Систематика, или таксономия, — это наука о классификации организмов. Она основана главным образом на данных морфологии, физиологии и генетики. В настоящее время известно около 300 тысяч видов растений и ежегодно описывается еще свыше 4 тысяч новых видов. Число известных видов животных (без насекомых) равняется примерно одному миллиону, насекомых — три миллиона, число пчелиных видов — 20 тысяч. При таком огромном разнообразии форм животных и растений, населяющих нашу планету, невозможно было бы развитие научных отраслей в биологии без знания положения того или иного животного (растения) в природе, его систематики.
Научная систематика животных и растений достигла наибольшего развития в трудах шведского ученого Карла Линнея (1703—1778). Он предложил обозначить каждую форму животного и растения двумя латинскими названиями. Первое название означает род, второе — вид того или иного животного или растения. Например, медоносная пчела обозначается как Apis mellifera, где Apis (пчела) означает род, a mellifera (медоносная) — вид.
Положение медоносной пчелы в систематике животного мира представляется в следующем виде:
тип Arthropoda (артропода) — членистоногие;
класс Insecta (инсекта) — насекомые;
отряд Hymenoptera (гименоптера) — перепончатокрылые;