Двулетнее или многолетнее растение семейства ворсянковых, распространено в южной и средней полосе СССР на сухих склонах, запущенных суходольных лугах, вдоль рвов, оврагов, дорог. Зацветает в конце мая — начале июня и цветет в течение всего лета. Охотно посещается пчелами из-за нектара и пыльцы.
Известный интерес представляет и скабиоза голубиная (S. columbaria L.), распространенная по лугам, рощам и склонам в Белоруссии, Литве и на юге-западе Украины. На Дальнем Востоке в нектаре одного растения скабиозы шерстистолистной содержится 0,061 г сахара (Пельменев, 1969).