утепления и очень часто для возведения заграждений в летке (у кавказских пчел), чтобы воспрепятствовать проникновению в улей нежелательных посетителей, а перед наступлением зимы защищать гнездо от притока холодного воздуха (рис. 16).

Рис. 16. Заграждение из прополиса в летке, возведенное серыми горными кавказскими пчелами

Прополис представляет собой зеленовато-коричневую тягучую массу, горькую на вкус, с приятным смолистым запахом, которая быстро затвердевает. Она хорошо растворяется в спирте.

Различают два вида прополиса (Темнов, 1967). Первый — пчелы выделяют при переваривании пыльцы; это бальзамическое вещество, применяемое для постройки сотов, температура плавления 102—103° С, обладает дезинфицирующими свойствами, так как содержит бактерицидную абиетовую кислоту. Содержит пыльцевые зерна, имеет специфический аромат и растворяется в эфирных маслах. Другой вид прополиса пчелы приносят с почек и трещин тополя, березы, хвойных, подсолнечника и других растений; известны случаи, когда пчелы приносили в улей садовый воск, масляную краску и даже смолу-гудрон. Этим прополисом пчелы заделывают щели и неплотности в улье, сокращают летки и т. д. В состав прополиса входит 50—55% смолы, 8—10% эфирных масел, около 30% воска.

Вещество это представляет очень ценный во многих отношениях продукт. К сожалению, сбор его для разных нужд в нашей стране еще не налажен. К прополису при замазке щелей пчелы часто примешивают муку, если, например, им удается натаскать ее с мельниц.

Прополис обладает антисептическими свойствами и используется в медицине при лечении огнестрельных ран и ожогов.

В Кавказском медицинском институте (1971) при лечении туберкулеза и воспаления легких у человека результативно использовалось прополисовое масло (предварительное испытание). При нарывах, ожогах, роже, трофических язвах и экземе применялась прополисовая мазь. Для лечения тонзилитов используют прополис на жидком вазелине.

По исследованиям В. П. Кивалкиной (Казанский ветеринарный институт), бактерицидные свойства прополиса могут быть широко использованы и в ветеринарной практике. Ей удалось доказать, что препараты прополиса действенны против различных стрептококковых заболеваний, рожи свиней и др. Ветеринарный врач И. Голощапов (Тульская область, 1963) с успехом применяет препараты прополиса в хирургии, терапии и гинекологии животных.