Пчелиный клей

Третий продукт пчеловодства — пчелиный клей (уза, прополис), так же как и воск, — не пищевой продукт. Летом пчелы полируют прополисом края восковых ячеек, а осенью, готовясь к зимовке, откладывают его в сравнительно небольшом количестве (достигающем сотни граммов) на верхних холщевых укрытиях гнезда, что делает их непроницаемыми для воды и воздуха.

Пчеловоды, за небольшим исключением, не собирают пчелиного клея, хотя он имеет ряд технических применений, особенно в лакокрасочной промышленности — для изготовления лаков, которыми покрывают поверхность струнных музыкальных инструментов и деревянной посуды (чашки, миски, ложки). Пчелиный клей находит применение и при изготовлении пластмасс, в частности граммофонных пластинок.

В народной медицине прополис употребляют для изготовления заживляющих пластырей. По сообщению Л. М. Хандроса из Свердловска, в годы Великой Отечественной войны делались попытки применения прополиса в официальной медицине. Как выяснилось, препарат прополиса ускоряет эпителизацию (образование и разрастание кожного покрова) трудно заживляемых ран; прополис, так же как и мед, обладает бактерицидными свойствами.

Происхождение прополиса и его химический состав изучены еще недостаточно. Несомненно, что основную часть прополиса пчелы собирают с клейких древесных почек, но частично он также образуется в организме пчелы из смол, покрывающих оболочку пыльцевых зерен.

Несмотря на свой буро-зеленый вид, прополис в своем составе имеет в виде примеси около 30 процентов воска. Из остальных компонентов прополиса известны ароматические смолы (бальзамы) и эфирные масла.